FTX创始人背后的女人更厉害?28岁斯坦福女学霸一手引爆币圈
·卡罗琳·埃里森掌控加密对冲基金Alameda Research,山姆·班克曼-弗里德(SBF)创办了Alameda Research和加密货币交易所FTX,FTX因不当挪用巨额资金给Alameda Research“引爆”自己。
·埃里森对与班克曼-弗里德的情侣关系并不避讳,甚至将其比作“中国式的后宫关系”。
斯坦福大学的数学天才、币圈的女性领导新秀、FTX创始人的情侣与“有效利他主义”的冒险者,卡罗琳·埃里森(Caroline Ellison)的种种身份结合,让她身处FTX崩溃最中心的漩涡。
这位28岁的女CEO掌控着加密对冲基金Alameda Research,这家公司由FTX创始人山姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)创办,由于不当挪用数十亿资金引发FTX爆雷,酿成近期“加密货币行业的雷曼事件”。
埃里森与班克曼-弗里德有着非同寻常的亲密关系,并共同致力于“有效利他主义”慈善事业。她在班克曼-弗里德的一手提拔下担任Alameda Research的CEO,在加密货币这样一个男性主导的行业中,成为一位罕见的女性领导者。但现在在华尔街,更多的人称她为“骗子”。
Alameda Research首席执行官卡罗琳·埃里森(Caroline Ellison)。
斯坦福天才少女,哈利波特迷
“聪明、专注、非常擅长数学”,这是斯坦福大学数学教授Ruth Starkman对埃里森的评价。这位女学霸人生第一个篇章的主题是数学。
1994年,埃里森出生于一个学术气息浓厚的家庭。她的父亲格伦·埃里森是麻省理工学院经济学系主任,曾直接向美国证券交易委员会现任主席Gary Gensler汇报工作。母亲萨拉·费舍尔·埃里森是该校经济系讲师。
埃里森在波士顿郊外充满数字的家庭中长大。当其他孩子还在玩积木时,她在中学前就开始学习贝叶斯统计。8岁那年,她没有给父亲写生日贺卡,而是送给他一份关于玩具反斗城毛绒玩具价格的经济研究报告。
埃里森是天生的数学家,高中就多次参加女孩数学奖(Math Prize for Girls),这项全国性竞赛吸引了美国最聪明的年轻人。但她的兴趣远远不止数学,大四时,她还获得了语言学奥林匹克竞赛的优秀奖。
埃里森的个人形象非常鲜明,带有一种卡通感。她是一名“哈利波特迷”,3岁时读完了第一部《哈利波特》,5岁时读完了第二部,还自称是“拉文克劳(霍格沃茨魔法学校4位创始人之一)”的学生。
2012年,埃里森以优异的成绩进入斯坦福大学攻读数学专业。她在大学期间加入了校园里的“有效利他主义俱乐部”,担任该俱乐部的副主席。“有效利他主义(effective altruism)”是一种长期主义慈善理念,鼓励个人利用分析推理将善最大化,是千禧一代和Z世代做慈善的主要方式,在科技和政治领域的精英阶层中尤其受欢迎。而班克曼-弗里德也深度参与了“有效利他主义”慈善事业。
大学毕业后,2018年3月,埃里森在量化交易公司“简街(Jane Street)”工作时,班克曼-弗里德向她抛出了橄榄枝,推荐她加入自己的新数字货币对冲基金Alameda Research,该基金利用比特币在不同国家定价的差异进行套利。班克曼-弗里德还称,这将帮助他实现向慈善机构捐赠数十亿美元的目标。
2019年,在币安的初始资金支持下,FTX正式登场。在巅峰时,FTX曾有超过100万用户,坐拥320亿美元的估值,吸引了Paradigm、软银集团和红杉资本等众多知名投资机构,也是当时交易量第三大的加密货币交易所。当班克曼-弗里德决定离开Alameda Research,把全部精力放在快速发展的FTX上时,埃里森由此来到她人生的第二个篇章,在班克曼-弗里德的一手提拔下接任Alameda Research的CEO,成了这家基金的掌舵人。
FTX创始人山姆·班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)。
“有效利他主义”慈善下的复杂恋爱关系
过去两周里,关于埃里森与班克曼-弗里德之间的“浪漫关系”,外界有许多猜测。加密货币媒体CoinDesk的一份报道称,埃里森曾多次与班克曼-弗里德约会,两人都是FTX系核心成员,在某种程度上保持着亲密关系。实际上,埃里森对两人的情侣关系并不避讳,甚至将其比作“中国式的后宫关系”。
“当我第一次开始涉足多角关系时,我认为这是彻底打破我传统的过去。”埃里森说,“每个人都应该对他们的伙伴有一个排名,人们应该知道他们在排名上的位置,并且应该用拼命的权力斗争来争取更高的位置。”
FTX的联合创始人Nishad Singh、Sam Trabucco和品牌与人事负责人Cindy Watanabe称,埃里森和班克曼-弗里德“互相支付蔬菜、汽油和洗衣等家庭费用”。在接受《纽约时报》采访时,班克曼-弗里德也曾暗示过,两人的关系“不一般”。
让埃里森与班克曼-弗里德达成共识的是,两人都信奉“有效利他主义”,这成为他们合作的基础。
埃里森和班克曼-弗里德等人组成了“未来基金(Future Fund)”的董事会,其目标是向非营利组织提供资助,并投资于“具有社会影响力的公司”。“有效利他主义”世界观鼓励冒险,相信“收入越高,捐赠越多”。事实上,FTX系的几位高管都崇尚高风险高回报,从而捐出更多的钱。
埃里森曾表示:“我的想法是,对这个世界最好的事情就是我变得非常富有,然后把钱捐出去。”现在看来,Alameda Research与FTX的繁荣,可能对世界来说并不是“最好的事情”。
Alameda Research首席执行官卡罗琳·埃里森(Caroline Ellison)参加一个分享活动。
“我们真的不知道自己在做什么”
和埃里森与班克曼-弗里德的关系一样,Alameda Research和FTX的“亲密关系”也不同寻常。
Alameda Research的主要业务是为加密资产做市。这家量化交易公司对每天50亿美元的交易量收取费用,一天能够赚取大约300-400万美元。而通过将这些收入投资到Uniswap和Compound等区块链平台上,Alameda Research每年又能额外产生7%到50%的收益。
2018年底,班克曼-弗里德将公司总部从美国搬到了中国香港。据一位早期员工透露,班克曼-弗里德认为,这座城市有良好的监管环境,以及币安和Crypto.com等其它主要加密公司的存在。
在接下来的几个月里,班克曼-弗里德的团队在六家WeWork办公室之间来回奔波。一切似乎欣欣向荣,但一名员工回忆说,那里十分混乱,埃里森心不在焉,而她的同事们沉浸在电子游戏《英雄联盟》中。埃里森似乎也意识到自己来到了一家杂乱无章的初创公司,在接受《福布斯》采访时表示:“我们真的不知道自己在做什么。”
班克曼-弗里德看似牢不可破的商业帝国的崩溃只用了短短几天,这一切的“导火索”,正是埃里森掌控下的Alameda Research利用FTX客户存款进行的投机性投资,涉及数十亿美元。文件显示,Alameda Research向FTX高管发放了三笔个人贷款,其中班克曼-弗里德借款10亿美元。
11月2日,CoinDesk发表文章,披露一份Alameda Research的财务报表副本,显示这家公司的资产负债表被价值数十亿美元的金融交易税和各种“萨姆币”夸大了。随后埃里森在推特上表示,公司有超过100亿美元的资产,并向用户保证不用担心。然而,这却是她最后一次主动在社交媒体上抛头露面。至今,她与班克曼-弗里德仍未在公开场合露面。
据知情人士透露,埃里森在公司会议上表示,Alameda Research的债务是用FTX客户的存款偿还的。据称,这些钱都被拿去做了高风险的投资。可以推测,埃里森实际上对自己在做什么心知肚明。此前,当币安创始人赵长鹏还在推特上和班克曼-弗里德争论不休时,埃里森曾站出来表示如果币安抛售FTX的代币FTT,她将有足够的资金来收购。但在这之后不久,FTX就因储备金不足而崩溃。
外媒报道,埃里森所宣传的很大一部分资产实际上可能就是FTT。一份私人财务文件显示,Alameda Research截至6月30日共持有146亿美元资产,FTT为最大的单一资产,其中包括了36.6亿美元“已解锁的FTT”以及21.6亿美元的“FTT抵押品”。
“我会告诉自己,不要那么厌恶风险,要多相信自己。”埃里森在《福布斯》30位30岁以下富豪榜申请中写道。如今这句话仿佛已成为Alameda Research的墓志铭,而埃里森本人也由此来到人生的下一个篇章——华尔街的“骗子”。