当地时间5月11日，美国马萨诸塞州总医院宣布，全球首名接受转基因猪肾移植的活体患者在手术两个月后去世。
今年3月，62岁的里克·斯莱曼接受了世界首例转基因猪肾移植手术。手术时间长达4小时。马萨诸塞州总医院5月11日发表声明说，斯莱曼突然去世，医院对此深感悲痛。不过声明指出，没有迹象表明他的死亡是近期接受移植手术的结果。具体死因尚未公布。
此前，马萨诸塞州总医院的手术医生曾表示，他们相信猪肾至少可以在其体内工作两年。
斯莱曼患有2型糖尿病和高血压，曾于2018年接受过人类肾脏移植，但5年后开始出现衰竭。
去年，他的医生建议他尝试移植猪肾。移植给斯莱曼的猪肾由马萨诸塞州的eGenesis生物技术公司提供。该公司对猪肾进行了基因编辑，去除了有害的猪基因和病毒，并添加了某些人类基因以提高兼容性。
器官短缺是全球长期存在的问题。马萨诸塞州总医院3月表示，该院的肾移植等候名单上有1400多名患者。近两年来，异种移植领域出现重大突破，开始探索猪器官在活人身上的应用。此前，大部分的异种移植都在脑死亡患者身上进行。
斯莱曼的家人当天回应称，医生们在异种器官移植方面付出了努力，让斯莱曼在人世间多停留了7周，“斯莱曼接受手术的部分原因，是为了给成千上万需要移植才能生存的人带来希望，他实现了这个目标。”
