销烟池
从1839年6月3日开始，林则徐下令在虎门海滩当众销毁收缴的英美鸦片，活动持续至6月25日结束，这一伟大的历史事件被称为“虎门销烟”，它被载入马克思的名著《鸦片贸易史》。
马克思在书中指出：“中国政府在1837年、1838年和1839年采取了非常措施，这些措施的顶点是钦差大臣林则徐到达广州和按照他的命令没收、焚毁走私的鸦片。”诚如马克思所言，虎门销烟是禁烟运动的顶点，它加深了中国人民对毒品危害的认识，在激发国人的爱国主义精神方面也具有非凡的意义。
李小松、陈泽弘编著《历代入粤名人》评价林则徐所领导的这场禁烟运动：“虎门销烟的历史意义，远远超出了查禁鸦片的本身。它向世界表明了中国人民反抗外来侵略、维护民族尊严的坚决，一洗贪官污吏加予中国的耻辱，唤醒中华儿女为民族生存而奋斗，揭开了中华民族近代史的新一页。”
虎门销烟得以顺利实施是在林则徐等人坚决斗争的基础上完成的。面对鸦片流毒所带来的危害，清政府从雍正七年（1729年）颁布第一条禁毒法令开始，屡禁不绝，找不到根治的办法。道光年间，鸦片贸易猖獗、白银外流加剧，此时朝廷中有以太常寺卿许乃济为代表的“弛禁”派，提出了以下主张：鸦片贸易合法化，允许洋商将鸦片作为药材纳税；鸦片入关后准许以货易货，但不得以白银购买以减少白银外流；允许民间吸食鸦片，禁官不禁民；放宽内地民众栽种罂粟的限制，以内地种植取代外国进口。
这些观点受到以鸿胪寺卿黄爵滋为代表的“严禁”派的强烈谴责。黄爵滋向道光皇帝上书《请严塞漏卮以培国本疏》，这份禁烟运动的重要文献指出了鸦片吸食泛滥、白银大量外流导致民力削弱、国库空虚的恶果：“嗣后上自官府缙绅，下至工商优隶，以及妇女僧尼道士，随在吸食。置买烟具，为市日中。盛京等处为我朝根本重地，近亦渐染成风。……故自道光三年（1823年）至十一年（1831年），几漏银一千七八百万两。自十一年（1831年）至十四年（1834年），岁橱银二千余万两。自十四年（1834年）至今，渐漏至三千万两之多。此外福建、江浙、山东、天津各海口，合之亦数千万两。以中国有用之财，填海外无穷之壑。易此害人之物，渐成病国之忧。”
“弛禁”派与“严禁”派的论争令道光皇帝犹豫不决，1838年9月9日林则徐上奏折《钱票无甚关碍宜重禁吃烟以杜弊源片》，文中指出：“当鸦片未盛行之时，吸食者不过害及其身，故杖徒已足蔽辜；迨流毒于天下，则为害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”这段警语振聋发聩，终使道光皇帝下定决心开展禁烟运动。
1839年1月8日，林则徐受命为钦差大臣离开北京奔赴广州，处理“海口事件”。林则徐发布《奉旨前往广东查办海口事件传牌》的告示，传令沿途驿站官员无须安排迎送、一切费用自己承担。3月10日到达广州之后，林则徐在两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良、广东水师提督关天培等人的协助下，步步为营与洋商展开了针锋相对的斗争。
据刘乾先、董莲池等主编《中华文明实录》“虎门销烟”条目记载：“3月18日，他召集行商，表示：‘若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无终止之理。’林则徐还深入调查研究，采取了严厉的措施禁烟：一、勒令烟贩三日内全部上缴所存鸦片。二、要求外商写下永不夹带鸦片的保证书，否则‘一经查出，货尽没官，人即正法’。三、积极备战，在川鼻和尖沙咀击败英国侵略军的挑战。经过斗争，击败了英国驻华商务监督义律阻止禁烟的阴谋，封锁了洋馆，撤退了中国雇员，迫使英美烟贩于4、5月间交出鸦片二万余箱，共重二百三十七万余斤。”
林则徐采取了恩威并举的方式，一方面许可保护洋商正常的贸易，另一方面沉重打击查顿、颠地、马地臣等不法洋商走私贩卖鸦片的恶劣行径，成功收缴了大量鸦片。
林则徐上书道光皇帝，请求将鸦片押解进京查核，得到准许的旨意。为什么后来并没有押解进京而改为在虎门海滩销毁呢？齐上志《虎门销烟的由来及意义》一文研究指出，是由于福建上杭进士、时任浙江道监察御史的邓瀛上了一道《请就地销毁鸦片疏》，该疏分析押解进京之举劳民伤财，且程途遥远易滋生弊端。道光皇帝听从，并重新下旨令林则徐就地销毁鸦片。
林则徐选址虎门海滩挖了两个大池，据原址竖立的《销毁鸦片烟池》碑上的碑文记载：“烟池每个纵横十五丈余尺（合2500平方米），四旁栏椿钉板，池底平铺石板，前设一涵洞，后通一水沟，池岸周围，广树栅栏。浸化之法：先由沟道车水入池，撒盐成卤，所有烟土逐个切成四瓣，投入卤中，泡浸半日，后将烧透石灰抛下，顷刻便如汤沸，再由民夫各执铁锄木耙来回搅截，务使颗粒悉化，候退潮时，启放涵洞，烟渣随浪送出大海，然后用清水洗涤池底，不任涓滴留余。”
虎门销烟所销毁的鸦片总计19179箱外加2119袋，总重量达2376254斤。为震慑鸦片贩子、扩大宣传效果，当年“虎门销烟”的活动现场是开放式的，允许当地居民、士绅百姓以及外国传教士、记者等人围观，在现场观看的英国人裨治文《镇口销烟记》如此记述：“我们曾反复考察过销烟的每一个过程，他们在整个工作进行时细心和忠实的程度，远出于我们的臆想，我不能想象再有任何事情会比执行这一工作更忠实的了。在各个方面，显然是比广州看守外国人的时候严密得多。有个穷人试图拿走身边的一点鸦片，但一经发觉，几乎立即被依法惩办。即使偷去一点鸦片，那也是要冒着极大的生命危险。目击后，我不得不相信这是一个事实。”
销烟活动顺利完成之后，林则徐向道光皇帝上奏销烟流程及最终成果，道光皇帝朱笔批示：“可称大快人心一事！”虎门销烟是中国人民反对西方殖民侵略的一次伟大斗争，它的完成标志着禁烟运动取得了伟大的胜利。
虎门销烟也是世界禁毒史上的里程碑事件。1987年第42届联合国大会在维也纳召开，会议将6月26日定为“国际禁毒日”，这一天正是虎门销烟结束的翌日。
（作者为福建师范大学闽台区域研究中心副研究员）
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