“支持卫星通信”正在成为智能终端的又一重要竞争力。近日，有消息称，型号为24031PN0DC的小米手机已获得工信部电信设备进网许可，显示为“卫星移动终端”，支持天通卫星通信。有数码博主在社交平台爆料称，这款备案手机即计划发布的小米Civi 4手机，这也成为继小米14 Ultra之后，其第二款卫星通信手机。
事实上，不只是小米瞄准了卫星通信服务。2023年，支持卫星电话功能的华为Mate60 Pro正式发售，此后，多家手机厂商纷纷跟进，布局支持卫星通信的智能终端，以此来增强产品的竞争力。
卫星通信并不是新技术，但是智能终端无疑是它的新兴应用场景。面向未来，一方面，卫星通信功能或将为手机产业带来新的增长点，为“中国制造”的手机带来强大竞争力；另一方面，手机直连卫星技术将是6G通信网络的重要组成部分之一，卫星面向大众势必带来更多新应用。
如今，各大手机厂商已经纷纷入局卫星通信终端。那么，手机卫星通信距离大范围普及，变成人人都能用的功能还有多久？
2023年12月30日8时13分，我国在酒泉卫星发射中心使用长征二号丙运载火箭，成功将卫星互联网技术试验卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，发射任务获得圆满成功。图片来源：新华社
大厂跑步入场
卫星通信应用于手机的苗头很早就已经出现。2022年，华为将“卫星通信能力”植入mate 50系列手机，支持北斗卫星网络的消息服务，即使在没有网的地方也可以通过卫星通信发送紧急短信。同年，苹果也在发布iPhone 14时宣布，支持卫星通信紧急求助服务，连接后，iPhone会自动将位置、医疗ID和电池电量发送给专业人员，并支持搭配Find App进行户外定位。然而，彼时的卫星通信应用还只是支持文字传输。
进入2023年，华为发布了全球首款支持卫星通话的手机Mate 60 pro，即使在没有地面网络信号的情况下，也可以拨打、接听卫星电话。华为将卫星通话功能带到大众面前以后，各大厂商纷纷开始布局卫星通话服务。
2024年1月以来，OPPO公布了具有直连卫星通信能力的Find X7 Ultra卫星通信版，可实现听筒/免提双模卫星通话，支持拨打卫星电话、发送卫星信息等。荣耀发布Magic6 Pro，采用了鸿燕卫星通信方案，通过自研射频芯片C1+优化过的卫星天线，支持卫星通话功能。
不仅如此，根据数码博主爆料称，vivo X100 Pro+已经开始测试卫星通信功能。据了解，vivo X100 Pro+将搭载紫光展锐V8821卫星通信SoC芯片，提供数据传输、文字消息、通话和位置共享等功能。除此之外，尚未发布的小米Civi 4也成为行业内看好的卫星通信终端。而与其他厂商不同的是，爆料中的小米Civi 4并不是小米的旗舰机型，小米是否将在各大机型中覆盖卫星通信功能，目前还尚未得知。
在各大手机厂商入局卫星通话的背后，运营商也在进行卫星移动通信领域的布局。截至目前，中国电信是国内唯一一家卫星移动通信运营商。中国电信在投资者互动平台表示，2023年9月，公司面向普通公众用户发布手机直连卫星业务，可在消费级终端使用卫星通信业务，成为全球首个实现“手机直连卫星”的电信运营商。
除此之外，据报道，中国联通公开表示正在布局天地一体产业链，并且已联合银河航天进行低轨卫星和中高轨卫星融合技术试验，在卫星通信领域进行技术积累。中国移动召开发布会宣布，搭载其星载基站与核心网设备的两颗低轨试验卫星已于2月3日成功发射并顺利入轨。中国移动称，该双星试验系统是全球首套面向5G演进及6G的天地一体星上处理验证系统。
产业前景广阔
在业内看来，手机支持卫星通信技术已经是行业大势所趋，并有望在未来成为主流通信技术之一。而趋势带来的则是卫星通信技术广阔的发展前景。
在国家层面，多项利好政策助推卫星互联网行业加速发展。2020年4月，国家发展改革委明确把卫星互联网纳入“新基建”范畴。2021年，工业和信息化部发布了《“十四五”信息通信行业发展规划》，强调要“加强卫星通信顶层设计和统筹布局，推动高轨卫星与中低轨卫星协调发展。推进卫星通信系统与地面信息通信系统深度融合，初步形成覆盖全球、天地一体的信息网络，为陆海空天各类用户提供全球信息网络服务”。2023年底，全国工业和信息化工作会议明确了包括“加快培育新兴产业”等在内的12个方面重点任务，其中就包括推进北斗规模应用和卫星互联网发展。进入2024年，工业和信息化部等七部门联合印发的《关于推动未来产业创新发展的实施意见》同样提出了要强化新型基础设施，深入推进包括卫星互联网、手机直连卫星在内的关键技术研究。
分析人士指出，在政策大力支持下，卫星互联网技术将不断升级，行业标准将不断完善，卫星互联网产业链正迎来“破茧成蝶”的重要发展机遇期，全产业市场空间或将达到千亿元级。
对此，中国信通院数据显示，到2027年，我国卫星通信终端市场规模将达到10.2亿美元。
庞大的市场规模往往蕴藏着巨大的需求。就像荣耀CEO赵明曾在公开采访中所说的：“中国可能一个城市覆盖的基站比欧洲一个国家还多，即使在这种情况下仍有大量国土面积没有基站覆盖。未来人生活的足迹越来越不受限制，几乎城市每个家庭都有车，随着消费者足迹在国土范围内自由的活动，卫星通信在某种程度上是最后时刻的关键保障。”
与此同时，产业链上下游之间的密切合作同样推动着整个产业链的升级和发展。江海证券发布的研报指出，卫星通信产业催化事件不断、下游应用场景持续落地、国内外共振卫星通信网络建设有望进入加速阶段。
有券商则分析认为，手机直连卫星将打开卫星互联网在民用市场的应用空间，产业链联合在关键技术方面破局，将带来星载相控阵、星间链路、信号处理等全新增量市场。
“卫星通信产业未来有望进入万亿级市场空间，它不仅丰富了远洋通信、石油勘测、应急救援等特殊应用场景，填补了全球80%以上陆地和海洋没有通信网络覆盖的空白，还激活了包括运营商、零部件厂商、设备商等整个庞大产业链的创新动能。”有业内人士表示。
普及还需时日
上下游产业纷纷入局，应用场景创新扩展，6G技术研发推进，天地融合一体化目标正在加快实现，卫星通信功能在智能终端上的普及看起来已经来到了爆发前夜。
然而一项技术的普及最终要依赖于市场的接受程度以及技术本身的成熟程度。从华为Mate 60 pro发布，手机卫星通话正式在公众面前亮相开始，市场对于手机直连卫星的接受程度就逐渐呈现出提高的态势。但是不可否认的是，价格或许会成为普及程度的影响因素之一。
对此，消费者李女士接受采访时表示，相比于标准版，支持卫星通信的智能手机价格相对较高，购买成本偏高，而使用场景相对偏少，“卫星通信可能是关键时刻的保障，但是现阶段买智能手机依然会考虑日常使用的情况，如果使用卫星通信的频率很低，购买时不会刻意选择带有卫星通信功能的手机。”
对于这种情况，有分析师认为，只要性能可靠，成本可控，卫星手机就拥有广阔市场，但是目前卫星通信还不是日常使用功能，未来低轨卫星商用才能带来更多卫星通信应用，成为智能手机消费的核心吸引力，并在某种程度上可以带来规模效应并分摊成本。
而从技术方面看，卫星通话在手机端的普及还面临一定的技术挑战和限制。在业内看来，一方面，卫星通信的信号覆盖范围和稳定性受到多种因素的影响，可能会导致信号覆盖不足、信号衰减和传输延迟等问题，从而影响性能和用户体验；另一方面，不同的卫星通信系统可能采用不同的技术和标准，可能会导致设备之间的兼容性和互操作性问题，限制手机卫星通信技术的市场推广和应用范围。
不仅如此，在业内人士看来，卫星通话应用发展的瓶颈在于卫星。“商业卫星通信如果想更规模化地推广还需要突破很多瓶颈，卫星通讯当前仅是对地面移动通信的有效补充。”业内人士表示，“我国卫星通信领域已进入快速发展的时代，而随着其中卫星移动通信技术的不断突破，卫星通话进入寻常百姓家虽然还需要时日，但已经指日可待。”文/李濛
