壮丽楼台拟上林
明珠父子还经常邀请当时的文人名士前来雅集，宾主都留下不少吟诵自怡园的诗词作品。
如揆叙《次韵和他山先生题园居诗八首》之五：“波分太液泻如洪，锦石嵯峨上碧空。直讶生成因地势，不知结构费人工……几度辋川图上看，只疑身在此园中。”汤右曾《四月十二日宿恺功都宪别墅月中放棹遍游诸胜》：“忽牵野兴到江湖，沿月扁舟入画图。几曲波光连太液，千枝灯影散蓬壶。”
这些诗中，有两点特别值得注意，一是几处提到“太液”，这是将康熙御园的湖水比作“太液池”，自怡园能分享到，说明离得很近，并得到康熙的恩泽。二是提到“扁舟”和“画舫”，说明当年有船行于湖中。侯仁之《燕园史话》一书认为：这一切又都“难免使人联想到淑春园中的湖泊与湖上景色”，所以也是淑春园前身为自怡园的一个佐证。
可惜好景不长。康熙五十六年（1717），揆叙卒。雍正二年追发其依附胤禩之罪，自怡园被籍没。乾隆四十八年（1783），和珅升任吏部尚书、协办大学士，三年后又授文华殿大学士。大概就是在此期间，乾隆皇帝把自怡园赐给了这位宠臣。
和珅在自怡园旧址上营建了不少建筑，搞得非常豪华，但是基本山水格局并未有多大变化。后来，燕京大学开辟燕园时，对以未名湖为中心的淑春园园林格局也基本沿袭。因此，我们可以说，今日燕园的绝佳风景，离不开造园大师叶洮的智慧结晶。应当向这位前贤致敬！据清昭梿《啸亭杂录》记载，和珅受赐自怡园后，曾将园子取名“十笏园”。其意可能是比喻园林空间的狭小，也可能暗示着此园的某种政治含义。笏是古时大臣上朝时拿着的狭长形手板。至于该园的“淑春园”或“舒春园”之名究竟始于何时已无考。根据现有的资料，我们只知道道光以后的样式雷将此园注为“淑春园”，同治年间蔚秀园园主醇亲王奕譞在《中秋后二日游舒春园四律》诗中，仍称此园为“舒春园”。
和珅得到淑春园后，曾在自怡园山水体系的基础上，大事经营。据查抄其家产的清单，可知园中共有楼台64座，四角楼更楼12座，更夫120名。又据故宫博物院《史料旬刊》第十四期载查抄奏章称：全园房屋1003间，游廊楼亭357间。可见当时的淑春园多么富丽豪华。所以，后人斌良有《游故相园感题》诗云：“爱蓄名花歌玉树，曾移奇石等黄金。缤纷珂繖驰中禁，壮丽楼台拟上林。”斌良这是在将和珅淑春园的“壮丽楼台”比作汉代上林苑。
北京大学出版社
