在云南文山州丘北县普者黑喀斯特国家湿地公园，近日首次发现了桃花水母。这一古老物种，被称之为“记录生命演化过程的活化石”和“水中生态的监测员”，具有重要的科研价值。
桃花水母外观透明，如枚硬币大小，周身有很多长短不一的触须，在早晚活动较为频繁，它们在水中时而翩翩起舞，时而“羞涩”地躲到水草后面，样子超萌可爱。据普者黑水生态系统恢复试点项目负责人徐开翔介绍，桃花水母主要分布在四个区域，面积超过3000平方米，目测估计一立方米水体的数量在500个以上。
工作人员通过取样，发现可作为桃花水母捕食的小型浮游动物，特别是枝角类动物的数量相较于2020年调查结果大幅上升；藻类密度大幅度降低，使水质变好，也改善了桃花水母的生存环境；同时，罗非鱼等杂食鱼类减少，原生鱼类鳑鲏、鳢类的种类增多。说明桃花水母不仅食物丰富，天敌也在减少，为这次集中暴发的主要原因。
专家介绍，桃花水母是世界上仅有的一类淡水小型水母，形态分为水螅体和水母体两种，其生命周期的绝大部分时间为极微小的水螅体，水螅体极小并且隐藏在水底，吸附于水下植物、岩石等物体上；漂浮在水面能被看到的桃花水母都是成熟甚至可以说已经走到了生命的末端。桃花水母对环境要求非常严苛，需要生态处于平衡状态。因此，桃花水母也被称之为“水中生态监测员”。
近年来，普者黑成立了省级自然保护区，完成了普者黑喀斯特国家湿地公园试点，还通过“退田还湖、退耕还湿、退塘还湿”一系列措施，湿地水生态系统得到了明显改善，水质更加向好，生物多样性不断丰富。
