原意租界二马路38号、40号（今民主道33号、35号）为张廷谔旧居。这幢建于民国初年的意式风格建筑，砖木结构三层，八楼八底，带后楼和半地下室，前后坡顶，设老虎窗，门厅朝南，上筑阳台，此建筑至今保留完好。
张廷谔是直隶丰润人。早年毕业于遵化学堂，后赴日本，报考大阪一家工科学校未果。1911年考入直隶高等工业学堂。夏琴西在《张廷谔其人》中称，张廷谔在天津高工毕业后失业，浪荡街头，到处奔波谋事。后经同学介绍，到大沽造船所拜所长吴毓麟为师，充当办事员。又结识了当时任参议院议员的同乡刘壬三，进而又结识了曹锟。他虽是小办事员，却频繁往来于政界人士之间，故有人称他为“小政客”。
1923年张绍曾组阁，以曹锟为首的直系推荐张廷谔为国务院秘书长。嗣后张廷谔又任山西省河东盐运使。他一度经营盐业，任裕蓟盐务公司董事。1924年，张廷谔举家迁入天津，先在意租界租房住，地点位于回力球场附近的三马路（进步道）与西圆圈（民族路）交口西侧，为两楼两底的局部三层洋房，与长芦盐业刘彭寿、奉系军长苏锡麟等为邻。1929年，张廷谔看上了位于意租界二马路沿街的一处洋房，一打听，才知这房子原是段祺瑞名下的。北洋政府发生“府院之争”，1917年段祺瑞被黎元洪免职后来津住在此处。据称，张廷谔是用分期付款的办法，以家族堂号益顺堂的名义将此宅买下的。他与家眷住在主楼。原来院里有个车马房，是段祺瑞留下来的，当时张已拥有汽车，便修起汽车房。该房周围方砖墁地，种有丁香、枣、龙爪槐等树木，还设秋千架，两旁有很多鱼缸养着鱼。1930年，张廷谔在宽敞的后院自办蓟七盐店。管有遵化、宁河、玉田、滦县、丰润等引岸，后楼被他当客栈使用。这套房子便是本文开头提到的“张廷谔旧居”。张廷谔曾两次出任天津市市长，这里均为其官邸。
1935年《何梅协定》签署后，华北政局为日本人操纵，当时天津反日情绪高涨。张廷谔不愿与亲日分子同流合污，遂成为日寇的眼中钉，他们强制国民政府罢免了张廷谔。
抗战期间，张廷谔辗转去了重庆，与原来就有不错交情的张伯苓经常见面。1936年，张伯苓在沙坪坝建南渝中学（后称重庆南开中学）时，张廷谔曾参与筹划。这次，张廷谔讲到南开大学被日本所炸毁，表示与日本有不共戴天之仇，并关心南开大学将来的复校问题，张伯苓听了颇受感动。张伯苓从1938年起任国民参政会副议长，有相当的影响力，抗战胜利后，张廷谔由张伯苓推荐，重新担任天津市市长。彼时官场斗争激烈，社会秩序混乱，尤其是国民党当局接收不力，民愤沸腾，张廷谔难以支撑局面，转年10月23日因病去职。
