▌黄永顺
明清两代，每逢年节，一些百姓习惯到寺庙进香。北京古刹甚多，仅乾隆时期绘制的《京师全图》就标出内城、外城寺庙1207处。1930年，北京市区、近郊区登记造册的寺庙有1734处。在登记之外，还有一些随着岁月变迁仅留下些许遗迹的古寺，比如始建于东汉时期的天开寺就是如此。
天开寺位于房山区韩村河镇内，距今已有约1900多年历史，是北京历史最悠久的古刹之一。寺院西北侧有古塔，塔以寺为名，曰“天开塔”。
历经诸多朝代，因战乱及人为损毁，天开寺现只遗存几通石碑，如今所见的寺庙均为重建。重建于辽代的天开塔绝大部分已坍塌，今之天开塔也是在原塔遗迹基础上重建。
重修后的天开寺山门殿 摄影:黄永顺
重修后的天开塔 摄影:黄永顺
天开寺始建于汉代
天开寺所在山并不高，约有190米，名为天开山，在古代属于六聘山的一部分，六聘山也就是今之上方山。《日下旧闻考》载：“六聘山在县西南三十里，俗亦称绿屏山。僧福珪六聘山开天寺重建碑记：国门之西，两舍之地，有山曰六聘，中有伽蓝曰开天，燕易间一巨刹也。自后汉有唐，经五代历辽金，广兴难具载。”1937年出版的《房山游记汇编》载：“天开山为入上方山及云水洞之山口，大山之脉也，最高处不过一百九十公尺。”
法国人蒲意雅《记上方山》载：“清嘉靖年间，天开寺还留有元代石碑二座，一为至元三年四月立（1266年），碑文为香山永安寺长老福圭撰文，文云：爰自后汉，迄有唐，经五代，历辽金，或废或兴，实难具载，云天开者，以为寺前山谷天然开阔也。一为至元十二年立（1275年），碑文为石经山云居寺长老洪注撰，此外尚有其他各碑，惜文均磨泐（雕刻），不可辨矣。”
古刹天开寺是华严慧晟禅师于东汉光武帝二十六年庚戌（50年）创建，比建于东汉永平十一年（68年）的洛阳白马寺还要早18年。时朝廷赐寺名为神光寺，后更名天开寺。在古代，天开寺高僧辈出，东汉时期第一代华严慧晟禅师声名远播，历代还有道者和尚、忏悔上人曹守常等共39位高僧。2022年出土的石碑《六聘山开天寺记》和《元代六聘山天开寺重建记》记载：辽代六聘山天开寺忏悔上人曹守常（1010年-1070年）主持天开寺法务，并住上方山。元朝至元十年（1273年）应公禅师任六聘山天开寺住持，同时也是上方山住持。
如今之天开寺是2005年在原废墟上重建。重建后的天开寺坐北朝南，占地126亩。天开寺山门殿为拱券式门窗，面阔三间。山门殿左右各一耳门，自东侧耳门而入，门殿后的院落较大，迎面是天王殿，正中供奉着笑容可掬、袒胸露脐的弥勒菩萨，背面是手托法器的韦驮菩萨，东西两侧供奉四大天王。天王殿前东为钟楼，西是鼓楼，东西厢房各7间，为客堂。
天王殿后是大雄宝殿，殿内中央供奉佛祖释迦牟尼，两旁有十八罗汉。殿东西各三间式殿堂，东侧是伽蓝殿，殿内供奉着伽蓝菩萨关羽，两旁是持刀的周仓和托印的关平。西侧是祖师殿，正中供奉达摩祖师，左边供奉慧远祖师，右边供天开寺初祖华严慧晟祖师。
后院是观音殿，观音殿两层式，各面阔五间，矗于月台之上，更显宏伟庄重。观音殿供奉千手千眼观世音菩萨，殿前月台之下左右各一通石碑，一新一旧，落款均为至元十八年，旧碑是新建寺庙时于原地出土，新碑为建寺时所立。
天开塔曾藏有佛舍利
房山区内古塔众多。据《大百科全书：房山卷》记载：“房山区有古塔108座，约占北京地区古塔数量的三分之一。年代最早的为唐代所建，而辽、金、元、明、清历代古塔，均有留存。”这些古塔集中于上方山和南尚乐镇一代，这两处的古塔就有76座。古塔的形制也分为多种，早期是唐代风格的四面塔，如始建于唐贞观五年（631年）的云居寺石塔。至辽、金两代形成了楼阁式塔、密檐式塔、经幢式塔、金刚宝座式塔、覆钵式塔。按塔的功能分，有功德塔、纪事塔、标胜塔、舍利塔、僧人葬塔、瞭望塔等。
天开寺始建于东汉时期，那天开塔是何时建造的？据资料记载，唐贞观十三年（639年），一名高僧将珍藏多年的佛舍利取出并立下遗嘱，要弟子们在天开寺供奉。弟子们经多方努力，于唐龙朔三年（663年）在天开寺附近建成天开塔，众僧举行盛大法会将佛舍利安放于塔内。唐开元七年（719年），众僧再筹资将塔重修。辽乾统九年（1109年），众僧发现塔内地面已经开裂，显示出了地宫，入地宫后看见有石函，从石函文字得知地宫藏有佛舍利，便将石函取出，请至天开山北侧严陵洞，并筹资重建了天开塔。新塔建成后，将佛舍利重新安放塔下地宫。《房山游记汇编》载：“黑龙潭山岗之上，残塔半座，为昔日著名天开寺之遗迹。该寺建于汉代，历经汉晋隋唐五代宋辽诸朝，至金，为兵燹所毁，元时重建，明代迭加修葺，迄清嘉庆时，颓壁残垣。尚有遗者，嗣后日益倾废，迄今仅存半塔。”
天开塔为珍藏佛舍利而建，故为舍利塔。《房山志》载：“天开塔建于辽代，塔坐北朝南，于山岗中腰，为八角形三层空心楼阁式，高约15米，顶部残缺。须弥座装饰斗拱，束腰浮雕团龙、引龙等。塔身四个正南每层均开发券门的拱门。其他四面侧壁为直棂假窗。每层檐均装饰斗拱。上下各层有砖砌台阶贯通。地宫直径3米左右，高约3米，内有彩绘，并出土石函、银函、供桌等物，水品并内有佛舍利3粒。”
到了1990年6月，当地农民和一位教师发现已经坍毁的天开塔有地宫，里面有一些文物，立即上报有关部门。市、区考古队对古塔进行挖掘，出土20余件文物，其中有3粒佛舍利。
地宫挖掘出石函内的佛舍利及其他一些珍贵文物，得到有关部门的妥善保管。1991年5月，云居寺举办“房山区天开塔出土文物精品展览”，各界人士纷沓而至，观瞻石函佛舍利及二十余件早年珍贵文物。之后，佛舍利暂时安置在云居寺之中。
2006年，遵循资料所述，在坍塌塔的基础上重建天开塔。笔者目睹新建之塔，新旧塔砖清晰可辨。2014年8月15日，佛舍利阔别24年后重回故土，又被安放在天开塔北侧的念佛堂内。
