脚步无法丈量的地方，读书可以；眼睛看不到的地方，读书可以。
——张桂梅
在当上丽江华坪女子高级中学校长的时候，在翻山越岭劝家长让孩子们来上学的时候，在为了建女高在街头求人捐款的时候，张桂梅总会被问同一个问题：为什么一定要读书？这个书就非读不可吗？
每当这个时候张桂梅总会坚定地回答：是的，你们必须好好读书。
张桂梅认为，不读书不是一个人真正的自愿选择，当你生活在井底的时候，你只能看到头顶的一方天空，你就以为那是唯一的选择，但其实，天空是如此的辽阔，还有那么多的选项，你还没有见过。读书，就是让你看到人生还有更多的选项，就是让你在人生路上拥有更多的可能性。
张桂梅表示，脚步无法丈量的地方，读书可以；眼睛看不到的地方，读书可以。当你读了很多书，你才能知道这个世界很大、人生有很多种活法、你的未来可以有很多种样子。只有你努力学习，才能掌握人生的选择权。当你见过辽阔的天空之后，再选择想要停留的地方，这才是你真正自愿的选择。
有人对张桂梅说，读再多书也不一定能赚到大钱。张桂梅觉得，读书即使无法提供物质保证，但读书的人总会比不读书的人，多出一个额外的世界——那就是丰富的精神世界。
在这个精神世界里，有你在书中认识的许多人物、有你学过的许多知识、有你知道的许多道理。未来你的人生路上，难免会遇到沟沟坎坎，但只要你有这样一个丰富又强大的精神世界，那些挫折和困难就永远无法击垮你，你永远可以在你的精神世界里获得慰藉和力量。因为拥有这样一个精神世界，读书的人总是要比不读书的人活得有趣一点。
“当你们到了我这个年纪，就会开始遗憾在年轻时没有读更多的好书、见更多的世面。”张桂梅总对学生们说：有时候，我对你们也许有些严苛，那是因为我希望你们能更加珍惜自己的青春时代，不要辜负你们最好的年华。
