近日，国家重大科技基础设施——江门中微子实验建设进入收官阶段。明明是一则科技新闻，偏偏被一些人解读为鬼神邪说，评论区的网友也被“打开想象”，“中微子到底是什么”也冲上了平台热搜第一。连江门中微子实验的科研人员也接到电话，被问是不是在地下“捉鬼”。
中微子是不是“鬼魂幽灵”呢？先给答案，肯定不是。
基本粒子是构成物质世界的最小单位，中微子和我们所熟悉的电子、夸克一样，都属于基本粒子中的一种。中微子在宇宙形成之初就存在了，那个时候还没有人类，所以，它和传说中的“幽灵”不沾边。之所以会把它和“幽灵”联系在一起，是因为中微子质量极轻，飞行速度接近光速，能够轻松自如的穿梭各种物体，因此，被一些科研人员形象地称为“幽灵粒子”。
1956年发现中微子至今，已经有8位科学家因为中微子研究获得了诺贝尔物理学奖。为啥这么重要？因为很大一部分中微子是宇宙活动的产物，因此它身上携带着恒星、黑洞乃至整个宇宙的“核心秘密”。研究中微子，可以帮助我们反推一些宇宙事件，揭示物质和宇宙的本源。比如是否真的存在宇宙大爆炸？超新星爆发是什么机制？反物质的世界到底是什么原理？
从实用角度来说，研究中微子也有价值。比如中微子可以几乎不受阻挡地直线穿过物质，这种通讯不会受海水和地层的阻挡，也无法干扰、拦截和破解。也许有一天，它能变成实用的通讯方式。地质学家可将其作为物理探针，给地球内部“拍照”，进而寻找地球内部的构造规律。
虽然中微子很重要，但研究中微子却不是一件容易的事，因为中微子探测太难了。
你可以把中微子理解为一个“i人”。首先，这个“i人”不喜欢受其他物质干扰，能够屏蔽其他粒子的地下，是一个极佳的探测点，全球几乎所有的中微子探测都是在地下进行。比如侧重于反应堆中微子试验的江门中微子实验室位于地下700米；再比如在南极洲的冰层下面，科学家们建立了一立方公里大的中微子探测器。最新消息是，在四川地下2400米的锦屏地下实验室，正在建设寻找太阳中微子的设施。
其次，这个“i人”是个铁“i”，十分“高冷”，如果直接“交流”，你几乎很难得到想要的信息，因此你只能找寻它和周边事物的反应，从而找到答案。中国科学院高能物理研究所高级工程师徐吉磊说，他们会给探测器注入液体闪烁体，当有中微子穿过时，极少数的中微子跟液体闪烁体反应会发出微弱的光，再通过周围的光电倍增管来探测光信号，从而研究中微子。所以说，中微子探测，并不是探测中微子本身，是探测它和其他物质反应的产物。
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剪辑：古单宇 李强
编辑：张运骄 陈雪莲 陈馨一
