转自：新疆网原创
核心提示：那些乘神舟遨游太空的新疆牧草种子，后来怎样了？
在实验室里，国家绒毛用羊产业技术体系首席科学家郑文新研究员（中间）观察繁育的牧草幼苗。（魏鹏提供）
那些乘神舟遨游太空的新疆牧草种子，后来怎样了？
2022年12月4日20时09分，载有3名航天员的神舟十四号载人飞船返回舱落地完成开舱。在太空“旅游”183天之久，一批特殊“乘客”也结束“旅程”顺利出舱，这其中就有来自新疆畜牧科学院选送的牧草种子，并借此机会进行了“耐盐碱耐寒耐旱牧草”空间搭载实验。
依托航天育种产业创新联盟，此次新疆畜牧科学院选送了骆驼刺、伊犁绢蒿、心叶驼绒藜和新草1号苏丹草牧草种子4份，共计260.5克。
4月24日，是中国航天日。在这样一个特殊的日子里，我们邀请国家绒毛用羊产业技术体系首席科学家郑文新研究员、新疆畜牧科学院草业研究所魏鹏博士，讲述这些曾在太空遨游的新疆牧草种子“回家”后都经历了哪些奇妙的变化。
90天精心培育，静待种苗发新芽
返回地面后，经过一系列“体检”，作为航天诱变材料搭乘“神舟”上“天宫”的骆驼刺、伊犁绢蒿、心叶驼绒藜和新草1号苏丹草4种牧草种子，于2023年4月底，被新疆畜牧科技工作者迎“回家”。
这是新疆畜牧业首次送牧草种子上太空，也是新疆畜牧科技工作者首次开展太空育种实验，饱含着党和国家对新疆畜牧科技发展的殷切期望，饱含着中国航天对新疆人民的深情厚谊。当这些种子“回家”后，畜牧科技工作者将开展诱变种质鉴定与评价等相关实验。
自当年5月11日起，新疆畜牧科技工作者做的一件事就是连续90天“泡”在实验室，开展骆驼刺、伊犁绢蒿、心叶驼绒藜和新草1号苏丹草种子的航天诱变种质性状鉴定和评价，由于这些牧草种子太过珍贵，担心直接在大田种植会有折损，故先在实验室育苗盘育苗，之后完成大田移栽，以免“浪费一粒种子”。
在种子进入太空前，新疆畜牧科技工作者在地面实验室同步保存一份和它们一模一样的“兄弟”种子。它们一份随神舟十四号载人飞船进行太空搭载，命名为搭载组（TK）；另一份留作地面对照，-20℃低温储存，命名为对照组（CK），开展对返地诱变种子的种质性状鉴定和评价，主要开展的实验有诱变种子发芽率、发芽势、发芽指数、根芽比测定。
守护种子发芽和成长，是一个漫长的过程。
种子萌发实验采用纸质发芽床，在室内光照培养箱内进行。畜牧科技工作者精心挑选出骆驼刺、心叶驼绒藜、新草1号苏丹草3种牧草种子各30粒，以及伊犁绢蒿50粒。由于骆驼刺种子有坚硬的种皮，需要用砂纸打磨去除种皮，再在80℃热水浸泡24小时，预处理后才能进行相关实验。
种子播种后，畜牧科技工作者每天定时观察，每隔5小时更换1次无菌滤纸，及时清理污染发霉的种子，并记录种子发芽情况。待种子发芽完毕后量取根长、芽长进行对比，测定鲜重、干重进行对比。
经过90多天的精心培育，实验室里的种苗长到约10厘米高，温室的一排排架子上，满眼绿油油，一派生机。
对于航天诱变育种来说，搭载飞行器的类型不同、在太空中停留时间长短不同，都会对种子产生不同的诱变效应。
这些种子在“旅行”过程中，高真空、微重力和空间射线会对它们进行共同作用，使种子的遗传基因悄悄发生变化。
此次这些种子在太空停留183天，意味着这些种子或许能够培育出更多的优良变异单株，带来一些令人惊喜的变化。
与对照野生种对比，航天诱变后伊犁绢蒿、骆驼刺和新草1号苏丹草种子活力均有不同程度增强，初步说明诱变对该3类种子产生了有利变异。
种苗“住”进2亩地的太空育种试验小区
这些珍贵种苗移栽定植到大田的前10天，畜牧科技工作者还要做一件事，即“炼苗”。
“炼苗”的过程中，前7天通常需对种苗进行控温、控水，并从温室连盆端到室外晒太阳，适当通风。之后3天，继续对种苗进行降温、控水、全面通风，当年8月26日，第一批种苗正式“住”进2亩地的太空育种试验小区。
太空育种试验小区自2023年8月开始建立，借助自治区天山英才培养计划“三农骨干”人才培养项目、自治区天山英才计划——科技创新领军人才团队项目支持，相关研究将持续至2026年3月。
眼下，地面培育的种苗已经“脱颖而出”。
最近几日，位于新疆畜牧科学院呼图壁旱生牧草基地已然一派葱茏。此前移栽种植的伊犁绢蒿、心叶驼绒藜已经返青。肉眼可见茎秆在变高，株丛逐渐变大。其中，航空诱变后种植的伊犁绢蒿高约17厘米，而普通的种子繁育的株高约12厘米。
仔细观之，田间牧草种苗所占区域略有不同。这是由升入太空时所携带每份牧草种子的不同克数重量所决定的，比如16株心叶驼绒藜，所“住”小区占3平方米，而骆驼刺和伊犁绢蒿分别有60株，各占30平方米“大间”。
骆驼刺、伊犁绢蒿、心叶驼绒藜都是多年生植物，去年种的苗，只有这三种。新草1号苏丹草是一年生草本植物，当时已经过季，眼下，畜牧科技工作者正准备将育好的种苗引入大田。
当这些牧草种子完成“太空旅行”返回地球后，经过田间种植观测，并与它的“兄弟”进行对比，畜牧科技工作者继续开展试种选育工作，对其进行物候期及生理生化指标监测，根据育种目标寻找出发生正向变异的优良植株。
实验证明，经过太空育种出来的植物具有多方面优点，如早熟、优质、高产、抗病力较强等。
而这，是一个漫长的过程，也是由植物特性决定的。伊犁绢蒿、骆驼刺及心叶驼绒藜于去年种植，预计在今年可以结种。再经过至少三代以上选育，使得变异性状稳定遗传，才能培育出品质优良的牧草新品种。
让“天选之种”遍撒天山南北
科研人员前行的脚步并未停止。
今年，这些从太空返回的牧草种子，将落地三片盐碱地，让“耐盐碱耐寒耐旱牧草”空间搭载实验照进现实。
试验田分别位于新疆畜牧科学院草业研究所呼图壁旱生牧草基地、新疆昊坤农业发展集团有限公司（吐鲁番托克逊）、克拉玛依市力茵生态科技有限公司。目前，即将步入大田定植阶段。
按照研究计划，畜牧科技工作者将在未来两三年内，继续分析返地的牧草种质资源，对筛选出的优异株系进行扩繁。
这也就是说，将有更多在太空“遨游”过的种子及其后代在这里生长繁衍，成为一片又一片“希望的田野”。
那么，这4种牧草种子作为航天诱变材料升入太空，它们到底有何特别之处？从太空返回后育种又有哪些益处？
新疆地域辽阔，有着丰富的种质资源，世界上栽培的主要牧草大多在新疆都有野生存在，有良好的育种素材。同时，新疆是我国荒漠化、盐碱化最严重的省（区）。骆驼刺、伊犁绢蒿和心叶驼绒藜是新疆荒漠区、盐碱区重要的建群种和优势种。培育优质牧草种子，对于新疆发展畜牧业、开发驼奶等特色畜产品和保护生态环境，意义重大。
骆驼刺对于抑制草场退化、减轻干旱荒漠农区绿洲的盐渍化及沙化、保护及扩大绿洲等起着重要作用。
伊犁绢蒿具有根系发达、抗旱性强、耐牧、寿命长、适口性好的特点，是蒿属荒漠的建群种或优势种，是防风固沙、防止水土流失和控制荒漠化的优良牧草，特别是冷季草地生长的重要饲草之一。
心叶驼绒藜是耐旱、抗寒、高产、优质的半灌木优良牧草，生于戈壁、荒漠、半荒漠、干旱山坡或草原中，当年枝及叶片等为牛羊驼马等各类家畜喜食。
新草1号苏丹草是新疆畜牧科学院草业研究所多年育种的科技成果，蛋白含量目前居一年生禾本科牧草之首，草产量高，用于调制干草，青贮、青饲或放牧。
新疆牧草种子启动“耐盐碱耐寒耐旱牧草”空间搭载实验后，不仅帮助新疆畜牧科技工作者开启了新的梦想之旅，也翻开草原畜牧业和特色畜牧业的新篇章。
未来，随着太空育种等现代育种技术的发展，在盐碱地治理、生态环境改善等方面有广阔应用前景。
广大新疆畜牧科技工作者还有一个梦想——未来条件成熟时，新疆牧草种子可以在空间站完成种植、生长、开花和结种的全生命周期，从而让更多精挑细选的“天选之种”遍撒天山南北。
