当前，洛马公司已与美军签订合同，将为“阿利·伯克”级导弹驱逐舰提供至少一套HELIOS系统，并计划将最大功率提高到150千瓦，以使HELIOS能够更快地在更远的距离击落小型无人机，并应对更大、更复杂的威胁，如反舰巡航导弹甚至敌机。2022年2月，美海军和洛马公司在新墨西哥州的白沙导弹靶场测试了分层激光防御系统（LLD），成功击落模拟亚音速巡航导弹的无人机。
美《海军时报》2024年发文报道称，美国防部平均每年花费10亿美元为舰船、飞机和地面车辆研发激光武器。但根据美国政府问责局（GAO）2023年发布的一份评估报告称，“事实证明，如何开发、采购和部署这种技术颇具挑战性”。联邦监督机构表示，美国防部一直难以“将这些技术从实验室推广到战场”，原因有很多，其中包括难以确定部队在执行任务时如何使用。报告警告说：“如果没有早期的过渡规划和起草过渡协议，海军就有可能开发出与作战需求不符的技术。”
上述披露导致美国防部最近放弃了一些关键的、长期吹捧的激光武器项目。
美媒认为总体而言，激光武器系统长期被过度炒作，尤其是在主流媒体中，与它们实际能达到的效果相比，激光武器一次只能攻击一个目标，并且它们需要长时间稳定地瞄准该目标才能产生效果，尤其是当前部署的低功率级激光武器。它们还具有功率和热量限制，这会影响它们可以连续发射的次数。
此外，激光武器还存在射程有限、易受天气条件影响等短板，将其投入实战仍是一个持续的过程。因此，从美海军的角度来看，虽然激光武器仍然是一种非常有吸引力的作战能力，但在可预见的未来，激光武器只能用于针对非常有限的小规模点防御。
然而现实并没有阻止美海军高层继续强调舰载激光武器的必要性。美国舰队司令部司令达里尔·考德尔在今年1月的水面海军协会年度研讨会上对激光武器发展的缓慢感到遗憾。他说：“关于在舰船上建造激光武器，已经有很多论文和学术研究，但我们还没有将其转变为一种可以接受的方式来实际摧毁导弹系统。”
美媒认为尽管美海军耗费巨资来推进HELIOS等舰载激光项目，但这些项目何时才能真正广泛应用并具备强大作战能力仍不明朗。 （聂永喜）
