▌李吉庆
插图 王金辉
这是一个真实的故事——1996年5月，北京电信管理局在邮电大学开办了一个处级干部“新技术新业务培训班”，结业时说是要给学员们演示一下互联网让大家开开眼。结果呢，在电化教室等了半个多钟头的我们却被告知“互联网没有接通”……终究没见识到互联网的模样。
记忆中当时全国只有少数几个互联网接入节点：中科院一个，中关村一个；邮电部两个，一个在上海，一个在北京，北京的就设在邮电大学。
得知可用电话线拨号上网时，1998年2月4日，我到电报大楼买了一台贺氏33.6Kbps的调制解调器（Hayes Modem）,花费整整1000元，差不多是我一个月的工资。电话拨号上网时就不能打电话，某个星期日我连续在网上呆了2个多小时，单位就来人敲门，说“头儿给你打了一个多小时电话，怎么老是占线？”
后来推出了ADSL业务，在一条电话线上既可以上网又不耽误打电话。我也是第一批用户。传说ADSL比普通“猫”快一百倍，而实际上，ADSL上网的速率仍然很慢，打开一个网页经常要等很久，还经常掉线。而那个年代，电话也是刚刚发展起来，北京大小胡同、新建楼宇都没有预留电话管线，京城到处是私拉乱扯的飞线，遇到刮风下雨，电话线被刮断或受潮进水，网络就跟着泡了汤。
2007年，我家弃用拨号上网，改用宽带ADSL，2M带宽。仍然是利用电话线上网。2011年，北京市推出“光进铜退”改造工程，大力推进光纤入户。我们楼道里安装了很多PVC管子，光纤穿过管子扯到了每家门口。但是入户又遇到麻烦：在装修得好好的屋里穿墙打洞，大家都难以接受。最初我也没让光纤进屋，以至于那一团光纤在我家门口孤零零吊了好长时间。直到2014年底，装机员用电话线把光纤从原来的管槽里给牵引进屋，我才用上了光纤宽带。
如今，北京的城市小区和大部分农村都实现了光纤到楼或光纤入户。经过了多次的带宽提速，现在我家使用的是300M的网络，看个影片追个剧什么的，再也不会卡顿、延时……
我认为我是互联网最大的受益者之一。
2001年初，女儿出国求学。鸿雁传书没半个月时间飞越不过太平洋；越洋电话贵得吓人，我们的联系就只有依靠网络了。隔三差五的，一封封电子邮件，来来往往传达着浓浓亲情，思念、问候、交流、汇报、叮咛、祝福，都靠网络传送，方便又快捷。查看、阅读电子邮件成了我们家庭生活的有机组成。刚开始很多网站都免费提供电子邮箱，我注册了一大堆；但用到现在还在用的，其实也就一两个。
再后来，涌现出很多即时通信软件，可以实现语音通话。大洋两岸的父女，不用花费高昂费用，就可以听到对方的声音了。记得我先后使用过的聊天软件有OICQ，V2 Communicator, 雅 虎 通（Yahoo!MSN），微软的 MSN Messenger，腾讯的QQ……我甚至清楚记得第一次和女儿视频通话的具体日期。
再后来，微信异军突起，不用打开笨重的电脑，只用小小的手机，就可以随时随处实现文字沟通或音频留言；想听声音就使用音频通话；还不过瘾就用视频……聊天的同时，还可以传送文件、图片等更多的信息。
也是通过微信，失联一个甲子的小学同学找到了，离别半个世纪的中学同学恢复了联系，特别是分别十四年之久，天各一方的战友又在微信群里相聚了……几十年的思念，通过网络传递到了四野八荒！网络把天南地北的亲朋好友汇聚一堂，让遥远的不再遥远，让亲近的更加亲近……连我这古稀老头也成了“低头族”，可见网络对生活的无所不及。
两年多的抗疫斗争中，网络更是发挥了不可替代的作用。上级的指示，群众的反映，通过一个个微信群瞬间就传播开来、汇集上去。网络把千百万群众集结起来，同心同德，与新冠病毒展开一次次搏斗，取得一个个胜利。
前些日子，神舟十三号航天员翟志刚、王亚平、叶光富在中国空间站进行了两次太空授课。在400公里的天外，航天员和地面的孩子们通过屏幕，相互看到对方的一举一动，实时进行天地对话——我国的网络已经飞出地球，进入了太空。
说互联网融入了我们生活的方方面面，成为须臾不可或缺的组成部分，有一点不能不提：很难想象，如果没有网络，这一场疫情对学生们的课业会是怎样的影响！虽然有人调侃“这茬孩子，同学如网友、老师似主播、爹妈像网管”，但你必须承认，在家上网课这种既简单易行又普遍适用的“补救措施”，搁在没网络的年代，真是不敢想象的啊！
