慢性腰痛是一种现代社会广泛流行的、对人类健康产生极大影响的疾病。从个人来说，人一生中下腰痛的发病率在69%-90%之间 ，是极为常见的身体疾病之一,严重影响现代人的生活质量。
一旦出现背痛，人们会怀疑是因为椎间盘、脊柱、神经或者肌肉用力不当所致。然而，大多数的椎间盘和脊柱手术都难以让患者一劳永逸地摆脱背痛。相反，许多人有明显的椎间盘和脊柱病变，却没有背部疼痛的症状。肌肉练习也不总是能改善背痛，有些训练有素的运动员也会受到背痛之苦。
那么，背痛的原因是什么呢？我国的一项腰背痛流行病学调查显示，在腰背痛患者中，肌筋膜炎的占比高达82%-98%，而腰椎间盘突出症仅仅占8.25%，腰椎间盘突出症并不是引起患者腰痛的最主要原因，肌筋膜的问题才是导致腰痛的主要原因。
筋膜是怎样导致慢性腰痛的呢？这需要从筋膜的结构来看。
首先，筋膜中存在大量的感受器，如帕西尼小体、鲁非尼小体、高尔基腱器官、游离神经末梢，这些都属于机械刺激感受器范围，能够觉察动作、位置变化、压力、触碰或者拉伸的变化。不仅如此，筋膜中感受器远远多于主要负责感受运动、位置和压力的本体感受器和机械刺激感受器。这表明，筋膜会将体内的器官状态和机能的信号传递给大脑。从这个角度来说，筋膜是一个感觉器官。而背部深层的筋膜密布着痛觉感受器，这是背部疼痛的源头。
其次，筋膜是遍布全身的信号网络，筋膜能够自主收缩，而且能够对于压力相关的信号作出反应。或者说，背痛就是由筋膜造成的。由于错误的用力或者身体一侧长期的用力，导致背部筋膜有持续撕裂伤或小伤口，这些微小创伤可能引起筋膜发炎，导致筋膜向肌肉传递错误信息，进一步可能会导致肌肉紊乱和紧张，肌肉和筋膜共同受损后，可能引发背部的慢性疼痛。
总之，慢性下背痛与筋膜有密切关系，筋膜中密布的痛觉感受器能够感知疼痛，其次，筋膜中自主收缩的细胞过度使用，导致背部筋膜的病变或直接导致背痛。我们在思考引起背部疼痛的时候，筋膜是一个重要的考虑因素。
