李明新
北京西山苍茫逶迤，连绵百里，有“太行山之首”和小清凉山之谓。民国实业家王锡彤的墓园位于国家植物园（原北京植物园）内、卧佛寺东山坡附近。确切地说，是在东山坡的对面，与张绍增墓隔路相望。王墓在南，张墓在北，梁启超墓在东，三墓成鼎足之势。
王锡彤（1865年—1938年），字筱汀，号悔斋，河南汲县卫辉人，中国近现代史上著名爱国实业家。因曾在与袁世凯合股创办的“天津启新洋灰公司”中任协理，成为天津著名的资本家，被人们称为“洋灰大王”。若向西山百姓打听王锡彤墓址，多半会答复不知，但若问及“洋灰大王”的墓地，他们会指认得很清楚。
处于民族资本夯基时期的民国，实业家并不多，王锡彤是其中的佼佼者。他自幼天资聪颖，加之勤奋好学，19岁即获县试第一，后又获府试第二，院试第三。1887年，王锡彤22岁时，考入开封大梁学院攻读理学，毕业后开始教私塾。此后，他与同乡李时灿(1866年—1943年)等人共同创办“经正书舍”，成为彼时豫北地区规模颇大的藏书和读书学习场所，声名远播。
1909年王锡彤应袁世凯之邀，充当袁的幕僚，正式告别教育界，成为官场和实业界中人。
其实袁世凯对王锡彤早有关注，当原来的属下王肖庭外放江西饶州府知府，到汲县谒袁世凯时，袁世凯对他说：“官可不作，实业不能不办”，并问及王肖庭同乡中何人有知识能力办实业。王肖庭推荐了王锡彤。袁世凯说：“余知之盘盘大才也，第恐不肯助我耳，君为我招之。”
对于是否加入袁世凯实业队伍，王锡彤内心起初拿不定主意：“余思矿务、铁路皆实业事，年来跳身其中，已不作师儒身份矣。唯袁公所创如京师自来水公司、唐山洋灰公司、滦州矿务公司，皆采用新法，规模宏大，余之经验胡足副之，因是踌躇。”在袁世凯的举荐下，王锡彤进入了当时中国规模最大的周学熙资本集团，成为核心人物之一。在周学熙两任北洋政府财政总长期间，王锡彤任京师自来水公司总理、天津启新洋灰公司总代理等要职。
水泥工业是当时民族工业的重要一项，那时全国只有天津启新洋灰公司和湖北水泥厂两家。王锡彤在挽救湖北厂、防止其落入日本人之手的过程中，作出了巨大贡献。1914年他以“华丰实业社”名义代办湖北厂业务，由天津启新公司借给白银140万两，除偿还债务外，余银作流动资本，同时将湖北公司易名为“华记湖北水泥公司”。从此，湖北、天津两家水泥公司的产品占国内水泥市场份额的90%以上，居垄断地位。王氏的手段即便搁在今日，也属高明之举！
在外商水泥生产剧增的背景下，为了维护民族资本，1924年，王锡彤代表启新公司又与无力同外国资本抗衡的上海华商水泥公司订立协定，采取统一行动，再次掌控中国水泥市场主动权，其管理实践成为民国时期民族工业的一个成功范例，王锡彤因此被誉为“中国水泥王”，百姓为其冠名“洋灰大王”。
1916年6月，袁世凯因复辟帝制受挫，忧愤成疾过世。政局变故，使正在筹办中的华新纺织公司处境困难。王锡彤挺身而出，力促华新纺织公司创立。数年后，有着浓厚乡梓情结的王锡彤借回乡省亲之机，一边游说当地政府在卫辉办厂，一边召集董事会在唐山、卫辉创办纱厂，两厂各定股额80万元。距天津较近的唐山厂集股顺利，而卫辉厂却因路途遥远不易筹资。王锡彤自担风险认筹2000股(10万元)，于1921年促成卫辉华新纱厂建成，给家乡争得振兴工业的机会，也为民族工业再添新力量。
王锡彤在与袁世凯的交往中，既有对英雄的敬仰，又有回报知遇之恩的感动，但同时也没有失去一个知识分子的政治敏感，他对时局洞若观火。袁世凯曾让他当河南总督，他力辞不就。目睹袁世凯复辟帝制，他深感愤怒无奈，只好洁身自好，一心做实业，“宁终其身于商贾，免遭身败名裂之祸”。知悉其生平后，当于植物园内再遇其墓地，或许会生出不一样感触吧。
