转自：中国食品报
“且将新火试新茶,诗酒趁年华。”又是一年采茶季，你是否期待一品今春的新茶呢？此处的“品”，似乎理所应当是“喝茶”的意思。但你可知道，在唐代以前，提起茶，人们首先想到的不是“喝”，而是“吃”。算起来，我国先民“吃茶”的历史比“喝茶”的历史至少长出一千多年。
据《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”这里的“荼”指的就是茶。传说神农咀嚼茶树的叶子，发现其有解毒之效，茶因此而走入了我国先民的生活。先秦时期，茶的药效已在老百姓间广为流传，人们以茶原叶做药用。俗话说，“药补不如食补”。我国自古就有药食同源的观念，茶叶既为一味药，入馔就成为了一件再自然不过的事。
历史学家认为，先秦时期生产力较为低下，人们很有可能只是将刚采摘的新鲜茶叶煮沸，再将茶叶与茶汤一齐吃下。此时人们“吃茶”，主要是为了果腹。《晏子春秋》云：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三弋五卵，茗菜而已。”这里齐相晏婴所食的“茗菜”，很可能就是一道以茶叶烹制的菜肴。
秦汉时期，我国先民开始在单煮茶叶的基础上加入其他佐料，以获得更加多样的风味。当时，将茶叶与葱、橘、姜等佐料共煮而得到的汤汁被上层人士视为珍品。
到了三国两晋南北朝时期，“茗粥”成为了一种饮食新风尚。据学者考证，当时的“茗粥”应是用一种掺杂了稻米或粟麦的“茶米糕”熬煮而成的，成品为稀粥状。据三国时的《广雅》记载，荆州、巴州地区的老百姓将“茶米糕”炙烤成红色，捣碎，再加入葱、姜等同煮，“其饮醒酒，令人不眠。”这一时期，还出现了以植物果实为主料，茶叶为辅料烹制的“茶果”和以谷物为主料，茶叶为辅料烹制的“果子”。
三国时期，荆州、巴州地区的老百姓有制作醒酒“茗粥”的习俗
唐代，随着“贡茶”制度的发展和“斗茶”的兴起，“清饮”之风渐起，人们终于开始抛去芝麻、食盐、瓜仁、桃仁等佐料，尝试单纯地“喝茶”。与此同时，由三国时期发展演化而来的以干茶与稻米或粟米同煮而成的“茗粥”成为了一种脍炙人口的食物。大唐国力空前强盛，茶文化的发展也达到了鼎盛阶段，茶膳随之而诞生。茶膳包括茶菜、茶点、茶汤，其将茶与其他食物完美融合，以茶之清香为菜肴添彩。唐代《茶赋》中的一句道出了以茶入馔的妙处：“茶，滋饭蔬之精素，攻肉食之膻腻。”意为，茶可为饭蔬增添滋味，亦可为肉食去膻解腻。宋代延续了唐代的“吃茶”风尚，各类茶食越发丰富精致，同时还出现了由寺院制作的茶菜。
元朝，少数民族的统治冲击了唐宋以来形成的“吃茶”习俗。史料记载，蒙古达官贵人酷爱以紫笋茶与炒米同入玉磨磨制而成的“玉磨茶”。其将“吃”与“喝”融为一体，食之既解腻又解饿。
明清时期，以茶为调味品制作的各类食品前所未有的丰富。《宋氏养生部》中记载了一种以茶叶与多味中药磨粉，加白糯米粉制成的小饼——“香茶饼”，其中浓缩着我国先民药食同源的观念。
你也许不知道，日本料理中常见的“茶泡饭”其实源自我国，明清时期已有关于这种吃法的明确记载。明末清初才子冒襄在《影梅庵忆语》中记述了其妾董小宛对茶泡饭的偏爱，“每次吃饭，均以一小壶茶，温淘饭”，并言明吃茶泡饭为“古南京人之习俗，六朝时已有”。清代文学家沈复在《浮生六记》也描写了其妻芸娘“每日饭必用茶泡”。《红楼梦》中也提到，宝玉“只拿茶泡了一碗饭”。可见，在清代，以茶泡饭是一种十分常见的吃法。今时今日，我国南方许多地区的老百姓依然习惯将茶泡饭作为消夏的“简餐”。川谚中“好吃不过茶泡饭，好看不过素打扮”道出了茶泡饭的朴素之美。
如今依然随处可见的茶叶蛋也诞生于这一时期。清代中期的烹饪书《调鼎集》中记载了一种与茶叶蛋做法类似的“文蛋”：“生蛋入水一二滚取出，击碎壳，用武夷茶、少加盐煨一夜 ，内白皆变绿色。咀少汁，口能生津。”而《随园食单》中所记载的茶叶蛋做法已与现今如出一辙：“鸡蛋百个，用盐一两。粗茶叶煮，两支线香为度。”除“文蛋”外，《调鼎集》中还记载了一种“炸茶叶”：“取上号（即上好）新茶叶，拌米粉、洋糖，油炸。”
当今脍炙人口的杭州名菜“龙井虾仁”诞生于清末。值得一提的是，茶与虾仁的组合并非杭州独有，而是江浙地区的经典搭配。苏州有“碧螺虾仁”，南京有“香炸云雾”（虾仁剁泥，与钟山云雾茶叶同炸）。赫赫有名的川菜“樟茶鸭”也诞生于晚晴时期，相传为有“川菜宗师”之称的清宫御厨黄敬临所创。这道菜将腌制好的鸭子与樟树叶、茶叶共同熏制，吃时不见茶，却满口有茶香。类似做法的“熏茶菜”还有杭州的“茶香鸡”、安徽的“毛峰熏鲥鱼”等。
茶，可饮，亦可食。曾几何时，“吃茶”才是主流。新茶采收的时节，不妨循着古人的足迹，以“吃”的方式品味一下这独属春日的清苦鲜香之味，体会一下深藏其中的药食同源之道。
（王莎）
