绿色甲醇制取还存在哪些技术难关?
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碳中和目标大背景下,能源转型已然成为全人类可持续发展的必由之路。绿色甲醇凭借其高能量密度、低污染排放等优势,吸引众多企业布局,以期在未来清洁能源市场中抢占先机。
从传统化工原料合成领域及汽车产业,到航运清洁燃料应用,再到未来分布式能源存储,绿色甲醇都展现出了独特的适配性和广阔的应用空间。但要将这份潜力转化为现实生产力,必须跨越现有生产技术的重重障碍。
绿色甲醇的制备主要分为电制甲醇、生物质制甲醇、绿氢耦合生物质制甲醇、生物质制甲烷再重整制甲醇四种路线,各路线发展难点如下——
01
电制甲醇
电制甲醇的主要原料是水、绿氢、可再生二氧化碳,具体技术路线还可以细分为电解水制绿氢+捕获的二氧化碳制甲醇、二氧化碳电催化还原制甲醇两种。其中,前者已应用于国内外较多项目,国外部分项目投产较早,已初步实现商业化;后者尚不具备工业化条件。两种路线各有一定的技术难点。
图片来源:国信证券
电解水制绿氢+捕获的二氧化碳制甲醇
绿氢制取成本高:电解槽是绿氢制取的核心设备,据势银(TrendBank)数据分析,2024年ALK平均中标单价约为1535元/kW(未包含新疆俊瑞项目),MW级PEM制氢设备则约为6028元/kW,MW级AEM约为16761元/kW(稳石氢能中标项目),虽然ALK成本较低,但在项目实践中已暴露一定问题。越来越多企业关注PEM及AEM电解槽,但PEM/AEM制氢成本仍相对较高。同时,电力成本是绿氢制取的主要成本,占比可达70-85%。只有电价降低,绿氢制取成本才能大幅下降。
二氧化碳捕集技术有待优化:目前国内传统化学吸收法捕集二氧化碳成本较高约每吨350-500元,效率也有待提升;从空气中直接捕集二氧化碳成本更高。而工业尾气捕集虽成本相对低,但存在尾气成分复杂,净化、提纯难度较大的问题。
甲醇合成效率需提升:甲醇合成过程中,催化剂的性能对反应效率和甲醇产率至关重要,目前常见的铜基催化剂等,在活性、选择性和稳定性方面仍有提升空间,且催化剂需要定期更换,增加了成本。
全流程系统集成和优化难度大:整个流程涉及电解水制氢、二氧化碳捕集、甲醇合成等多个环节,如何提高整体能源利用效率也是一个挑战。
二氧化碳电催化制甲醇
催化剂活性与选择性难兼顾,稳定性不足:二氧化碳电还原反应高活性催化剂,但往往在提高活性时,难以保证对甲醇的高选择性。部分催化剂在反应过程中容易出现性能衰减的情况。
高性能催化剂工艺复杂、制备成本较高:部分含有贵金属的催化剂,具有较好催化性能,但成本高昂,制备过程复杂,难以大规模应用。
反应条件严苛:电催化需要非常高的能量,而酸碱度、温度、压力等条件对反应的进行和产物的生成也有较大影响。例如,酸碱度不合适可能会影响二氧化碳的溶解和吸附,以及催化剂的活性;温度过高可能导致副反应增加,温度过低则反应速率变慢。
02
生物质制甲醇
生物质制甲醇是将生物质气化,然后通过变换和脱碳得到合成气来制备甲醇。生物质原料可以采用秸秆、木屑、玉米芯、稻壳、稻草和城市固体废物等。
图片来源:国信证券
原料成分复杂与预处理难度大:生物质原料成分复杂,还可能夹杂着泥土、砂石等杂质,且不同原料的组成和性质差异大,预处理技术也各不相同。
原料收集与运输成本高:生物质原料分布广泛且分散,如农作物秸秆、林业废弃物等,收集和运输这些原料需要耗费大量的人力、物力和财力,一定程度上增加了生产成本。
气化反应条件苛刻:气化过程需要在高温、高压和特定的气氛(如氧气、水蒸气等)条件下进行,对反应设备的耐高温、耐高压性能以及气体供应和控制系统要求很高。同时,气化反应的稳定性和可控性较差,容易出现局部过热、结焦、堵塞气化炉通道等问题,不仅影响气化效率和合成气质量,还可能导致设备损坏,增加维护成本和停机时间。
全流程设备投资高:该工艺需要原料预处理、气化、合成气净化、甲醇合成、产品分离提纯等多个环节需要用到复杂生产装置,设备投资巨大。
03
绿氢耦合生物质制甲醇
该路线是以生物质为碳源与绿氢反应制备甲醇,意在结合绿氢和生物质的优势,但也面临双重挑战。
图片来源:国信证券
部分难点与路线01、路线02一致:存在电力成本高、供应不稳定、生物质储运及预处理复杂等难题。
绿氢与生物质转化过程的协同匹配难度大:该技术涉及生物质预处理、气化、绿氢制取、甲醇合成等多个环节,各环节技术特点和运行要求不同,实现整体高效协同难度大。如何精准控制绿氢的输入量与生物质转化进程,使二者高效耦合,实现甲醇的稳定、高效生产,目前尚无成熟的技术方案。
04
生物质制甲烷重整制甲醇
该路线是利用微生物将生物质厌氧发酵得到沼气(甲烷),通过甲烷重整得到氢气和二氧化碳的混合气并制备甲醇。
图片来源:国信证券
发酵过程对设备和操作条件的控制要求较高:厌氧发酵需要在特定的温度和pH值等条件下操作,发酵效率也会受到原料种类、发酵罐的设计和维护、以及操作条件(如温度、碳氮比)的影响。
重整过程中催化剂易积碳失活,频繁更换催化剂会增加成本:目前常用的镍基催化剂虽然具有较高的活性,但在反应过程中容易出现积碳和烧结现象,导致催化剂失活,影响重整反应的稳定性和连续性。
工艺链条过长,系统集成与优化难度大:流程过长且中间产物和副产物多,工艺优化、减少能量损耗及提高甲醇收率的难度过大。
虽然绿色甲醇在多个领域展现出广阔应用前景,但其制备工艺的发展仍面临诸多挑战。只有攻克这些技术难关,绿色甲醇才有望在能源领域全面开花。
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(转自:势银能链)