冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称，是一种常见的慢性病，中老年多发，目前有逐渐年轻化的趋势。冠状动脉是给心脏供血的血管，它从主动脉根部发出，分为左右两条，并逐渐发出多条分支，其各级分支血管网像一顶“冠帽”把心脏罩起来，因此被称为冠状动脉。
冠状动脉和全身其它动脉一样，有内膜、中层（平滑肌层）、外膜三结构，从截面看就像中间夹有纤维的橡胶管。研究发现，人类动脉血管最早从十几岁就开始出现动脉硬化，这一过程一般是极其缓慢的。但是在高血压、高血脂、高血糖、吸烟等危险因素的影响下会明显加快。血液中的低密度脂蛋白胆固醇会沉积到血管内膜层下面形成粥样硬化斑块，逐渐增大的斑块突入血管腔会造成血管内径狭窄。根据泊肃叶定律，流量与半径的4次方成正比关系，当血管内径狭窄程度为50%时，冠状动脉的血液流量就会大幅减少为原来的1/16，供给心肌细胞的营养及氧气就会明显减少。这种因为冠状动脉粥样硬化血管狭窄导致心肌缺血的疾病就是冠状动脉粥样硬化性心脏病。
动脉粥样硬化的斑块根据其表面纤维层的厚薄分为稳定型和不稳定型。表面纤维层厚的稳定型斑块内部脂质成分较少，逐渐增大的斑块造成管腔慢慢狭窄。患者在体力活动时心脏需氧增加而狭窄的血管供氧不足便导致心肌缺氧，在缺氧环境下心肌细胞就会进行无氧代谢，产生的代谢产物会刺激心脏的神经末梢，通过神经纤维传导至大脑产生痛觉，这就是冠心病的典型症状——心绞痛。因为引起心绞痛的活动强度和心绞痛的程度在一段时间内是稳定的，因此称为稳定型心绞痛。
不稳定型斑块表面的纤维层很薄，斑块内充满脂质成分，就像薄皮大馅的灌汤包。在情绪激动、紧张熬夜、暴饮暴食、气温骤降、突然停药等诱因作用下斑块表面会发生破裂。破口会立即激活血液中的凝血因子形成血栓造成血管堵塞，血流将突然大幅减少或中断。血流减少能引起不稳定型心绞痛，而血管完全阻塞将导致最严重的冠心病——急性心肌梗死。
（三亚中心医院〈海南省第三人民医院〉 刘尚军）
