据韩国《朝鲜日报》12月26日报道，韩国疾病管理本部26日表示，一名在泰国逗留回国的男子突发脑膜炎死亡，在其样本中检测出福氏耐格里变形虫（又名“食脑变形虫”）的基因。
感染者是一名50岁的韩国男性，曾在泰国逗留4个月，10日返回韩国当天傍晚开始出现脑膜炎症状，转入急诊室后于21日死亡。
韩国疾病预防控制中心通过对患者样本进行检测，发现了福氏耐格里变形虫的基因，并分析了该基因的核苷酸序列。结果显示，它与目前海外脑膜炎患者样本中的福氏耐格里变形虫基因序列具有99.6%的同源性。
福氏耐格里变形虫是一种高致病性单细胞原生动物，人感染后会导致原发性阿米巴脑膜炎甚至死亡。世界范围内的感染病例很少见，但一旦被感染，症状发展迅速且致命。它主要是通过人类在湖泊或河流进行游泳等休闲活动时感染人类，并且有人类使用被福氏耐格里变形虫污染的水注入洗鼻器用来治疗鼻炎导致感染的报告。
该原生动物穿过鼻子并沿着嗅觉神经到达大脑，潜伏期短则2至3天，长则7至15天，感染初期可出现头痛、精神错乱、嗅觉和上呼吸道等症状。随着感染的发展，头痛逐渐加重，可出现发热、呕吐、颈椎强直、昏迷，甚至死亡。
食脑变形虫的感染途径（图源：韩国疾病预防控制中心）
众所周知，该疾病不会出现人际传播。
虽然这是韩国首例福氏耐格里变形虫感染病例，但根据该国2017年全国供水调查的结果，在52个检测点中的6个点检测到了福氏耐格里变形虫基因。
韩国疾病预防控制中心主任提醒，为防止感染福氏耐格里变形虫，前往已报告疫情的地区时要特别小心，例如避免游泳等休闲活动，并使用干净的水。
