9月5日，英国外交大臣利兹·特拉斯（Liz Truss）在与前财政大臣希·苏纳克（RishiSunak）的竞争中获胜，成为执政的保守党新任党首，同时将自动成为英国的第78任首相，她也是继撒切尔夫人和特雷莎·梅之后，英国历史上第三位女首相。
现年47岁的特拉斯出生在一个在政治上“相当左倾”的中产家庭，父亲是一名数学教授，母亲是一名护士。然而，她没有沿袭家庭的政治立场，在学生时代就加入了中间派的“自由民主党”。现在服务于保守党的特拉斯将此段经历描述为“年少轻狂”。过去几年，特拉斯的立场越来越右倾，现在她被认为是纯粹保守党教义最坚定的倡导者之一。
纵观特拉斯的权力之路，她展现了随机应变的生存智慧。她曾是“留欧派”，现在则是“脱欧派”的坚定支持者；她曾是自由民主党人，现在则是保守党右翼的“宠儿”。
在竞选期间，特拉斯承诺增加国防开支、减税和增加能源供应。在经济上，她以撒切尔夫人的继任者自居，是自由市场主义的拥护者。在外交政策上，她被认为是约翰逊政府中最鹰派的成员之一。
英国媒体用“业余”来形容特拉斯的竞选之路。在两个月前的首次竞选亮相中，特拉斯在引荐人呼叫她入场1分钟后才姗姗来迟，结束时她又找不到出口、径直走向窗户。这与她在社交媒体上流传的众多“不靠谱”言论相呼应。她曾经混淆波罗的海和黑海，声称犬吠有助于吓退无人机......批评者借此质疑她的智商以及能否胜任首相。
批评者还认为特拉斯“木讷、不优雅和缺乏吸引力”。在第一轮投票中，她只获得了357票中的50票。经过层层“磨难”，当她以微弱优势击败对手，进入首相争夺的最后两人大战时，几名党内议员公开表示不看好她。支持者则称赞她强大的适应能力，善于将缺点转化为优点，尽其所能地打出诚实牌和忠诚牌。
过去12年间，特拉斯曾在卡梅伦、特蕾莎·梅和约翰逊三届政府内任职。党内内讧、内阁改组等一系列混乱，让她身边的几十位同事都退出舞台。然而特拉斯不仅成功幸存，还做到了不断晋升。从司法部、财政部、国际贸易部、外交部再到首相，她的职业生涯一直平步青云，堪称“生存艺术家”。
一位前保守党大臣和议员称特拉斯是一个“非常精明的经营者”，有着非常敏锐的政治直觉。曼彻斯特大学政治学教授Rob Ford则认为，特拉斯之所以成功，是因为她更密切地与右翼保守党成员的利益和本能联系在一起。其中最关键、甚至是决定性的一点是，通过展现对鲍里斯·约翰逊的忠诚，她成功赢得约翰逊粉丝的支持。
即便被赶下台，约翰逊在保守党内部仍有不少支持者。保守党议员Robert Haywood说，在约翰逊被赶下台后的几周内，人们对他的怀念之情与日俱增，随着竞选的进行，形成了一个强大的“鲍里斯效忠者”群体，特拉斯成功抓住了这一群体。
特拉斯还善于营造自己的公众形象。自加入外交部以来，她一直是社交媒体Instagram和Twitter上的常客。无论是戴着皮草帽子在莫斯科红场拍照，还是穿着军装坐在坦克上访问驻爱沙尼亚的英国军队，她的身边总是有一名摄影师记录下这些瞬间。
特拉斯竞选伊始就戴着4.5英镑的廉价耳环，与最大竞争对手苏纳克450英镑的普拉达鞋形成鲜明对比。一项调查显示，英国民众普遍认可特拉斯的直率，以及她作为一个普通人和政治家的平凡。卫报文章称，大家普遍盯着她的“忠诚和勤奋”，没有人真正审查她是否取得了任何成就。
事实上，大多数保守党议员更倾向于她的对手、前财政大臣苏纳克。在上周末的民意调查中，2019年选择保守党的选民中，只有21%的人认为特拉斯像一个等待中的首相，自8月3日以来下降了9个百分点。同时，27%的人认为苏纳克更像首相，同期下降了3个百分点。
特拉斯把减税作为竞选活动的核心，并在这方面以“铁娘子”撒切尔夫人的继任者自居。撒切尔夫人在上世纪80年代通过激进的私有化和放松管制将英国经济推上了增长的轨道，减税是撒切尔主义的核心。
由于飙升的通胀和能源危机，在即将到来的冬天，很多英国人将面临“取暖还是吃饭”的难题。对于这个难题，特拉斯的施政纲领尚面目模糊。她只是简略地表示，将提供300亿英镑的减税计划以及其他措施，确保人们“口袋里有更多的钱”，以及将不断创造增长。
在上任前的48小时，她仍然拒绝说明应对通胀的详细计划。9月4日，在接受BBC采访时，特拉斯表示将在“一周内”采取行动，然而拒绝透露行动的任何细节，还称在她成为首相之前讨论具体政策是“错误”的。她也没有回答如何帮助贫困家庭的问题，只说“这是新任财政官员的任务”。
而且，特拉斯提倡的通过减税来降低通胀的想法，也遭到英国央行的经济学家们的反对。他们担心这可能会进一步推高已经飙升的物价。伦敦财政研究所 (IFS) 警告说，如果不大幅削减公共支出，特拉斯的计划只会为政府留下230亿英镑的赤字。
在应对经济困境时，特拉斯把自己塑造成乐观的候选人，与苏纳克对经济的悲观评估相比，她带来了希望。一名约翰逊政府前大臣同时也是苏纳克的支持者表示，“苏纳克没有理解人们喜欢童话故事，这让他付出了代价”。
在能源市场方面，特拉斯支持增加供应。她打算为数十个北海石油和天然气的开采授予特许权。环境问题以及能源市场改革议题似乎不在她的优先选项里。
在外交政策方面，特拉斯目前的立场或会加剧与欧盟的紧张关系。早前英国媒体爆料称，特拉斯可能在上任的“几天内”就撕毁与欧盟的《北爱尔兰议定书》。在2016年的脱欧公投中，她曾经是“留欧派”，不过自2017年开始，她变成了坚定的“脱欧派”。
智库欧洲外交关系委员会的Adam Harrison认为，特拉斯的政治是“里根风格的，即在外交政策的世界观中，英国与美国站在一起对抗俄罗斯和中国，没有懦弱的欧洲邻国的支持。”这一点体现在她谈论国际局势时喜欢用“冷战”和“自由”等字眼。
在7月24日的一次发言中，特拉斯曾表示：“作为首相，我将更新（安全、防务、发展与外交方面的）‘综合审查’报告，加入一个新章节，专注于解决我们从中国和俄罗斯等国看到的行为。”她还表示将加快与英联邦伙伴的双边贸易协定，宣布将发起一项‘新英联邦协议’，以加强整个英联邦的经济联系，并确保它成为“抗击中国的重要堡垒”。
然而，迎接特拉斯的是一场严峻的局面。一旦进入唐宁街10号，她将面临一系列新的艰巨挑战：飙升的能源和生活成本，承压的医疗体系，若隐若现的罢工浪潮，以及经济衰退的担忧。其中最主要的是英国历史上前所未有的生活成本危机。
英格兰银行预测，10月份英国通胀将攀升至42年来的最高点，达到13.3%，这可能会使英国陷入长期的经济衰退。高盛则估计，除非采取措施缓解高企的能源价格，否则明年的通货膨胀率将飙升至22%。慈善机构警告说，三分之一的英国家庭将在今年冬天面临燃料贫困，数百万人为家庭取暖费用担心。
上述这些问题，一直是约翰逊政府无法解决的难题。而特拉斯目前给出的方案尚缺乏实质内容。分析人士称，一路“惊险过关”的特拉斯在政府内的支持其实“非常少且不稳定”。面对这样的一个局面，她还能再一次绝地生存吗？
