近十年来，儿童阅读的普及进行得如火如荼，有越来越多的家庭发现了绘本之美，但绘本究竟是怎样的一种书籍形式，它来自哪里，相信很多读者并不清楚。美国著名儿童早期教育家丹尼丝·I.马图卡的《图画书宝典》，将会带我们走进包括绘本在内的所有图画书的前世今生，为我们解开关于绘本的身世之谜。这本书对于一切有志于儿童阅读推广的工作者们都有着很好的参考价值。
对于儿童利益的重视，有三个人物功不可没。17世纪时，英国唯物主义哲学家约翰·洛克和法国启蒙思想家卢梭向当时陈旧的儿童观发起挑战，出版商纽伯瑞发现了儿童出版市场的商机，他们将儿童地位推向了前所未有的高度，为教育与阅读引进了新鲜的理念。19世纪，大量插画家涌现，享誉全球的纪念人物凯迪克就在这个时代出现。到了20世纪，更是绘本的黄金时代，无数如今我们津津乐道的绘本作品都出现在此时。想想看，一百多年前的孩子们几乎没有适合阅读的书籍，而现在每年出版的儿童读物就达到四千多种。正是由于无数艺术家与推广人的全情倾注，使得儿童图书成为唯一一种按照读者年龄来划分的文学形式。
很长一段时间以来，中国的读者对于图画书有一种误解，人们常常会看轻图画的价值，认为图画书只是给孩子看的浅层次阅读书籍。而事实上，图画书的价值是远高于此的。正如著名的《野兽国》的作者莫里斯·桑达克所说：“我们住在小儿书国里，就在永无岛和彼得·潘城堡的隔壁。”是的，没错，我们是童书的插画家和作家，可是，我们的作品是适合所有人的，难道不是吗？
关于绘本有一句非常著名的推广语：适合所有1至99岁的读者。这句话所言非虚。例如有名的《猜猜我有多爱你》，难道不是一下子就击中了我们所有人的心扉吗？不仅是孩子，作为一个母亲，更是仿佛被一把温柔的剑击中了胸膛一般，又仿佛要落泪，又仿佛要甜蜜地笑出来。
对于普通读者来说，往往只能从画面以及情感方面解读一本书。可是对于一名真正致力于儿童阅读事业的工作者来说，包括一切创作者以及各种推广人，都有必要从物理层面去解构一本书。故此作者为我们介绍图画书的发展简史、出版流程，以及各种国际奖项。接下来是一本书的结构，它的开本、书型以及封面、附页的作用，可以让我们了解到每一本书的最终形成，都是饱含深意的。而一本书的内部情节、图画与文字的比例结构、类型和体裁，都是创作者与插画师的智慧结晶，每一帧图画，每一个角色，每一行文字，都需要考虑小读者的阅读需求，也需要高超的创作技巧，这既考验作者对儿童世界的理解，也考验编辑们的鉴赏能力。
图画书的形式多种多样，本书都有清晰的介绍。作者引用了大量的图画书例子，并提供了丰富的封面图以供读者参考。可以说，这是一本能让人真正踏入图画书圣殿的理论指导书。
正如音乐没有国界一样，优秀的童书也是如此。国外优秀绘本中所传递的人文情怀，使我国的儿童文学事业也得到了极为快速的发展。对于儿童的关注，就是给这个世界带来的最美好的希望。相信通过这一本详尽的宝典，在未来的日子里，会有更多人致力于图画书的创作，我们中国的图画书产业，也会发展得越来越好。
