记者从中科院紫金山天文台获悉，由该台和国内权威天文文物收藏机构托勒密博物馆联合举办的“描绘苍穹——星空影像与古典星图特展”近日在南京紫金山天文台紫金山园区展出。此次展览中，紫金山天文台拍摄的珍贵天文底片首次向公众展出，托勒密博物馆馆藏四大西方古典星图首次在华东地区展出。
人类观察星空的记载可以追溯到一万多年前，那时的观测者会把星空画在墙壁上，寄托对苍穹的想象。印刷术发明之后，画在纸上的星图得以复制并传遍了世界，成为艺术与科学结合的瑰宝。摄影术出现之后，人类对星空的记录和探索又开启了一个全新的时代。
1901年，中国第一张天文照相底片在佘山天文台诞生。据紫金山天文台科普部主任张旸介绍，19世纪上半叶照相术在欧洲出现后，摄影底片很快成为天文望远镜的主要信息载体。“目前，紫金山天文台累计拍摄的照相天文底片已超过11000张，是我国现代天文学非常珍贵的观测资料。”张旸介绍，本次展览首次展出的珍贵底片中，就包括了中国现代天文学的奠基人张钰哲先生于1954年使用60厘米望远镜拍摄的仙女座大星系M31。
展陈之一：仙女座大星系 M31
托勒密博物馆收藏有大量中外天文主题文物，本次展览展出了拜耳星图、赫维留星图、弗拉姆斯蒂德星图、波德星图等欧洲四大古典星图。 博物馆创始人、国际地图收藏家协会会员韩鹏介绍说，在西方，星图的雏形可以追溯到古代神殿中的浮雕甚至史前洞窟中的壁画，在这些最早的星空图像中可以看到被人类驯化的动物、神话传说中的人物等，体现出人类早期对于夜空的理解和想象。
其中的拜耳星图，前48幅分别绘制了托勒密的48个星座，第49幅则在一幅画面上勾勒出全部新增的南天12个星座。拜耳在他的星图中首次使用希腊字母+星座拉丁名的格式给恒星命名，被称为拜耳命名法，并沿用至今。
拜耳星图之摩羯座
此次展览还展出了被评价为“世界上现存最早科学星图”的中国敦煌星图（复刻本）。敦煌星图是世界天文学史上最著名的星图之一，约绘制于唐中宗时期（705-710年）。该手绘长卷纵24.4厘米，横210厘米，其上共绘有恒星1350多颗，分布在257个星官之中，涵盖了当时北半球通过肉眼所能看到的大部分恒星。敦煌星图把北极附近的星画在圆图上，把赤道附近的星画在横图上，由此大大减小了误差，开创了中国星图的科学绘制法。
敦煌星图（局部）
此外，展区还有2022年10月韦伯空间望远镜最新拍摄的6500光年外宇宙图像。
由韦布空间望远镜利用近红外光摄影机拍摄的创世之柱图像
扬子晚报/紫牛新闻记者 于丹丹
图片由中科院紫金山天文台提供
