说起广东江门开平市，许多人第一时间想到的是被列入世界文化遗产的开平碉楼。它散落于开平的村落里，自力村、马降龙村和锦江里等都名声在外。相比之下，开平市区则是被忽视的存在。但当我意外闯入开平老城区时，才发现这是一片隐藏无数岁月与故事的土地。
“三埠”之称始于光绪年间，又名“小武汉”。所谓“三埠”，指长沙埠、新昌埠和荻海埠。长沙埠建制最早，建于1368-1378年间，荻海埠建于1851年，新昌埠建于1881年，也就是清光绪七年。新昌埠建成后，始有“三埠”之名。
三埠都沿潭江而建，每日旅客与货物往来频密，很快便成为潭江最重要的码头。位于珠三角西部的潭江，在水路上沟通粤西与广西，三埠堪称咽喉要道。晚清与民国时期，广州、江门等地客商在此往来交流，三埠随之繁荣。
三埠的布局，有点类似武汉的汉口、汉阳与武昌，只是明显袖珍，因此早在民国时期，就有人将三埠称为“小武汉”。
我最先到访的是新昌埠，骑楼街的格局与近邻台山市的圩类似。查了一下资料才了然：在1949年之前，除长沙埠属于开平之外，荻海和新昌都隶属当时的台山县。1949年11月，广东省政府设三埠镇，属于当时的开平县，但因为三埠的商业地位重要，所以建制为直属省和粤中区领导的县级镇。
1993年，三埠撤镇，设置三埠街道。
新昌的骑楼街 本文图均为 叶克飞 摄
相比新昌与荻海，长沙埠的老街区原本就不多。而且这三十年来，开平市区主要围绕长沙埠发展，城建日新月异的同时，也让老街区渐渐消失。反倒是新昌和荻海，依然保存着大量老街区。
新昌：昔日商业中心，如今仍有旺盛生命力
旧时新昌是三埠的重要商业集散地，以新华路、永富路和同兴路等组成的骑楼街区，从晚清开始便是商贸往来的重镇。
把车停在潭江边，只见江水静静流淌，一辆辆货车停在堤岸旁装卸货物。沿着街上几个路口向内走，便是新昌的骑楼街区。商铺多半开着，店主悠闲，有一间名为“光头佬”的电器维修行，店主在店门前背街而坐，面前摆着茶台，喝着功夫茶刷手机，一颗光头在阳光下反着光，正应了自家招牌。
老实说，一开始步入老街区的同兴路，多少有点失望。破败的骑楼、残旧的招牌、墙身上长出的树，都一如我在开平与台山村落中见到的旧圩。但一路直行，越往里就越是热闹。
新昌的老街区被形容为一条丝带，沿着潭江由西向东延伸，以同兴路为主干道。这里的骑楼比邻而立，有精美雕花和西式山墙。有些建筑体量相当之大，占了几卡商铺的空间，雕花极其精美。其中有一栋三层建筑，外墙经过修缮，窗户上的雕花各不相同，有火焰式，也有弧顶柱式，可以想见当年精美。可惜工程似乎停顿，有些窗户安装了新玻璃窗，有些则悉数破碎，飘着塑胶带和布条。还有些残留着几块旧时的彩色花窗……
新昌民宅的细致雕花
以同兴路相交、本属内街的中华路很有意思。它原本相当偏僻，许多骑楼也被改造为民宅，多半是上世纪90年代所兴建，但沿街商铺却相当热闹——
一间老洋楼有着漂亮拱窗，门前一棵大树，茂密树冠笼罩屋顶。房子虽旧，青砖斑驳，连拱窗上的雕花都模糊不清，可有了这棵大树的陪伴，便生机勃勃起来，连商店名字都叫做“生生商店”。另有一栋洋楼，阳台门窗上的雕花美得不像话，同样掩映于绿树之下。
最喜欢的是一间干货铺，铁闸门锈迹斑斑，店里一箱箱一袋袋都是干货，老板坐在柜台前的太师椅上，优哉游哉听粤曲。
新昌老干货铺
抬头望向两边建筑的二楼和三楼，旧时洋楼的西式阳台，不同颜色的门窗，墙身上顽强生长的小树，晾晒的五颜六色的衣服，都让整条街道破旧间显生气。街道两侧的巷道幽深，偶有自行车穿行。
相比中华路，新华路光鲜得多。这里的骑楼外墙普遍经过粉刷，不过看墙漆的陈旧痕迹，估计也是上世纪90年代的事情了。这里是当年开平最旺的街区，早年的新昌百货就在这里，还有新华书店等。新昌骑楼最有趣之处，就是骑楼的老招牌和新招牌的对比。老招牌多是“某某行”、“某某药房”字样，这些商行、药房早已在岁月中消逝，新的招牌则是如今商铺所有，看起来粗陋得多，却代表着如今商铺经营者的努力。
当我前行至永富路时，这种感觉更为明显。这是一条典型的骑楼街，街口有着美丽的弧度，两列破旧但精美的骑楼向前方延伸。街口巷子处挂着一个“徐氏择日”的牌子，还有个大大的箭头指向小巷，这也是五邑地区老城里的特色，这个为人们婚丧嫁娶“择日”的老行当，一直有着生命力。
新昌的择日与对联行，店主贴告示说致电后十五分钟就到
永富路作为旧时商业旺地，如今仍然热闹。尽管两侧骑楼非常陈旧，但在老招牌之下，新店家一个比一个忙碌，压根看不出萧条。大多数店铺都开门营业，好不容易见到一家关着门的，门口却写着“请致电某某号码，十五分钟必到”的字样，旁边贴着一大堆红纸条幅，写明自家营业范围，原来又是择日、写对联和写神位（南粤许多家庭有神台供奉祖先，因此有人专门以写神主牌为生）的行当。
永富路最著名的老字号，当属1888年创办的“金声”狮鼓店。它就在顺安昌商号不远处，静悄悄躲在街道一侧。门面简朴，内部也颇有些杂乱，只有大门上方繁体黑底红字“金声”招牌旁的几块牌匾显示了它的不一样——早在上世纪90年代，它就被列入广东省非物质文化遗产目录，也是如今江门的非物质文化遗产传承基地之一。
“金声”所制作的“狮鼓”为舞狮所用，除此之外，它还制作舞龙、舞狮乃至锣钹等。别小看了这简朴门面，“金声”的产品过半都用于出口，不少海外华侨都惦记着这家老字号。
非物质文化遗产金声的门面
这种低调中的华彩，与破旧却热闹的永富路可谓无缝契合。
在新昌老街区兜了个大圈，最终还是来到潭江边。潭江古称允水、牢水、封水，自南北朝起称潭江。它发源于广东阳江市，自西向东流经恩平、开平、台山、新会，最终流入大海。虽然它被定义为“珠江水系三角洲诸河之一”，但实际上并未汇入珠江，而是直接流入大海。
潭江的这份“独立自由”，也是当年新昌乃至三埠兴旺的基础。早在19世纪末，新昌人就与澳门有频繁贸易往来，抗战时期更是绕过日寇管制，为避居澳门的内地难民提供了大量商品与物资，实现了经济领域的抗战。
荻海：风采堂风采依旧，潭江居然是旧空港
沿潭江而行，从新昌到荻海，沿途都是老式小区与江边林荫道。小小的三埠以桥多著称，旧时三埠人出行总是靠船，1957年开始在潭江之上建桥沟通三埠，1963年的潭江大桥更是三埠的第一座钢筋混凝土大桥，此后又陆续建起桥梁近二十座。
站在新昌这一侧望向旧时荻海埠头，一组隐于树丛后的雄伟建筑最为抢眼。它便是荻海乃至三埠最知名的建筑——“名贤余忠襄公祠”，即风采堂。
隔江望向风采堂
这座被列入广东省文物保护单位的祠堂，以大与精美著称，可惜它位于风采中学校内，平时并不开放参观，我只能隔岸相望。
风采堂所供奉的是宋代名臣余靖。前些年TVB有一部名叫《造王者》的港剧，以宋代为背景，视帝黎耀祥饰演的主角便是余靖，不过故事纯属虚构。但从这剧本也可看出余靖在南粤名气之大，作为侨乡的开平，不少余氏族人都在香港打拼，也让余靖的故事得以流传。
南粤余氏都尊余靖为先祖，余靖后裔从福建武溪迁入广东曲江后，曾建风采楼以作纪念。因此，海内外的南粤余姓子孙均以“风采”、“武溪”作为宗祠或宗亲组织命名，缅甸仰光、古巴湾城、美国和加拿大各华埠都建有风采堂或武溪公所。
隔江望向荻海风采堂，只见灰墙和亭顶层层叠叠，错落间有着别致美感，中间最高的西式山墙上有“风采楼”三个大字。它不同于一般的祠堂建筑，而是兼具中西风格。资料显示，占地面积达5364平方米的它，由门楼、风采堂和风采楼三部分组成，共三进十五厅六院。前半部分是中式祠堂，后面的风采楼则是三层的欧洲古堡式建筑，山墙两侧的圆拱形亭子远望已十分精美。可惜的是，祠堂内部大量采用的石雕、砖雕、木雕、灰塑、陶塑和泥塑等，我都无缘得见。
荻海风采堂动工于1906年，耗资34万银元，均由余姓族人捐输。1915年3月29日，风采堂正式落成。
开平、台山等地的祠堂，多半祠教合一，兼做学校之用。风采堂也不例外，落成后就成为钟英小学所在地，1940年又创办风采中学，以祠堂西斋为中学校舍，东斋为小学校舍。有趣的是，直至上世纪80年代，开平地区余姓孩子仍可直接入读风采中学。
过了桥，风采中学旁便是荻海的骑楼街区。相比仍然热闹的新昌，荻海老街区安静得多，街上少有行人，许多临街铺面都关着门，感觉荒凉破败，却清静悠然。偶有一些杂货铺开着门，锅碗瓢盆水桶草帽等堆积在店门口，仿佛回到几十年前。
与新昌的骑楼一样，荻海的老街区也建于上世纪10年代。它由长安路与中和路等组成，比起新昌，这里的洋楼外观更为精美。走在街上，随处可见弧形阳台、雕花廊柱与细致山花。想来，也许是荻海这边民宅较多，才会更精美一些吧，毕竟当年兴建这类洋楼的都以大户人家居多。也正因此，与新昌骑楼上常有“某某行”字样不同，荻海的洋楼更多是“某宅”、“某居”之类的字样。也有使用“园”字的民居，比如芳园，外观虽是西式洋楼，大门却采用南粤传统的趟栊门。
荻海街头细节
即使是商号，似乎也比新昌那边更气派一些。旧时有不少银行、银号在此扎根，它们普遍使用罗马柱、哥特式山花等元素，即使岁月沧桑，仍不失美感。又如阡鹤堂，正门高大，貌似是一家旧时药店，骑楼柱子上还有“百年传承继祖业”等字样。
无论新昌还是荻海，旧商号招牌都品类繁多，可见旧时三埠的繁华。早在清初，三埠手工业就涵盖铁器、竹器、木器、纺织、榨油、采石、烧蚝灰、石灰、雕刻、制纸宝线香等行业。到了清末，开始出现机器工厂，石雕、砖雕和木雕等手工艺也十分兴旺。可惜到了今天，它们多半已经在时代大潮中湮没。
荻海冷清街道
荻海老街区的江边内街，不乏大型洋楼。我所见的一栋，院门紧闭，二楼阳台以罗马柱拱顶装饰，三楼则换成波浪式山花，旧时肯定是大户人家所居，可惜时过境迁，即使建筑保存完好，也无从得知它的故事。
如今的荻海，除了商铺之外，居住者多半是老人，偶尔见他们走在街上，或是坐在家门口，俨然时代的注脚。
无论老商号还是人，都在岁月中渐渐逝去，让荻海老街区变得落寞。可那些旧时荣光，仍然可以在建筑和史料中寻觅。
