当地时间7月1日，好莱坞金牌编剧罗伯特·唐恩（Robert Towne）在洛杉矶家中辞世，享年89岁。
2006年2月13日，美国宾夕法尼亚州，罗伯特·唐恩在费城接受拍摄。视觉中国 图
唐恩是上世纪六七十年代美国影坛“新好莱坞”运动的参与者，今年6月刚好迎来上映50周年纪念的《唐人街》正是其编剧代表作。这部作品让他拿到了1975年奥斯卡最佳原创剧本奖，片中的那句“忘掉它吧，杰克，这里是唐人街……”也成了电影史上最著名的台词之一。
《唐人街》海报
罗伯特·唐恩1934年11月23日出生在洛杉矶的一个俄罗斯裔犹太人家庭。大学毕业后，他结识了有美国“B级片之王”美誉的电影人罗杰·科曼。今年5月离世的科曼堪称是“新好莱坞”运动最重要的幕后推手。他自己开办电影公司，放手让新人担任导演、编剧、演员等工作，马丁·斯科塞斯、弗朗西斯·福特·科波拉、乔纳森·德米、杰克·尼科尔森等知名电影人入行之初，都在他这所“黄埔军校”里获得历练，罗伯特·唐恩也是其中之一。
1959年，罗杰·科曼看中了波多黎各政府提供的拍电影减税福利，带队来到这里拍摄低成本科幻片《地球上最后一个女人》。为求进一步降本增效，不光影片的剧本让新人罗伯特·唐恩执笔，就连男二号的角色也安排由唐恩来演，还因此专门给他起了一个艺名。
罗伯特·唐恩在《地球上最后一个女人》中
影片杀青后，胶片和经费都还有剩，于是科曼又利用同班剧组，仅花了5天时间，就在当地拍完了怪兽电影《鬼海怪物》。这一次，唐恩不仅要扮演片中的美国特工角色，还要负责旁白串联。有趣的是，正是这两次演员经历让他意识到自己并不适合吃幕前这碗饭，于是决定一门心思好好当编剧。
之后几年间，唐恩写了不少电视剧本，渐渐有了一些名气。1967年，如日中天的沃伦·比蒂亲自担任制片，拍摄日后被视作“新好莱坞”运动开山之作的《雌雄大盗》。他找到唐恩，让他对原始剧本做些结构调整和剧情修改的工作。1968年的奥斯卡上，该片编剧大卫·纽曼和罗伯特·本顿获得最佳原创剧本提名，身为“特别顾问”的唐恩并不在列。不过，他作为“剧本医生”的名号已在好莱坞业内声名远扬。杰克·尼科尔森演而优则导的《开车，他说》、科波拉的《教父》都请过他帮忙当“剧本医生”。
唐恩曾担任《雌雄大盗》的剧本医生
1971年，当时派拉蒙的一把手罗伯特·伊文斯找上门来，以17.5万美元的高价聘请唐恩给《了不起的盖茨比》改编剧本。不过，唐恩觉得菲兹杰拉德的原作写得着实精彩，将其搬上银幕殊非易事，便推辞了这份邀约。他转而向伊文斯提出，可不可以投拍他自己正在写的一部名为《唐人街》的剧本，片酬仅需2.5万美元即可，后者一口答应了下来。
《唐人街》的剧本厚达180页，灵感来自真人真事，围绕洛杉矶市政水务工程弊案展开，描摹出一个充满着腐败、暴力、诱惑和欲望的黑色世界。影片由罗曼·波兰斯基执导，这也成了他在美国执导的最后一部电影。1975年的奥斯卡颁奖典礼上，获得11项提名的《唐人街》最终只捧回一座小金人，那便是唐恩的最佳原创剧本奖。此后的半世纪里，《唐人街》的剧本所获得的赞誉始终不减，曾被美国编剧工会选为好莱坞百大最佳剧本的第三名，仅次于《北非谍影》和《教父》。
除《唐人街》外，唐恩还曾执笔《特殊任务》（1973）、《香波》（1975）、《高手》（1974）、《霹雳男儿》（1990）、《碟中谍2》（2000）等类型不一的影片，并为《天堂可以等待》《惊狂记》《红潮风暴》等影片当过“剧本医生”。上世纪八十年代，他还尝试自己当导演。
不过，他亲自监制、编剧的这部《个人最佳》（Personal Best）上映后却叫好不叫座，亏了不少钱，也让唐恩几近破产。为此，他只得出售自己手头已写好的《泰山王子》的剧本。
唐恩自编自导的《个人最佳》叫好不叫座
原本，《泰山王子》是他想亲自执导的一部电影，结果却只能眼睁睁看着华纳将它交给别人。1985年的奥斯卡上，该片获得最佳改编剧本提名，但被提名人却并非唐恩，而是名叫瓦扎克（P. H. Vazak）的编剧。原来，该片拍摄过程中，唐恩和制片方起了矛盾，索性表态自己不再挂名，改用瓦扎克来代替，那是他养的边境牧羊犬的名字。
因为与片方的矛盾，唐恩最初未在《泰山王子》的演职员表中挂真名。
到了上世纪九十年代，唐恩的身体状况已很不理想，因精力不济，很少再有大作问世。不过，就在上个月，他还为庆祝《唐人街》上映50周年露面接受媒体采访，并透露计划和大卫·芬奇合作为Netflix开发《唐人街》前传剧集的消息。在谈到新媒体时代电影的魅力是否即将消亡时，老编剧表示他依然坚信观众需要电影，需要看到好故事，只是现在的观众越来越见多识广，不再轻易上当，所以也更鞭策编剧，要写出引人入胜的故事，才能重新赢回观众。
