观音莲座蕨的底部宛如一朵盛开的莲花。
近日，有柳州市民反映，在繁华都市的一隅，隐藏着一个古老而神秘的“绿色王国”。那里孕育出了被誉为“植物活化石”的珍稀植物，它们有的形态如细长的雨伞，有的则像电影中的莲花底座，静静地生长在柳州市莲花山保护中心的怀抱中。它们究竟是什么样的植物？近日，记者踏入莲花山风景保护区，深入探寻那些隐藏在都市深处的生命奇迹。
穿越山林探寻蕨类奇观
近日，晨曦微露，记者与柳州市城中生态环境局及市莲花山保护中心等部门负责人，踏着崎岖的山路，深入市莲花山保护中心。
“它们喜好生长在山谷中的潮湿区域。”市莲花山保护中心生态保护修复科科长姚敦团担当起领路者的角色，他身手矫健地穿梭在林海中，目光透过层层绿叶，在每一寸土地上搜寻着传说中的珍稀植物。
随着脚步的深入，周围的环境也愈发幽静。终于，大家在一片隐秘的山谷中发现了它们——桫椤。
“素食恐龙就是吃这个的！”姚敦团兴奋地说。细数之下，这片区域竟有10余株桫椤，高度为3米至4米，最高的达到6米，有的已干枯衰老，只剩下斑驳的黑色茎干；有的则叶片宽大翠绿，茎干挺拔粗壮，叶子盘旋排列在茎干顶端，宛如一把把绿色的大伞。
紧接着，大家的视线又被一株形似莲花底座的植物所吸引。姚敦团喊道：“瞧，这是观音莲座蕨，它的底部宛如一朵盛开的莲花，叶子也长得格外茂盛，这种蕨类植物数量相对较多。”
揭秘桫椤真实“身份”
那么，桫椤究竟有何特殊“身份”？柳州市园林科学研究所副所长李洁介绍，桫椤，别名蛇木，是桫椤科桫椤属蕨类植物，出现于距今3亿年的中生代石炭纪时代，也是目前已发现的唯一的木本蕨类植物，与观音莲座蕨等珍稀濒危植物均属于国家二级重点保护植物，被誉为“蕨类植物之王”。这些蕨类植物就是素食恐龙的“美食”。
“桫椤还在柳州市融水苗族自治县元宝山国家森林公园和鹿寨县拉沟旅游景区等地被发现，其主要分布在我国西南南部和华南地区，同时还分布于东南亚的一些国家。”李洁说，这些植物对研究蕨类植物进化和地壳演变具有重要科研价值，并具有一定的药用价值，因此常遭受不法分子的私采和盗卖。
姚敦团补充道，自2024年4月以来，柳州市莲花山保护中心已初步发现桫椤种群的踪迹，其中具有代表性的植株有100多岁，至今已发现约20株。
“桫椤等蕨类珍稀植物对生长条件极为挑剔，偏好湿润、肥沃且高海拔的土壤，在市中心附近发现这些珍稀植物实属难得。”姚敦团说，由于热岛效应导致市区温度高，这些喜阴植物在市区生存面临着巨大的挑战，保护工作也更为艰巨。“桫椤不会开花，也不会结果，这意味着它没有种子，只能依靠叶子后部微小如粉尘的孢子囊群繁殖。受这种繁衍特点和地理环境影响，其繁殖难度比较大。”
共筑野生植物保护屏障
柳州市森林公安局相关负责人提醒，《中华人民共和国野生植物保护条例》规定，国家保护野生植物及其生长环境；禁止任何单位和个人非法采集野生植物或者破坏其生长环境。
桫椤、金毛狗蕨、观音莲座蕨是珍稀濒危植物，均属于国家二级重点保护植物，广大群众切勿私自采挖和销售。市民如发现私挖乱采等犯罪行为，请及时向公安机关举报，共同保护柳州市生态环境安全稳定。
据《柳州晚报》
