王信强
加州大学旧金山分校研究人员日前透露，通过抑制蛋白质KLF-15，白色脂肪细胞可转变为燃烧热量的米色脂肪细胞。这种方法尚需更多研究验证，未来有望安全用于人类，治疗肥胖及相关问题。
人体脂肪细胞有3种基本形态：白色、棕色和米色。白色脂肪细胞主要用于储存能量，棕色脂肪细胞在保持体温稳定方面起着关键作用，而米色脂肪细胞（存在于白色脂肪细胞的沉积物中）可以执行任何一种类型的功能，根据需要储存或燃烧能量。人体大部分脂肪细胞都是白色的，作为能量补给，但储存过多的白色脂肪特别是腹部周围的白色脂肪（即内脏脂肪）对健康不利，所引起的慢性炎症可导致2型糖尿病和心脏病等。
科学家一直在寻找一种可靠的方法，能将白色脂肪细胞转化为棕色或米色脂肪细胞，以帮助预防或治疗疾病。此次，加州大学旧金山分校的研究人员通过小鼠试验发现一种名为KLF-15的蛋白质对于区分白色和米色/棕色脂肪细胞至关重要，关闭KLF-15蛋白质后，米色脂肪细胞的尺寸变大，挤占了白色脂肪细胞的空间，导致脂肪储存明显减少。该团队认为，这一发现可能有助于研制出控制人体中脂肪细胞转换“开关”的药物。
