仰望木棉花
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南宁日报
◎唐爱武
趁着清明节这天阳光明媚,我来到南宁市花卉公园,寻一棵高大挺拔的木棉树,仰望枝头,拇指头大小的一片片嫩叶已探出身,在和风吹拂下摇摆,但木棉花不细瞧还发现不了。不像往年,这时候应是一朵朵艳丽灼人。看来,今年木棉花盛放之时已过。
湘北的老家虽是南方,却没有木棉花。初识木棉花是在20世纪80年代初的一个仲冬,我入伍后来到大山里的某哨所,营房四周被荆棘杂草的绿色覆盖,没有冬的样子;倒是透着灰白色的光杆树东一棵西一棵,有点儿像老家冬季叶子落尽的松树,有的树干有胳膊粗,有的有碗口粗,还有更粗的,都直挺着身子向上,不屈不挠。哨所门口就有两棵粗壮的光杆树,没日没夜伴着我们。我有些好奇,少不了多望几眼,从军校毕业、年轻的丁排长告诉我:“这是木棉树,属落叶大乔木,虽生长于不起眼的山岭、河谷等地方,但树姿高耸,先开花、后长叶,开出的花不同凡响,如同戴在胸前的大红花呢!”说到这里,丁排长停顿一下,拍拍我的肩膀继续说道:“这树又叫英雄树,开的花被称为英雄花,等开春就可以一饱眼福了!”丁排长意味深长的一席话,让我满怀期待。
几声雷响,几场雨落,万物复苏。一天下午,天空放晴,阳光下山上的新绿浓得更加厚重,衬托出那些灰白色的树枝上开出的红彤彤、一排排、一丛丛的木棉花格外醒目,放眼一望,山上山下,花儿开得热烈、奔放,诗意般点染着苍翠的青山。长在哨所门口的两棵木棉树,因为距离近,没有树叶遮拦,头一仰就可以看得非常清楚,不仅美,还大过一般的花,每一瓣粉色的花蕊、每一片火样的花叶,都红得耀眼、红得发光,灼灼其华,在多彩春天放射出充满勃勃生机的光芒。哨所里的一位老兵说:“你们真有福气,赶上了今年这么鲜艳的木棉花,我在哨所3年还是头一次见呢!”这里的山虽不算高,但云遮雾绕,就是冬天也常常被大雾“锁着”,初到这里真分辨不出季节的变换,只有看到木棉花盛开才知道春天真的到了,大家欣喜不已。第二天早上,哨所门口掉了一地的木棉花,被露水滋润得愈加娇艳,我们将花捡起来,拼成五角星、红心等图案美化营区。
清明节的时候,周围山上的木棉花还在肆意开着,只是雾气深沉的时候多,想看得透彻还真不容易。一天吃过午饭,营部有汽车来送给养,丁排长请示连长同意后带我和排里10多个新兵去看大片木棉花。一路上平时说笑自如的丁排长变得很严肃,除了提醒司机注意安全,一句多余话也没有。过了一段时间,来到了一处烈士陵园,成片的木棉树环绕周围,排列得很整齐,如哨兵护着长眠于此的烈士,周边山坡上的木棉树上一簇簇木棉花开得灿烂又大气。这时,丁排长紧了紧风纪扣,对我们说:“这些烈士都是在保卫边境的战斗中牺牲的优秀军人,每个人都配得上一朵英雄花。”
我们把那些散落在地上的最漂亮的木棉花捡起来,在每位烈士的墓上拼出一朵硕大的红花。刚用红油漆刷过的墓碑上字迹清晰,烈士的生平事迹一目了然,他们年龄大都不过30岁。我们心情沉重地默念碑文,不声不响地拼着红花,不知道是谁突然打破了沉默,问:“排长去了哪里?”我们在一个僻静的角落找到丁排长,他正站在一个刻着“丁家善”名字的烈士墓前泪流满面,轻声说:“哥哥,你长眠在这里整整五年,不要怪老爸老妈没来看你,他们身体不好,我一直瞒着他们。现在我读完3年军校,要求分到你战斗过的地方,就是想经常来看看你呀!”丁排长的哥哥是在离我们哨所不远的边境执行重大任务时牺牲的,荣立三等功。明白过来的我们不约而同地手捧一朵朵鲜红的木棉花,噙泪拼成一朵大红花虔诚地放在丁排长哥哥的墓上。返程路上,映入眼帘的木棉花是那样红艳,可没有谁再吱声。
自此,每次值勤路过木棉树,我们都会多看几眼,木棉花已成为我们心中四季常开的花,浸染着我们火红的青春。年轻的丁排长就是这样,一年后他离开哨所,之后成为一名优秀的连长、一名优秀的营长。同茬来的新兵也在这里成长,有5个上了军校。但无论到了哪里,木棉树、木棉花都深植脑海,根深蒂固。
脱下戎装后,我转业落户在南宁这个也有木棉花开的绿城,至今有10多年了,每次看到公园里、大道上那一株株昂然挺立又熟悉的木棉树,不论花开或花落、晴天或落雨,都会停下脚步,目不转睛地看了又看……