叙利亚总统巴沙尔·阿萨德3月18日到访阿联酋，与阿领导人举行会谈。这是巴沙尔自2011年以来首次访问阿拉伯国家。有分析人士指出，巴沙尔此次外访意味着叙利亚与阿拉伯国家的关系正在持续改善，也反映出中东局势转变的两大趋势。
巴沙尔到达阿联酋后，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长阿勒马克图姆和阿联酋阿布扎比王储阿勒纳哈扬分别与巴沙尔举行了会谈。阿勒马克图姆说，阿联酋期待与叙利亚发展在各领域的建设性合作，这符合两国人民的利益。
阿勒纳哈扬在会见巴沙尔时也表示，叙利亚是“阿拉伯安全的关键支柱”，阿联酋期待与叙利亚合作，助其实现稳定和发展。阿勒纳哈扬说，他希望“这次访问将成为叙利亚和整个地区和平与稳定的开始”。
叙利亚媒体还报道称，巴沙尔向阿方介绍了叙利亚局势的最新发展。阿勒纳哈扬表示，所有在叙利亚非法存在的外国军队应该撤出。
值得注意的是，这是巴沙尔自2011年叙利亚危机爆发以来首次出访阿拉伯国家。在过去11年，巴沙尔只访问过伊朗和俄罗斯。
叙利亚危机爆发后，阿拉伯国家联盟（阿盟）中止了叙利亚的成员国资格，多个阿拉伯国家关闭驻叙利亚大使馆。还有一些阿拉伯国家支持叙利亚国内反对派对抗巴沙尔政府。
不过近年来，随着叙利亚政府收复大部分国土，阿拉伯国家谋求改善与叙利亚关系的呼声日益高涨。多个国家要求阿盟恢复叙利亚成员国资格，并重开驻叙利亚使馆或边境口岸。其中，阿联酋于2018年12月重新开放驻叙大使馆。
去年9月，叙利亚与埃及、约旦和黎巴嫩合作，获得一部分从埃及输送到黎巴嫩的天然气。去年10月，约旦国王与巴沙尔通电话，这是两人自2011年以来首次通话。去年11月，阿联酋外交与国际合作部长阿卜杜拉率团访问叙利亚并与巴沙尔举行会见，这是叙利亚危机爆发以来访叙的阿联酋最高级别官员。
因此不少分析认为，巴沙尔此次访问阿联酋，实际上是阿拉伯国家改善与叙利亚关系的最新表现。这不仅符合双方的经济利益，也反映出阿拉伯国家希望在当前局势下争取外交主动权，从两个方面推动中东局势转变。
其一，阿拉伯国家谋求发展与美国以外国家的关系。
美国一向反对阿拉伯国家改善与叙利亚的关系。针对此次巴沙尔访问阿联酋，美国国务院再次表示美方“深为失望与不安”，并称美方不支持其他国家与叙政权关系正常化，在叙危机政治解决方案取得进展前不会取消对叙制裁，也不会支持叙重建。
如此看来，阿拉伯国家是在“顶着美国压力”改善与叙利亚的关系。不仅如此，阿联酋等国在俄乌冲突中不追随美国，沙特、阿联酋等国拒绝与美国总统拜登通话，都表明中东国家不再一味追随美国，而是寻求发展与美国以外国家的关系。
其二，阿拉伯国家希望“抱团”扩大地区影响力。
中东局势近些年变化剧烈，从美国联合其中东盟友施压伊朗，到伊朗、土耳其等国扩大地区影响力，再到以色列改善与阿拉伯国家关系等。去年以来，卡塔尔与海湾国家的关系得到缓和，沙特也开始与伊朗举行会谈。
对于阿联酋等阿拉伯国家来说，改善与叙利亚的关系不仅有利于经济发展，也有利于团结阿拉伯国家，扩大地区影响力。
