▌李建平 著
故宫、景山建筑组成北斗七星示意图
中轴线位居城市正中，太和殿位于皇城正中，太和殿中的皇帝宝座又位于大殿的正中。这一切，都是古人效法天象的结果。
按古人的划分，天上的星空分为东、西、南、北、中五个部分，东、西、南、北四大星区用动物命名就是四象，即东方苍龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。每一象又分七宿，总计二十八宿，而在星空的中央区域又分为上、中、下三个星垣，即太微垣为上垣，紫微垣为中垣，天市垣为下垣，中国神话传说中的“上天”或玉皇大帝，据说居住在紫微垣，这是古人视野中的天体星空的正中心，又被古人理解为“中宫”“天宫”“紫宫”。由此，天的儿子，即地上（人世间）的皇帝也理应对应人世间的中心，这个中心就是被确定的都城中心—皇城，皇城的中心—紫禁城，紫禁城的中心—太和殿，太和殿的中心—皇帝宝座。另外，紫禁城南面的端门，其名称也取自紫微垣正门的名称。紫禁城南有午门（也称“朱雀门”），北有神武门（也称“玄武门”），东有东华门，西有西华门，这也是仿照天体四方。在乾清宫东有日精门，西有月华门。在皇城南面有天安门，北面有地安门。城市南郊设天坛祭天，城市北郊设地坛祭地，城市东面置日坛祀日，城市西面置月坛祀月，都是在表明天南地北、日升月降的天体变化。其中，最集中体现天地、日月、星辰的要数故宫的后宫—乾清宫、坤宁宫象征天地；两侧的日精门、月华门象征日月；东六宫、西六宫象征十二星辰。
皇城、紫禁城的整体布局体现着古人的天象观。在天安门前有金水河，河的东西两端分别有牛郎桥、织女桥，而天安门以北的皇宫就是天庭的象征。同样，紫禁城内每一处建筑都可与天河上的星座挂钩，例如文华殿是文曲星，东西六宫是十二星辰。最为突出的是模拟北斗七星的建筑—七个攒尖建筑的宝顶，从南向北，有午门左右两侧的四座攒尖宝顶，再加上中和殿、交泰殿、景山万春亭上的攒尖宝顶，总计七个，象征北斗七星，与北京中轴线象征子午线一样，展现着天地日月的运行规律，达到天人和谐统一。
故宫皇帝宝座也体现着古人的天象观。皇帝宝座建在高台上，上面是上圆下方的藻井，因其正中间雕刻有精美的盘龙，也称“龙井”。“上圆下方”的造型表明：上是天，下是地，天圆地方。紫禁城的皇帝宝座被认为是天地人三才的中心点。古人认为，天有天道，地有地道，人有人道，能兼三才之道者，即能将天、地、人全面考虑的人，只有封建帝王。另外，帝王能与天通话，因其是天的儿子，君权是上天授予。在明朝修建的祈年殿，曾经有三种颜色—上蓝、中黄、下绿。有人认为，这是古代帝王希望总揽天、地、人三才的具体展现。其中，蓝色代表天，黄色代表地，绿色代表人。这样的建筑，只能出现在皇家祭天的园林中。可惜的是，这一景观现在已经看不到了，清乾隆皇帝认为祭天、地、日、月的建筑颜色应该统一。由此，他将祈年殿顶统一改为蓝色，以示人对天的敬畏之心，同时也使天坛内的祭祀建筑在颜色上达到统一和谐。 （8）
