▲飞艇尾部的螺旋桨发动机
▶飞艇艇身采用碳素纤维合成材料与铝合金制成
当地时间4月5日早上，在德国腓德烈斯哈芬市，“齐柏林”NT飞艇被拉出飞艇库，开始了它的首次飞行。由于其飞行特性，多用途飞艇被设计用于空中旅游和长期监测与观察项目。
“齐柏林”NT飞艇的名字来自历史上的费迪南德·冯·齐伯林伯爵，他是著名的德国飞艇制造家、大型实用硬式飞艇的发明人。1900年，他研制成功了第一艘雪茄型铝制硬式飞艇LZ－1型。该艇长128米，直径11.73米，氢气囊总容积为11327立方米，装两台16马力的发动机。1900年7月2日，该艇首次升空飞行，留空约20分钟，艇上除驾驶员外还搭载了5名乘客。
1928年7月8日，LZ－127型“格拉夫·齐伯林”号飞艇问世。艇长236米，直径30.5米，最大航速128公里/小时，可载62人。此后，飞艇逐渐成为欧美一种主要空中运输工具。然而，1937年5月6日，往返于德国和美国之间的巨型载人飞艇“兴登堡”号在到达美国新泽西州赫斯特湖航空港着陆时，尾部突然起火，点燃了氢气，整个飞艇一片火海，36人遇难，从此结束了充氢飞艇的商业航行。
据悉，齐伯林的后代建立了一家飞艇制造公司，试图应用高新技术重建昔日辉煌。他们制造“齐伯林”NT型飞艇，采用碳素纤维合成材料与铝合金制作艇身，使用安全的惰性气体氦。该艇长75米，直径14.16米，可搭载2名驾驶员和12名旅客。据悉，“齐柏林”NT飞艇拥有相当高的稳定性和较低的燃料消耗，适合于执行时间为5至8天的任务。飞艇的动力装置是3台200马力发动机。任务期间，飞艇可以着陆补充燃料和更换机组人员。
综合中新、中广报道
