▌蒋晨明
朝阳门南小街南段，方巾巷原址。 蒋晨明 摄
方巾巷？提起这个名字，很多年轻人估计都没听说过。但在老北京变迁史上，方巾巷有着特殊的城市记忆。
历史上的方巾巷，就在今天朝阳门南小街的南头儿。其东侧是古代的贡院。方巾巷是进出贡院的必经之地。古代举人有头戴方巾的传统，故有了方巾巷的胡同名。今天，贡院这片地方还保留着贡院东街、西街、贡院头条、二条等名字，但方巾巷却从地图上消失了。1965年北京整顿地名的时候，将朝阳门南小街南延，合并了方巾巷。所以，上了年纪的老北京人或许对方巾巷还有些印象。据说，现在的路灯管理部门还将南小街与方巾巷分开管理。如果报修路灯，可能还得说方巾巷哪个灯不亮了。
旧时的方巾巷仅300多米，但由于连接贡院，且东西分布着东、西总布胡同，所以此地相当繁华。小街两侧商铺林立，人口众多。除了西城区的闹市口，在方巾巷南口与今天北京站街相接处，这里也曾经被称作“闹市口”。实地探访方巾巷原址，可以深刻感知时代巨变。这里既没了“巷”的感觉，也不像“小街”，而是充满现代气息的“大街”，两侧分布的是北京国际饭店、文旅部、交通部等现代建筑群。可以说，这里依然是今天北京城的现代版“闹市口”。
