阿尔兹海默病——迷雾中,点亮温暖的灯塔
转自:南湖晚报
N记者 赵倩
□医学技术指导 嘉兴市第二医院神经内科主任医师 张晓玲
昏黄的灯光下,85岁的妈妈握着65岁女儿的手,一笔一划地教她写下自己的名字。这是电影《妈妈!》里的一处镜头。故事讲述的是,单身的65岁女儿确诊阿尔茨海默病后,年迈的母亲从被照顾者转变为照顾者,母女二人在生命尽头彼此依靠,相互治愈。
受访时,嘉兴市第二医院神经内科主任张晓玲说,电影中最触动她的情节,是影片最后女儿与妈妈向涨潮的大海走去,在海水边玩闹、在浪花里拥抱。“一切都走向了终点,又仿佛回到了生命的起点。”
事实上,阿尔兹海默病远不止遗忘。“当病情恶化时,患者会逐渐与家庭和社会脱节,慢慢丧失各项身体机能,最终导致死亡。”作为常年接触阿尔兹海默症患者及家属的一线医生,张晓玲由衷地希望,能通过科普提高这一疾病的知晓率和就诊率,“我们无法阻止疾病的发生,但积极的预防和干预能够有效延缓疾病的发生和发展,提升老人的生活质量,减轻家庭和社会的负担。”
拨开记忆下降的迷雾
“上年纪了,记性不好了。”面对记忆力衰退的老人,家属常常不以为意。许多人错误地将阿尔茨海默病视为正常的大脑老化,而非疾病,延误了就诊。那么,我们应如何辨别记忆力下降是生理性的还是病理性的呢?
张晓玲向记者阐释了其中的不同:如果老年人忘记了最近发生的事情,在他人提醒后也无法回忆起来,这可能是病理性记忆力下降的迹象。相反,如果在提醒后老人能够记起过去的事情,那么这可能是生理性的遗忘。例如,如果一个人忘记了上周谁请他吃饭或吃了什么,但在提醒后能够记起,这可能是生理性的遗忘。如果无论如何都想不起来,那可能就是病理性的。
偶尔忘记一些小事,如忘带钥匙或手机,是正常的现象。当忘却情景化的事情时,就极有可能是病理性的。电影中,患上阿尔兹海默病的主人公在曾经工作了数十年的大学校园里,给学生解答物理问题,但说着说着,她忘记了思路,甚至忘记了学校出口的位置。
当然,判断一个人到底是不是患有阿尔茨海默病,并没有这么简单。准确诊断的方法还是需要详细的病史及通过查体、影像学、血液、脑脊液的检查,还有一些更高级的,像PET检查,可以显示一些特异性的分子标记物,有助于早期识别阿尔茨海默病。
张晓玲建议,对于45岁左右、有家族史或糖尿病的人群,如果条件允许,应前往记忆障碍门诊进行记忆力筛查。这是因为,许多老年痴呆症通常在65岁之后才逐渐达到高峰,而早期筛查可以帮助发现潜在的危险因素,实现早期发现和治疗,从而延缓病情进展。通常,当患者出现临床症状时,疾病往往已经进入晚期,此时神经元已严重受损,治疗难度加大,因此早期发现和预防至关重要。
用包容与爱留住时间
阿尔茨海默病是一种中枢神经系统的退行性病变,主要特征是进行性的认知功能障碍,包括记忆力下降、人格和行为改变、身体机能障碍等,严重影响患者的生活质量。一般阿尔茨海默病患者的寿命为5~10年,如果进行规范积极的治疗,可以使存活时间延长至10年甚至更长。
对于阿尔茨海默病患者的治疗,除了合理用药外,还包括生活护理以及非药物治疗、支持治疗,通过这些综合治疗,能够控制患者的症状进展速度。
“家庭成员的陪伴和关怀非常重要,不仅可以提高患者的生活质量,还有助于延缓认知功能的下降。”临床工作三十多年,张晓玲接触了非常多的AD患者及家属,对此感触颇深。
一对年纪较大的夫妇,妻子患有阿尔兹海默病后,慢慢地出现精神狂躁、行为失控,但由于丈夫工作繁忙,其他家属也无法提供充分的照顾。这种情况下,患者被送往了护理院,再次就诊时,发现患者衰退得很厉害。
另一对老年夫妇也是妻子患病,丈夫已经退休,选择将妻子留在家中照顾,走到哪儿都会带着妻子,每天在小区、公园里散步聊天,欣慰的是,这种持续的陪伴和情感支持,显著地延缓了妻子病情的进展。
张晓玲说,阿尔茨海默病通俗的叫法为老年性痴呆,名称带来的病耻感导致很多患者和家属排斥就医,不愿谈起阿尔茨海默病。因此,她也呼吁全社会都能够摒弃以往对于阿尔茨海默病消极、悲观的观念,积极地关注患者的感受、需求,认可患者自主的决定和想法。
早期AD患者等来了福音
“医生,我父亲能用这个药吗?”
“首先要进行全面的评估,确保你父亲符合用药标准,其次,这个药物价格不便宜,你们要考虑好经济承受能力。”
这段对话发生在近期的嘉兴市第二医院记忆与认知障碍门诊,张晓玲正在和一位阿尔兹海默病患者家属沟通治疗方案,谈话的核心,是今年6月,在中国刚获批上市的一种治疗阿尔茨海默病患者新药——仑卡奈单抗针剂。最近几个月,有不少患者家属来向张晓玲寻求建议。
据张晓玲介绍,阿尔茨海默病最主要的发病机制可以理解为大脑中出现过多的β-淀粉样蛋白,继而沉积形成“老年斑”,影响大脑的认知功能。“仑卡奈单抗以清除β-淀粉样蛋白为核心思路,将脑内Aβ作为药物的治疗靶点,可以从源头上延缓早期患者的病情进展。”
目前,仑卡奈单抗只能用于患有阿尔茨海默病源性的轻度认知障碍人群和轻度阿尔茨海默病患者,早期使用可以减缓疾病进展。尽早使用,可能疗效更好。但对于中重度阿尔茨海默病患者,仑卡奈单抗的疗效并未被研究证实,因此未被批准用于中重度患者的治疗。
“过去的药物治疗,主要是对症改善患者的临床症状,不能有效延缓疾病进展,新药物突破了‘对症治疗’的局限,从疾病源头遏制病情进展,这是一个很大的进步。”张晓玲向记者感叹道,时代在发展,科技在进步,如今,无论是诊断技术还是治疗药物都有了长足进步。“希望阿尔兹海默病患者和我们临床一线的医生,都能等来更多福音。”
点亮认知障碍疾病诊疗领域的灯塔
早在2012年,嘉兴市第二医院便开设了记忆与认知障碍门诊,在嘉兴地区率先开展生物标记物检测和海马磁共振检查及相关量表评估,迈出了诊断治疗神经系统退行性疾病的重要一步。
2022年,嘉兴市第二医院神经内科联合老年科、心理卫生科、康复医学中心、放射科、检验科、麻醉科、神经外科积极参与高级认知障碍诊疗中心的申报。最终,该院从全国832家申报单位中脱颖而出,成为浙北地区唯一的一家国家高级认知障碍诊疗中心。
多年来,该院一直发挥上接下承的关键作用,畅通省级医院的就诊通道,强化与社区基层医院的双向转诊,还建立了本地区医院—社区—家庭有效联动的认知障碍疾病预防干预特色服务模式,为嘉兴的认知障碍疾病诊疗工作做了相当多的努力。
张晓玲还告诉记者,近年来,神经内科主导开发了一套基于临床辅助决策系统的阿尔茨海默病筛查和诊疗系统,有望推进本地区认知障碍疾病的早期筛查和治疗体系建设。
今年6月,嘉兴市继续医学教育项目——基层医院认知障碍疾病诊治技术推广学习班在嘉兴市第二医院举行,来自嘉绍湖三地神经内科的学科带头人进行了充分学术交流,参会的医护人员都受益良多。“期待通过多方的努力,推动相关专业医护人员的水平提升,以更精湛的技术、更细心的关怀,让我们的患者拥有更高质量的晚年生活。”张晓玲说道。