民以食为天。吃，到什么季节都是第一位的。暑季一到，天气炎热，人们的食欲下降，即所谓“苦夏”；但另一方面，夏季多汗，消耗体力，理应吃些顺口儿的，增加食欲，补充营养。
如果说夏季，人们嫌吃饭太热，那整天做饭的主妇或“煮夫”们，就更辛苦了。在没有煤气炉的年代，天津人夏天做饭都用煤球炉。大杂院的人们没有厨房，晴天时做饭要饱受太阳烘烤；如遇雨天，就把煤球炉子搬到居室里，烟熏火燎，更是苦不堪言。
天津人应付炎热的伙食是麻酱（芝麻酱）捞面。从切面铺买来面条，把麻酱用凉白开泻得稀稠适度，如果讲究一点儿可以炸个花椒油——锅里放香油，再放入花椒，待花椒变黑，将其倒入事先放了酱油的小碗中即可。如果再排场点儿，还可以沏个果子卤，把吃早点剩下的果子切成小段儿（用手掰也可）放入大碗中，再来点酱豆腐和香菜，用煮面的面汤一冲，便是一碗上等的果子卤。当然，还少不了拌面的菜码。夏季的黄瓜当是首选，既可切丝，也可整根儿咬着吃，再来上一头宝坻四六瓣的大蒜；如果喜欢酸口儿，再倒一点独流老醋，保准让您胃口大开，不知不觉一大碗面就顺下去了。
当然，好吃的天津人也不是一个夏天每餐都是麻酱面，猪肉炖鳎目（比目鱼）、红烧茄子、肉丝炒青椒、冬瓜丸子汤等，都是天津人夏季餐桌的主角。
天津人一到夏季还有一道美食，那就是西葫羊肉锅贴（饺子）。夏天和面、调肉馅、擦西葫，因为炎热，会相对麻烦一点儿。但是，西葫和羊肉的营养价值高，羊肉性温偏热，西葫清凉，正好互为调和，能够为“苦夏”之人补充营养。许多天津人多选择立秋以后尚未出伏之时，来顿西葫羊肉锅贴或饺子。
我父亲在世时，做西葫羊肉锅贴最为拿手。他调肉馅儿调得地道，必须用花椒水调羊肉馅儿，去膻增鲜，然后用大葱、生姜、香油反复调拌，最后放入挤去水分的西葫拌匀。父亲贴锅贴是用大铁铛，火候儿掌握得极好，金黄的嘎儿又酥又脆，吃上一口，舌齿生香。
父亲身体非常硬朗，直到八十多岁，仍能亲自调馅儿，并给我们贴锅贴，在煤气炉前一站就是一个多小时，他也不说累。每当看到儿女们边吃边夸他的好手艺时，父亲都会发出爽朗的笑声。
