□ 滴石水
李揆是唐玄宗、肃宗、德宗时期大唐朝野仰慕的人，时称“三绝”，即三个方面冠绝当世。第一门第是大唐第一，他出生陇西李氏。当时天下有四大望族，即陇西李氏、太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏。陇西李氏是四族之冠，各大士族争相与之联姻。第二是“李揆美风仪”，用现在的话说，长得很帅，“风仪”冠天下。第三是文才。新旧唐书对其文才的记载，成为天下美谈。玄宗皇帝上尊号，百官上表，天下有才之士可谓绞尽脑汁。李揆为李缪（时为郡府宗长）代笔上表，唐玄宗阅表后说：百官上报的文章，他最喜欢的就是李揆写的三篇文章。皇帝喜而考之，让朝廷名士出题，考了三道题，第一题《紫丝盛露囊赋》，第二题《答吐蕃书》，第三题《代南献白孔雀表》，可谓题怪墨深。李揆一气呵成，只涂改了八个字，皇帝高兴得立即下诏：明天授予他左拾遗官。左拾遗是什么官？是直接给皇帝提建议的官。从此，他一路擢升，最后当上了宰相，且在肃宗和德宗朝两度为相。
就是这么一个令大唐朝野无不仰视的天下第一人，在他七十四岁临终前，对他的第一却说了这样一番话：门第第一，门第都是有来源的，是前代传下来的；官职第一，那都是机遇罢了；文才第一，我现在身体这样子，眼看就要死了，一切都成了空的，还有什么第一呢？
读史读到他这样大叹自己的第一，令我掩卷深思。
别说人，就是动植物，都想争第一。老虎为了争第一，可以肆搏致死；藤蔓争第一，可以攀缠主干而上，直至让参天大树枯死；商人争第一，可以不择手段；豪杰壮士争第一，可以抛却性命……争第一可谓万物天性。尽管史书中只有“代为冠族，少聪敏好学，善属文”这十二个字，李揆为第一的奋力拼搏是可想而知的。
“虽甚博辨，性锐于名利，深为物议所非。”史书的这句话明白地告诉世人，李揆的“三绝”，争的是功名利禄。他之所以临终时大发感慨，就是因为他结束生命前感悟到，争天下第一的快乐，很快就被跌宕的艰辛生活所取代。他为夺官位第一，设计陷害能力超过自己的同列宰相吕諲；他因门第第一，自恃望族，蔑视出生低微的元载。元载性本奸诈，登上相位后，把李揆赶出了朝廷，到“江淮养病”，十五六年全家老少百余口人，靠乞讨维持生计。尽管后又复用，又被奸相卢杞嫉恨，令其充任与番邦会盟的特使，尽管李揆反复向皇上上表，说自己年老多病，恐死于途中，可卢杞就是令其出使，结果果真客死凤州。人生的起起落落，生活的艰辛苦辣，让他悟到，第一对于生命并无特别意义，他的感叹是在告诉后人如何看待第一。
第一、第二抑或第三第四，甚至是倒数第一第二，它是自身才学能力的一种社会评判，是一个人奋发向上的内在动力。既然是排序，必然有高低。为了激发自己坚韧不拔地拼搏奋斗，要争第一第二。然而，人生大可不必为这个排序所累。林语堂先生有篇文章，叫《谁最会享受人生》，其中说道：我们承认世间非有几个超人——改变历史进化的探险家、征服者、大发明家、大总统、大英雄——不可，但是最快乐的人还是那个中等阶级者，所赚的钱足以维持独立的生活；曾替人群做过一点点事情，可是不多；在社会上稍具名誉，可是不太显著。只有在这种环境之下，名字半隐半显，经济适度宽裕，生活逍遥自在，而不完全无忧无虑的那个时候，人类的精神才是最为快乐的，才是最成功的。”这段话谑而不虐，韵味深长。他说的是一种人生姿态和格调。人生没有必要过汉代主父偃那种要么“生五鼎食”，要么“死五鼎烹”的生活。世间当然要有非凡之超人，即使你什么都第一，生活的姿态和格调大可如林语堂先生所言——半隐半显、社誉不著、有忧但无虑。李揆如果不是为“三绝”所累，大概是不可能对自己的第一，发出如此惨然感叹的。
写到这里，我又突然想到了陆放翁的诗词《卜算子·咏梅》的后两句：“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘， 只有香如故。”这首以梅自况的诗词，倒是很能告诉人们如何对待第一，如何做好第一。梅花岁岁早开，既不与争奇斗妍的百花争夺春光，也不与菊花分享秋色，只是自主本能地“自烂漫”。“一任群芳妒”，随别人怎么评价议论，听之任之，走自己的路。她所追求的是自身的价值和对大千世界的奉献，终了即使化成泥土轧成尘埃，其高雅的品格和淡雅的香气永驻人间。我想，李揆先于陆放翁而生，如果能品嚼出梅的真滋味，可能就不会临终大发那通感叹了，他的一生也就不可能时而巅峰时而深谷了。
不过，今天的我们，倒是可以认真地想一想李揆对人生的感叹、林语堂的妙语和陆放翁的《咏梅》。
