■广西医科大学附属口腔医院正畸科 赵玲
许多家长咨询孩子牙齿矫正时常有这样的困惑：孩子幼儿时面型良好,为何面部却越来越凸？其实,这些孩子都有共同的特征——张口呼吸,也就是俗称的口呼吸。那么,只要孩子张着嘴就是口呼吸吗？并非如此。本文将带您了解何为口呼吸,口呼吸的识别、病因、危害和应对策略。
一、睡觉张着嘴不等于口呼吸
睡觉张着嘴，专业术语叫作“开唇露齿”。可能由前牙前突或龅牙、上颌前部牙槽骨高度过大、上唇短及功能异常以及口呼吸引起。可见，口呼吸只是引起张嘴状态的病因之一。
人在安静时（如睡眠），气流应绝大部分通过鼻腔进入肺部，这种呼吸状态是正常呼吸。若是25%～30%比例的气流通过口腔进入肺部，且长时间如此则可称为口呼吸。偶尔因剧烈运动引起的张嘴呼吸，则不属于异常的口呼吸状态。
口呼吸的识别：常用简单易行的双面镜法。双面镜必须低于室温，置于患者鼻孔与上唇之间，停留数十秒，对比两侧镜面雾珠形成的情况。若为口呼吸，则唇侧的镜面会形成雾珠。也可以直接将手指放在鼻孔或嘴唇处，感受呼吸的气流。这些方法可以辅助判断是否存在口呼吸，但不能诊断口呼吸的严重程度。口呼吸的定量诊断则需在实验室用口鼻气流同步测定仪检测。
二、口呼吸的病因
1.鼻腔疾病：如鼻甲肥大、鼻息肉、鼻炎等，这些疾病会导致鼻腔内堵塞，使得鼻腔无法进行有效的通气，从而迫使患者通过口呼吸。
2.上呼吸道阻塞：如扁桃体肥大、腺样体增生等，这些疾病会阻塞上呼吸道，使得鼻腔通气受阻，患者不得不通过口呼吸来满足身体的通气需求。
3.不良呼吸习惯：有些人在没有鼻腔疾病或上呼吸道阻塞的情况下，仍然习惯于通过口呼吸，这可能是由于长期养成的不良习惯所致。
三、口呼吸对面部发育的影响
1.上牙弓变窄，形成龅牙：舌头正确的放置位置应是当嘴巴闭起来时，舌头是顶着上排牙齿的后方，舌身则轻松平贴在上颚；而口呼吸时舌体和下巴会一起下沉，因为失去舌头支撑的同时，又受到两侧颊肌的推挤，上牙弓被挤成狭窄高拱的V型，出现龅牙。
2.下巴后缩：口呼吸时腭穹隆高拱、上颌骨变窄，而上颌牙列是覆盖着下颌牙列的，所以狭窄的上颌会使得下颌被迫后退，妨碍下颌骨的向前生长，导致下颌后缩。
3.牙列不齐：由于上颌牙弓狭窄，下颌被迫发育不足，上颌龅牙的同时，牙列会伴有严重的拥挤，里出外进，参差不齐。
4.面容变丑：对于生长发育期的孩子来说，长期口呼吸会影响颌骨的正常发育，导致颌面部畸形，如“腺样体面容”等。
5.体态不佳：长时间口呼吸容易导致容貌变丑，形成“腺样体面容”，同时还会导致头部前倾、颈椎弯曲加剧、含胸驼背、骨盆前倾，体态也变得很差。
不仅如此，口呼吸还会对全身健康造成影响，导致睡眠质量下降，增加呼吸道感染风险。
四、何时需要正畸干预
孩子出现口呼吸症状，何时需要正畸干预呢？这主要取决于多个因素，包括孩子的年龄、口呼吸的原因、对颌面部发育的影响程度以及正畸医生的评估。
1.早期干预：2～6岁的幼儿，如果口呼吸与扁桃体及腺样体肥大等器质性病变有关，应尽早做手术切除。非手术者应积极干预减少堵塞程度，以减少其对全身及颅颌面部的生长发育影响。这个阶段的孩子正处于颌面部发育的关键时期，及时的干预可以显著降低后续治疗的难度和复杂性。
2.生长发育高峰期：6～10岁的幼儿，正处于生长发育的高峰期，此时也是进行正畸干预的好时机。此时孩子的配合度较高，可以通过佩戴矫治器、肌肉训练等方法来纠正口呼吸习惯，促进颌面部的正常发育。
3.恒牙列期：12～18岁期间，如果口呼吸与牙齿排列不齐等问题有关，一般在恒牙完全萌出后进行正畸治疗。此时乳牙已替换完毕，恒牙列建立，是进行正畸治疗的最佳时期。值得一提的是，青春期患者因长期的口呼吸习惯已形成腺样体面容者，往往需要正畸医生的干预，通过正畸手段来改善颅颌面的生长模式，引导下颌向前，同时内收外凸的前牙。
在日常生活中，家长应在白天安静时或晚上睡觉时，观察孩子是否能正常地闭上嘴唇。若孩子有用嘴呼吸的习惯，建议带孩子到医院正畸面诊，让医生进行全面评估，必要时需要进行早期矫正干预改善呼吸模式，千万别简单粗暴地自行购买口呼贴进行干预，这样不仅达不到正畸效果，还可能耽误最佳治疗时机，严重者还可能有窒息危险。
