人们习惯性认为性格决定命运。如果细究，性格又从哪里来的呢？追根溯源，人的性格是由人的认知决定的，有什么样的认知，就会形成什么的性格。性格是表，认知为里，由里而及表，与其说性格决定命运，不如说认知决定命运。
那么，什么认知？百度给出的解释是：“认知是人脑接受外界信息，经过加工处理，转换成内在的心理活动，从而获取知识或应用知识过程。它包括记忆、语言、视空间、执行、计算和理解判断等方面。”按照程序应该是认知决定性格，性格决定命运。有什么样的认知就会形成什么样的性格，有什么样的性格决定什么样的命运。一个人的认知能力高低，取决于环境、见识、经历、视野、胸襟等诸多因素。
在庄子内篇中有一则“坎井底之蛙和东海大鳌”的寓言，青蛙不断地向东海大鳖炫耀它的幸福美满生活，自认为自己的生活已经得到了快乐的顶点。结果青蛙自认为居住的天堂破井，东海大鳖连一只脚都跨不进去。东海大鳖告诉青蛙：“一千里的遥远，不能概括海洋的大，八千尺的高纵，无法穷尽海洋的深。”青蛙听到此言，局促不安，倍感失落。爱炫耀不是因为青蛙性格如此，而是因为环境所限，认知低下，不知道天外有天，人外有人。
前不久看到一个视频，一位老太太上了骗子的当，跑到银行向骗子转账三十万元人民币，银行工作人员发现她受骗，劝阻她不要转账，老太太不但不感谢银行同志，还认为别人看她赚钱嫉妒她，后来在执法人员再三劝诫下放弃了转款，减少一次巨大的经济损失。可见，一个人的认知狭隘不仅会闹出许多笑话，也会给自己或家庭带来损害。我们在现实生活中，经常会遇到一些所谓的“杠头”，爱钻牛角尖，走极端，听不进别人的善言，表面上看是性格问题，而根源则是其认知低下。
我国在改革开放之后，人们的认知有了较大改变，眼界更加开阔，看问题、思考问题的能力大大提升，容纳世界的胸襟开阔了，敢闯敢干、敢发展的勇气倍增，生产力得到极大的解放。拉开人与人之间距离的不是出身、家庭、经济、权势，而是人的认知能力。认知水平高，观察事物如同站在太空看地球，立于泰山观沧海，一切尽收眼底。一个人要想打开自己的认知视野，除了遗传基因之外，唯有读万卷书 ，行万里路，吃万般苦，历万难事，开阔心胸，深度思考，作出符合实际的科学判断。庄子说：“吾生也有涯，知也无涯，以有涯对无涯，殆矣”。说明人的认知的提高是不可穷尽的，必须虚心好学，听取别人的意见，接纳新事物，确立符合时代发展的新认知。
