▌夏安
《了不起的女子》 侯虹斌著 北京联合出版公司
古往今来，能被人们记住，有影响力，被称为“了不起”的女性，相信每个人心里都有一些人选。《了不起的女子》很像一部女性版的《人类群星闪耀时》，它云集了古今中外三十位卓越女性的人生经历，其中有政治家、科学家、文学家、艺术家、企业家……这些人物的名字之下，每个人的人生都足以写一部内容丰富的传记，事实上也确实这样，对于这些女性历史名人，她们的故事早已家喻户晓，再用七八千字的规模，要写些什么呢？又能写出什么新鲜呢？
每一位人物，作者选择了探究三个基本问题，其一是，面对社会与文化的桎梏，她们是如何冲破藩篱，摆脱偏见的。200年前，“现代护理学之母”南丁格尔就是一个很好的例子，因为她的生日5月12日，被定为“国际护士节”，南丁格尔不是一出生就是一名伟大的专业护士和教育家的，她也曾是天真烂漫的少女，当年轻的南丁格尔意识到自己终身热爱的是护理工作时，也面临父母的不理解。因为出身贵族、毕业于英国剑桥大学、掌握四门语言、多才多艺的她，怎么能做在当时被认为是“低贱”的护士职业呢？只有贫苦阶层的女性才会去做“污秽”的工作而她这样的上流社会的小姐呢？作者特意引用了南丁格尔的信，她接触了进步思想，信中她写道“一个人完全可以从她的事业中，让自己感到充实和满足，找到更大的乐趣。”她坚定地认为男女平等，并且女性不应屈从于男性，也不必局限于家庭。
书中有我们很熟悉的名字，也有些不那么熟悉的，这些人的故事反而更有意思。比如《寻梦环游记》里头戴红花的墨西哥女画家弗里达，她一生遭受的不幸比谁都惨烈；比如《我的一个世纪》的作者、把锦江饭店献给新中国的女企业家董竹君，她从青楼女子到都督夫人，从大宅门里的金丝雀到带着四个女儿闯荡上海滩的实业革命家的一生更为精彩；比如谢丽尔·桑德伯格被称为“硅谷最有影响力的女人”，她坚信科技改变世界，每个人都是世界的创造者；核物理科学家、全球最杰出的实验物理学家之一吴健雄，她一生相信父亲对她的叮嘱：做 人要做“大我 ”，而非“小我”……文中还有些如玛丽莲·梦露和阮玲玉，从万众瞩目到香消玉殒，虽然看上去冲破束缚女性的枷锁，却因为阴差阳错的经历，最终抑郁而死，可叹可怜，更值得当代女性深思。
这本书选择的大部分女性人物，都怀揣打破成见的勇气、解决困境的智慧和面对源源不断的变化世界的坚韧，是这些女性成功的共性。面对这些传奇经历的女性，普通女性又能学习到什么？相信每个读者都有自己的答案。正如作家十年砍柴在推荐序中所写，“了不起”的女子为什么是“了不起”，而不是“成功的女子”或“杰出的女子”？书中选择的三十位女性确实都是政治家、科学家、艺术家、文学家，在各自的领域有杰出的贡献，但这类普及性读物写出新意实属不易，因为写她们的“成就”实在是太容易了，而对女性而言，她们取得成就的过程中需要付出的艰辛和承受的代价，要比男性大得多。“成功”不是她们的共性，“不坠独立自主之志”才是。
面对浩瀚一生，能写的只几个高光时刻，寥寥数笔就要把人物的性格特点勾勒出来，确实不易。不过在人物的选择上，仍有少部分人物的选择令人困惑，如“毒蛇王后”凯瑟琳·美第奇，她是法国王室的“时尚女王”，发明了高跟鞋、束胸衣，尽管引领了当时的时尚，却实在不能称为令女性受益，她贵为王后权势熏天，一段时间内是法国实际的摄政者，但她玩弄权术，控制子女，一生命运也不在自己的掌握之下，完全是随波逐澜，而她面对命运除了满手沾鲜血地杀戮外，毫无智慧的回应。这篇传记就偏离了这本书一以贯之的价值观，即女性依靠自己的努力做出伟大的成就这一标尺，若仅因为一位女性名气大、地位高、故事多，便认为她是值得青少年学习的榜样，那就难以自圆其说。科普人物传记，是很适合不了解这些人物、有想在短时间内迅速了解一个人的，简约、有侧重，或可得启发一二。
