25岁的旅美大熊猫“乐乐”于美国当地时间2月1日早晨被发现死亡。
据中国动物园协会官网消息，中国相关部门对大熊猫“乐乐”突然去世十分关切，已通知美方妥善保存尸体，并及时组建专家组，尽快前往美国孟菲斯动物园，与美方专家共同开展大熊猫死亡原因调查。
雄性大熊猫“乐乐”为1998年7月出生，2003年赴美国孟菲斯动物园开始合作研究，带给美国公众许多欢乐，受到美国人民普遍喜爱，并为促进两国大熊猫保护合作和人民友好交流发挥了重要的桥梁作用。
此前旅居美国田纳西州的大熊猫“丫丫”和“乐乐”在孟菲斯动物园的状况，曾引发争议。2022年年初，有网友指出，“丫丫”和“乐乐”的生存情况不容乐观。在该网友发布的照片中，两只大熊猫瘦骨嶙峋，精神萎靡，状态大不如抵美之初，即便是与其他旅美的大熊猫相比，整体状态也差了一大截。该网友称，“丫丫”和“乐乐”的居住场馆环境恶劣，没有新鲜竹子吃，投喂量达不到国内标准，饲养员也不与它们互动。消息发布后，引发广泛关注。
对此，中国动物园协会工作人员曾回应称，两只大熊猫已经进入老年阶段，且“丫丫”一直患有皮肤病，所以状态不好。经与孟菲斯动物园沟通，了解到竹子和居住场馆没有问题，会持续与对方进行沟通。
当地时间2022年12月21日，美国田纳西州孟菲斯动物园发布公告称，由于孟菲斯动物园与中国动物园协会的大熊猫租借协议将到期，园方宣布将从中国租借的大熊猫“丫丫”和“乐乐”归还，结束它们在美国20年的生活，并称将在未来几个月内与中方合作进行转移。在与中国动物园协会的租借协议结束后，“乐乐”将和他的伴侣“丫丫”定于今年春天返回中国。在乐乐去世之前，孟菲斯动物园官员声称它身体很好。
