编者按：水巷口曾被誉为海口的“威尼斯”，如今这里没有了河水与街道相融相依的情景，但街道两旁依旧商铺林立、热闹非凡。 目前，海口水巷口步行街正在提升改造，小编将对水巷口进行深度解析报道，从水巷口过去、现在和未来呈现水巷口整个发展历程。
一个地名，一份历史文化积淀，更是一份乡愁，祖辈的记忆……水巷口曾被誉为海口的“威尼斯”，早年间，这里是海口最早的渡口码头，不少琼州人依水建商。民国间来往于海口通往南洋的海内外轮船达十余艘之多，水巷口见证了一段琼州人闯南洋出国门的历史。
过去的水巷口街照片。记者陈望 翻拍
因“水”得名 港口带起老街繁华
说起水巷口名字的由来，它原是河道连通，南与博爱老街相连，水巷口始建于明代，清朝时修建了建港路，商船可以直接开到门前，交通极其便利，故而得名“水巷口”。
以前的水巷口水域较现在宽阔，可将船只直接驶入，便于船只装卸货物及人员来往。商贸交流、人口往来使得水巷口一带成为旧时海口重要商业中心之一，并吸引着众多商贾聚集于此，开设商行，经营生意，由此带动大量居民迁入居住。
“城中有河，河在街中，河岸是房，船在街中行，如在画中游”。这是过去水巷口的真实写照。美丽的水巷口，有江南水乡“小桥流水人家”的意境，又好似意大利水域威尼斯一角。 水巷口街全长205米，宽9.4米，距今有300多年的历史。
旧时海口浦港在水巷口、长堤路、得胜沙附近的海甸溪一带，当时许多海南人也从这里踏上了远赴南洋谋生之路。据记载，清道光年间，由海口至越南、新加坡、泰国等地的帆船每年不少于百艘，出洋的大都是三桅帆船。民国以后，往返于海口至南洋的国内外轮船就有十多艘，从这里出洋的海南人逐渐增多。据相关资料记载，1918年为1万多人，1927年则达到近5万人。
当时，随着得胜沙，中山路，解放路一带商业的繁盛，海口浦港港狭水浅，轮船不能靠岸，上下船货物和旅客仍需要帆船驳运，所以海甸溪里仍有大量驳船忙碌的身影。
民国时期水巷口码头上的装卸工老照片。记者陈望 翻拍
水巷口变迁：从港口到贸易场所
今年34岁的姚虹是姚记老字号辣汤饭第三代传承人，他们家族在水巷口经营辣汤饭已有30多年。姚虹告诉记者，据他从老一辈老人口中得知，辣汤饭最早是海口开埠时期，码头搬运工人们赖以填饱肚子的便餐。
“以前我常听老人说，现在的水巷口二里，小巷直通海甸溪内河，与南渡江联通，当时是非常热闹的港口。”姚虹说，水巷口二里俗称“四九间廊巷”，这里是旧时苦力工人所居住的地方，绕过巷口，就是港口，苦力工人帮忙修船、卸载货物、补给船只，港口繁华忙碌的身影依稀可见。
水巷口最早的居民来自福建，他们沿着河道两岸临水建骑楼，以两三层楼居多，多集中在水巷口一里和二里。清道光年间，福建商人在水巷口建起了福建会馆，成为福建籍来琼人士的聚会场所。如今的福建会馆，已经融入街道，“福建会馆”牌匾不复存在，成了博爱社区门诊。
1924年，水巷口的老城墙被拆除，水道被填埋成路，取而代之的是有脚骑楼，热闹繁华的经济商圈随之迁移到了中山路和博爱路一带，水巷口成了居民区。
过去的南渡江入海口老照片。记者陈望 翻拍
到了三四十年代，以东南亚海南华侨为主出资金，鼓励华侨回乡投资建房。商人们从南渡江上的大船将肥皂、布料、竹制品等货物搬运下来，再通过水或者陆的方式进行分销，甚至有些商家会对它们进行加工再卖出，而水巷口也成了当时跨洋巨商大户的加工贸易场所。
商业的兴盛造就了一个个老街品牌商号的诞生和发展，同时也为后来人留下许多富有特色的商铺和民居建筑群落。于是，整片骑楼街区便依托着水巷口延伸开来，逐渐形成了现在规模的骑楼老街。水巷口既凝聚着老海口的历史记忆，也见证着海口开埠的繁华与海南人下南洋、闯东亚的光辉历史。
新海南客户端、南海网、南国都市报12月29日消息 记者 陈望
