兔年春节的兔儿爷实在太受欢迎了，按“老礼儿”本该是中秋请回家的吉祥物，腊月就被提前接到家了。
除夕前夕，北京泥彩塑第五代传承人张忠强把20多只兔儿爷带到了前门大栅栏的非遗文化展上，为过节准备的近千只兔儿爷已经全部售罄。“最多的时候，上百只兔儿爷一天内就被人请走了。”
“请兔儿爷就是请平安，送兔儿爷就是送吉祥，还有玉兔治病消灾的传说。”张忠强说，自己最高兴的是看到很多年轻人接受老手艺制作出的兔儿爷，这是文化的传承。
“左边这条鲤鱼已经跃出水面，尽管它遇到许多困难，仍然努力跃过龙门；右边这棵桂花树生在广寒宫，树下就是捣药的玉兔。小兔子活泼可爱，桂花树生生不息，代表着我们能在癸卯兔年里过上更好的生活。”张忠强捧着一只“连年有鱼”兔儿爷，介绍每一个元素背后的寓意。
张忠强表示，随着越来越多的人的认可与喜爱，如今兔儿爷不再仅是中秋节的节日民俗商品，更成了北京的一个文化符号，寓意健康、平安。
兔儿爷是北京彩塑的一种，已有400多年历史，原型是封神演义中的长耳定光仙，兔首人身，身穿金甲，或着官服，背插小旗，憨态可掬，又不失威严。张忠强耐心地为每一位慕名而来的消费者讲解这背后的传统和文化。在他看来，兔儿爷身份的转变，也代表着传统文化的回归。古老的民间文化受到消费者的认可，大家愿意来买兔儿爷，是对中国传统文化的认同。
“先制泥，再制坯，最后彩绘……”张忠强说，兔儿爷的制作流程并不复杂，但每个环节的讲究都不少。就拿制泥来说，要在泥土中混合一定比例的棉花。至于棉花占比多少、黏性达到什么样的状态最合适，就靠手艺人的手和眼对泥料状态的感知了。
在传统兔儿爷形象的基础上，张忠强也在融入一些创新元素。他说，近几年国潮快速崛起，年轻人对传统文化的认同逐渐提升，兔儿爷也受到年轻人的喜爱。
越来越多年轻人开始认同中华传统文化，觉得这很时尚，并从中感受到自信和力量。“这是比卖出多少兔儿爷都更让我开心的事情。”张忠强说。
曹晶瑞 （摘自《新京报》）
