转自：廊坊日报
世界历史文化遗产京杭大运河，北起北京通州，南达杭州。像一条流淌的绿色纽带，连接起海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长约一千七百余公里。有人曾经很形象地比喻，横跨我国北方的万里长城，像个巨大人字的一撇，而南北流向的三千里大运河，就是人字的一捺。二者巧妙地结合，构成了中华大地上特有的巨大的人字型骨架。
京杭大运河，采用人工开挖与利用天然河道相结合所形成。其最北端的北运河，就是利用冀东地区大河沽河中下游原有航道所形成。沽河，是一条源远流长，水量丰富的天然大河。西汉高祖十二年（公元前195），在今天通州古城村设立路县。因此，路县以下的沽河又称潞河，元代开始称白河，泗河，运粮河。沽河发源于张家口地区沽源县东南群山之中，沽源县名称就是沽河源头之意。流经沽源县、赤城县、延庆县、怀柔县、密云县，在密云县城南与潮河汇流，再经顺义县、通州，与温榆河汇流，经香河县西部地区，在武清县境内接纳永定河，在天津三岔河口接纳子牙河、南运河，最后在大沽口流入渤海湾，全长约五百公里。大沽口，就是古代沽河入海口之意。
元代忽必烈为了加强对中原地区统治，从蒙古高原迁都到大都（今天北京），使之成为政治、经济、文化中心城市。这一时期，还有外国使节、商人纷纷大量涌入，使得大都人口数量急剧增加，成为闻名遐迩的世界大都会。为向大都提供源源不断的生活物资供应，朝廷大力开通了贯通南北的元朝大运河，每年来往于水面的各种大型船只数量不下万余艘，成了名副其实的黄金航道。
从明朝永乐年间，至整个清朝，北京同样是全国政治、经济、文化的中心，经常保持在上百万的人口数量。尤其是在明朝永乐年间南京迁都北京城，以及后来修建明长城期间，来自山东临清产的各种城砖、小麦，南方各省产的丝绸、茶叶、桐油，尤其是建筑皇宫所需的各种皇木，源源不断通过水路，运到通州，再辗转运到北京城里。大运河作为唯一的南北水上交通大动脉，对于南北经济流通，发挥了极其重要的作用，历史上就有“漂来的北京城”之说。
不同于海上运输业，大型海船走的是水位比较深的海上航道，并且航道位置多年固定不变，船只大多靠季风吹动风帆就可以航行。而大运河航运业是在内河里，尤其是黄河以北的南运河、北运河航运业，受到海拔落差与水位深浅影响比较多，因此船只遇上逆流上行，而且没有顺风的情况，就需要大量纤夫拉纤航行。
纤夫业，俗称拉纤的。是在机械动力出现之前，为内河航运业提供人工动力的一个特殊行业，也是水上运输最累人的行业，分为专业在编人员和临时工两大类。元明清三朝，北运河航运业处在鼎盛时代，每年来往的大型货船不下万余艘。以每艘货船需要十名纤夫计算，纤夫数量巨大。
为了确保航运安全，朝廷在通州，和合站村，河西务等北运河岸边都设有国家级水上驿站，为过往船只提供各种服务，这些驿站都设有大量在编专业纤夫。而更多的是大型民间货船，遇上紧急情况，纤夫不够用时，就要在临近村庄招募一些农民，充当临时工性质的纤夫来救急。在编的纤夫，主管部门除了管吃管住以外，还要发给俸禄（工资）、衣服、鞋子等。而大量临时招募来的纤夫，就不提供住宿，也不发给衣服、鞋子，只是跟着所在船的船工们一起，吃上一两顿简单的家常饭，而作为报酬的劳务费，要比在编的纤夫高出很多。
在北运河沿岸的通州及香河、武清各村都有大量农民干过纤夫这个行业。这可是个十分累人的重体力活儿，体质稍微弱者，根本就坚持不下来。因此，从业者为体力强健的壮汉。在北方地区，内河航运业，主要是在每年的农历二月，河流开河（河里冰全部消融，称为开河）后，到九月底封冻之前这段时间。因此，纤夫业还是一个季节性很强的特殊行业。
内河航运业还有两个重要条件，第一是河道与堤防，第二是纤道。受夏天上游山区强降雨影响，北运河流域经常发生大的洪水，历来就有十年九涝的说法，造成的冲毁河堤，决口改道也是常有的事情。为确保航运安全，朝廷都会不定期整治河道堤防。据《通县志》记载：元朝至元二十六年（1289）五月，调发元世祖武卫亲军千人，修治河西务至通州大运河。
纤道，是内河航运另外一个重要条件。指的是河流两岸一定距离内供纤夫拉纤的专用道路，除了纤夫以外，社会上其他车辆无权在纤道上行驶。不论河流怎么改道，这条官府设定的的专用纤道，都会沿着河流一起畅通无阻。为确保航运安全，朝廷会不定期对纤道进行大规模整治。《通县志》记载：明朝正统六年（1441年）正月，迁张家湾至河西务沿河313家民舍，整治纤道。
王家摆村位于北运河中游西岸，是个以渡口而兴起，历史悠久的古村落。该村地理位置十分重要，今天村里还有一条历经几百年，东西走向的大街。沿着大街向东走，经冀东各县可以到达山海关，东三省。向西直通京津公路，再经安次、霸州、河间可以通往中原各地。大街与北运河交汇点，就在著名的王家摆渡口。
村东的北运河，当地人俗称为运粮河，简称运河。今年八十多岁的张老汉，从小就生长在这里，曾经亲眼目睹了当年无数纤夫拉纤，牵引船队北上通州的壮观场景。每年的春夏秋三季，是北运河最繁忙的季节。水面上来往的各种船只如同过江之鲫，灰白色的船帆遮蔽着了整条河面。
遇上无顺风的天气，随船而来的十几个纤夫，都赤裸着上身，光着脚。由于长时间在阳光下暴晒，上身和脚面都呈现暗褐色，脚心上布满了厚厚的老茧。按照约两米的间隔距离排成一队，每人把一条半尺来宽的布套子斜跨在肩头。拉纤是个繁重的体力活儿，需要上身斜着向前探出，使出几乎全身力气，双脚交替前行。因此，肩部长时间承受着巨大的压力。为防止勒伤，布套子外形被设计成比较宽大，用来分散压力。布套子尾部连接着一根粗大的纤绳，十来根纤绳最后聚拢在一起，形成一根更粗的纤绳拴在船头。由一个经验丰富的长者排在队伍第一的位置，这位长者多年行走在漫长的纤道上，是个阅历丰富的老纤夫。北运河航道哪里水深，哪里是浅滩，用眼一看就能判断出来。所以，他就是纤夫队伍的指挥者。
随着船老大发出一声：“弟兄们，吉时已到，开船！”负责掌舵的舵手双手紧紧握住舵把，把船舵调试完毕。负责指挥拉纤的长者发出：“哼！嗨！”铿锵有力的喊声，其他纤夫随声应和：“哼！嗨！”大家步调一致，拉着纤绳，艰难行走在坚硬的纤道上。
俗话说：人心齐泰山移。面对着满载货物的巨大货船，光靠一个纤夫的力量，绝对是拉不动的。“哼！嗨！”这声音是为了把大家全部力量协调聚集在一起。发出“哼！”时，大家上身都一致向前探出，按照节奏，右腿呈现弓字形，右脚用力蹬地。左腿在后，腿绷直，左脚用力蹬地配合右脚。“嗨”声音发出来，再迈出左脚，就这样双脚相互接替前进。大家步调一致，把力量全部聚集在纤绳上，才能拉动巨大的货船逆流前进。“哼！嗨！哼！嗨！”这铿锵有力的声音，几公里之外就能听得到。
今天的我们站在运河边，望着波光粼粼的河水，倾心听着张老汉对昔日北运河庞大船队的描述，“哼！嗨！哼！嗨！”纤夫拉纤发出的铿锵有力的声音，还在耳边回荡。
