□左连璧
章武三年春（223年），刘备于永安病重，召诸葛亮前来，嘱以后事。同时还遗诏给刘禅，从多方面教导启发儿子，特别告诫其要多读书。刘备教子读书的短短几行遗言，饱含了父亲深深的爱子之心，其重德重学之情，今天读起来仍让人感动。
《三国志·蜀志·先主传》裴松之注引《诸葛亮集》载，“刘备遗诏敕后主”：“朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。人五十不称夭，年已六十有余，何所复恨，不复自伤，但以卿兄弟为念。射君到，说丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧！勉之，勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。汝父德薄，勿效之。可读《汉书》《礼记》，闲暇历观诸子及《六韬》《商君书》，益人意智。闻丞相为写《申》《韩》《管子》《六韬》一通已毕，未送，道亡，可自更求闻达。”
从这篇遗诏看，刘备教导后主，当然以德为先。如“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”。刘备此时以此语叮嘱刘禅，可谓用心良苦，还说了“汝父德薄，勿效之”的话。有学者评说，“自汉以下，所以诏敕嗣君者，能有此言否？”即大凡皇帝临终前没有这么谦虚的，刘备大概是第一人。
但通观遗诏，刘备又是以教导刘禅读书为主。粗略分析，刘备教子读书的遗诏，既有针对性与实用性，又少而精。当然，也有学者责备刘备、诸葛亮，不以经书辅导少主，而用以上这些书，有点旁门左道之嫌。但是，多数人都认为，刘备、诸葛亮做得对，是因为后主庸弱，宽厚仁义，襟量有余，而权略智谋，确是其短。刘备让刘禅读的这些书中，《汉书》为本朝之掌故，东汉时期的历史学家班固编撰，是中国第一部纪传体断代史，是继《史记》之后的一部重要史书。《礼记》为治身之要籍，主要记载和论述先秦的礼制、礼仪，解释仪礼，记录孔子和弟子的问答，记述修身作人的准则。《六韬》述兵权略记，全书以太公姜子牙与文王、武王对话的方式编成，被誉为兵家权谋类的始祖。《管子》贵轻重权衡，为春秋初期齐国人管仲所著，以法家和道家思想为主，兼有儒家、兵家、纵横家、农家、阴阳家的思想，是先秦时最大的一部杂家著作。《申子》核名实，韩国申不害的代表作，主张刑名，为法家始祖。《韩非子》引绳墨、切事情，战国后期韩国韩非子的代表作，为战国末年法家之集大成者。《商君书》，法家学派的代表作，论述了商鞅一派的变法理论和具体措施。
刘备以这些书籍施之后主，正治其病。可见古人读书，皆以致用。说到这里，可以将刘备让刘禅读这些书的目的，大致地捋一捋了，那就是读《汉书》，念念不忘扛起“匡扶汉室”的大旗，这是蜀汉的立国之本，政治优势之所在，万万忘不得；读《礼记》，先要修好身，修身、齐家、治国、平天下，是历代有为之士的最高理想，其中修身总是第一位的，也是最为基础的；读《申》《韩》《管子》《商君书》，就是要纠正刘璋治理益州时政治暗弱、德政不举、威刑不肃的状况，强调威之以法，限之以爵，恩威并重，上下有节；读《六韬》，则是学点军事权谋。而这些又恰恰是刘禅所不具备，或是比较缺乏的。刘禅书读的好坏，史书上没有下文，如果看刘禅的全部历史，该是认真读书，开卷有益吧。
