安圭拉是加勒比地区一个风景秀丽的岛屿，属于英国海外自治领土。据最新数据显示，其人口为15924人。这个小岛地势平坦，气候宜人，以珊瑚礁和沙滩景色闻名，因此旅游业是当地支柱产业。按官方汇率计算，安圭拉的GDP约为3亿美元，其中86%为高端旅游和金融服务为主的服务业贡献的。
在疫情期间，安圭拉的旅游业受到严重打击，至今仍无法恢复到高峰时期的状态。不过，另一项意外的“横财”让安圭拉看到了未来取代旅游业的希望，这要从互联网最早的历史开始讲起。
▲安圭拉
受益于英文名称
这个小岛获得“.ai”独特域名
世界各国和地区于1985年分配到了专属的顶级域名，比如.us（美国）、.uk（英国）和.de（德国）等。顶级域名最初旨在让所有国家和地区在国际互联网上具有独特的辨识度，通常针对某个特定国家或地区用户的网站会选择将自己的后缀带上该地的域名，比起.com这样的域名更加受到当地用户的喜爱。随着时间推移，一些域名也逐渐被发掘出独特的商业价值，比如太平洋袖珍岛国图瓦卢的域名.tv就被很多国际电视媒体所青睐。而安圭拉受益于自己的英文名称Anguilla，获得了.ai的独特域名。
美国人文斯·卡特是毕业于加州大学伯克利分校的计算机专业学生，他从上世纪80年代起就定居于安圭拉从事互联网服务，见证了安圭拉出售域名的历史。据卡特讲述，安圭拉在此前数十年间依靠域名出售的收入并不高，直到2021年也只有几十万美元的水平。2022年11月30日，OpenAI推出了ChatGPT，这对安圭拉来说成为了划时代的一天，因为“人工智能的浪潮出人意料地来临了”。
靠卖域名赚翻了
今年预计将赚3000万美元
到了2023年，很多科技行业巨头都纷纷注册了安圭拉的域名，比如马斯克就购买了X.ai和Character.ai两个域名，Stability.ai这样的初创企业也在安圭拉注册官网，谷歌、脸书、微软等大公司都纷纷注册了带.ai后缀的官网，以便将用户直接引导到AI服务页面。
▲安圭拉沙滩
据卡特估计，安圭拉在2023年通过出售域名大约赚到了830万美元，而在2024年这个数字预计将达到3000万美元（约合人民币2.16亿元），占到安圭拉GDP的10%左右！安圭拉财政部也曾发文给出过类似的预测，不过，该预测文章已被删除。
随着.ai域名抢注热潮的开启，安圭拉出售域名的价格也在水涨船高，今年刚刚从120美元涨价到140美元。值得注意的是，这笔价格仅仅是注册域名时的费用，在网站存续期间每年还将产生域名维护费用。
弗吉尼亚大学数据科学副教授兼计算机历史学家希克斯表示，目前，安圭拉的域名抢注热潮让他想起了上世纪末美国“互联网泡沫”时期的盛景，当时甚至有企业为了争夺抢手的域名而对簿公堂。肯塔基大学教授马特·祖克建立了一个长期研究项目，追踪世界各地的域名使用情况。马特表示，安圭拉.ai域名抢注的热潮还只是刚刚起步。“眼下全球.com域名的网站有1.6亿个之多，相比之下，.ai域名还有无限的爆炸性增长空间。”据卡特估计，全球带.ai域名的网站目前刚刚超过280万个。
红星新闻记者 郑直
编辑 张莉 责编 冯玲玲
