▌【德】彼得·渥雷本 著
▌湘雪 译
维也纳兽医大学的约翰内斯·鲍姆加特纳在回答《世界日报》的问题时，描述了一头特别伟大的猪妈妈，那是一头年纪很大的老母猪，一辈子生了160头小猪，并教会了它们如何用干草搭建猪窝。当她的女儿们长大成年以后，猪妈妈还会像助产士一样，帮助年轻的妈妈们做好分娩的准备。
既然科学研究已经发现了猪的高智商，那么，为什么这些长着鬃毛的动物，在公众舆论面前却无法获得聪明的形象呢？我猜测，这大约与猪肉的食用价值有关。要是每个人都清楚地知道自己盘子里的是一种什么样的生物，那大概很多人的胃口就要被破坏了。就像我们对灵长类动物的感觉一样：我们中有谁会想到去吃猴子的肉呢？
组织结构庞大的群居昆虫在社会生活中实行分工制。很早以前科学工作者就提出了“超个体”的概念，即由许多个有机体组成的一个有机整体。在森林中，最有代表性的典型超个体是森林红蚂蚁。它们建造起小山一般巨大的蚁巢，我在自己的林区见到过的最大的蚁巢直径有5米之大。里面盘踞着多个蚁后，她们产下蚁卵，来保证蚁群的生存和发展。蚁后由多达上亿的工蚁负责供养。最后还有被称为社会特权阶层的带翅膀的小男人——雄蚁，它们生来的使命就是与蚁后交配，完成任务后就会死去。工蚁能活到6岁，这对昆虫来说已经是非比寻常的长寿了，但和蚁后比较而言，工蚁的寿数就完全被笼罩在了阴影里，不值一提了，因为蚁后甚至能活25年之久。
蚁巢不能在阴影下存在，因为蚁群需要阳光，以便获得适当的温度，好让整个系统进入正常的运转中。因此红蚂蚁喜欢选择在较为稀疏的针叶林中安家落户。森林蚂蚁能够离开它们最早的栖息地，进而在欧洲中部，特别是在云杉和松树的种植林中发展。它们被列为保护动物，并不是因为其数量太少，而更多是因为它们作为“森林警察”的名声所致。尽管这些红得发黑的小昆虫主观上毫无兴趣，但客观上却可以帮助护林员把各种讨厌的害虫消灭掉，例如小蠹虫和蝴蝶的幼虫。它们不仅吃掉害虫，同时也吃掉了受保护的一些罕见品种——我们所划分的害虫或益虫，虽然这对它们来说毫无意义。但这至少不会削弱我们对这样一个动物王国的好奇和兴趣。 （8）
