大棚内泾河西瓜正“坐果”。刘峰生 摄
近两天冷空气来袭，室外有点冷，但宝应县泾河镇西瓜大棚内，气温却维持在近40℃。春分已过，清明将至，正是西瓜授粉、坐果的时节，瓜农们正在田里忙碌着。
泾河镇西瓜种植历史已有近40年。近年来，该镇坚持高效、特色的发展思路，以“协会+农户”的模式，加大西瓜种植新技术、新品种的引进和推广，积极发展“农业+旅游”，通过举办西瓜节、采摘节等活动，擦亮泾河西瓜这一特色品牌，助力乡村振兴，让瓜农们的日子越过越甜。
昨天上午，欧俊生走进西瓜大棚，撸着袖子、满头大汗地蹲在瓜苗边对雌花进行人工授粉，顺手摘掉藤上挂着的一些鸡蛋大的西瓜。“这些‘早产’瓜成熟了皮会很厚，因此要摘掉。”欧俊生说。作为宝应县的“西瓜状元”，欧俊生种瓜经验非常丰富。
“这边几个棚里的西瓜是今年引进的新品种，成熟后口感好、水分足，运输过程中还不易开裂。”欧俊生今年种植了4个品种共计25亩大棚的西瓜，他指着不远处的几个大棚说，“今年这个新品种上市后，将成为市场上的‘香饽饽’。”
泾河镇耕地以沙质土壤为主，富含钾元素，极适合西瓜生长发育，所种西瓜外观新鲜亮丽，口感酥沙脆爽、甘甜透香。上世纪80年代中期，泾河镇开始露天种植西瓜，发展到如今钢架大棚早春种植，目前棚式西瓜栽培已辐射到全镇十多个村居。
为促成泾河西瓜种植产业化，泾河镇成立了“宝应县泾河镇西瓜协会”，协会每年协调新增西瓜种植基地，同时在镇政府的大力支持下，种植基地的道路、沟渠、水电等基础设施得到了保障，泾河西瓜从“小作坊”一跃发展成为“大产业”。
今年55岁的房长来在曹坝村承包了近700亩农田种植粮食，去年在政府的鼓励和支持下，将其中10亩拿出来试验种西瓜，一季下来，每亩收入翻了三四倍。“去年的西瓜都不够卖，今年干脆翻了一倍，这一片大棚都是我的，总共有20多亩。”房长来指着面前的大棚，笑着说：“现在种西瓜的前景这么好，我种了半辈子的粮食，没想到临老了却‘改行’种西瓜。”
据统计，今年，泾河镇的西瓜种植面积达到了3000余亩，直接从事西瓜生产经营的有近千人，4月底泾河西瓜将大面积上市，产值预计将超过3000万元。
“近年来，我镇坚持高效、特色的发展思路，以‘协会+农户’的模式，加大西瓜种植新技术、新品种的引进和推广，泾河西瓜已经连续五年在省级‘西瓜品鉴大赛’中获得金奖。”泾河镇农业农村局局长郎崇兵介绍，近年来，泾河西瓜销售半径不断扩大，营销网络逐步健全，除在上市季节基本垄断本县市场外，产品还通过互联网等平台远销南京、苏州、上海等国内大中城市，现如今，“泾河西瓜”在全省乃至全国都具有较高的口碑及影响力，有力助推了乡村振兴和农民增收。
通讯员 乔杰 记者 刘峰生 宫鋆煜
责任编辑：刘燕
