■孙志强
嘉兴民间有句谚语叫“正月螺蛳二月蚬，三月桃花甲鱼肥”。吃河鲜也要讲究节候时令。
惊蛰前后，地气逐渐转暖，湖荡里的蚬子从冬觉中醒来，尚未及吸纳淤泥中的食物，也未到“生儿育女”之时，腔内干净清爽，肉质细嫩，正是食用的最佳时节。
蚬子又有“西施舌”的美誉。此誉来源已久，东汉趙晔所撰《吴越春秋》一书中有关西施的记载云：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”西施死后化为蚬子，口吐丁香小舌，以倾诉其冤屈。此虽为凄美之传说，但蚬子确为吴越之地的特色水产。
买蚬子要挑黄口且具有同心圆轮脉的，黑壳无光泽的则是长于小河浜中带有泥土臭的劣品。正如俗话所说“青壳螺蛳黄口蚬”，其中尤以王江泾梅家荡产的蚬子为上品。因为梅家荡水域辽阔、水质洁净、饵料丰富，优越的自然地理环境使那里的蚬子既少受污泥杂质的侵袭，又长得水灵肥嫩，故素受食客青睐。
清末文人唐佩金在所著的《闻湖志稿·物产》篇里对当地蚬子所作的记载是：“产自闻家湖（即梅家荡）书院墩附近的黄口紫底，没有听过雷声的蚬子为最佳。”有棹歌曾赞曰：“梅家荡口蚬子黄，瓜皮罾船七尺长。剪去东园白头韭，蛤蜊乡味胜横塘。”清代著名画家、诗人陶淇也赞美道：“蚬黄盈筐上市时，梅湖风味个侬知。且邀良友衔杯共，不向横塘数蛤蜊。”清项映薇所著的《古禾杂识》也有“梅家荡蚬，壳黄肉嫩”之说，可见梅家荡蚬子其名蜚声已久。
孩提时代，常可听到“梅家荡蚬子要伐？”的叫卖声由远而近地传入耳中。待卖蚬船靠岸，左邻右舍的大妈们便挤在河埠头争着购买，成为当时一道独特的风景。孩子们最感兴趣的则是混杂在蚬子中学名“花蛤”的“花蚬子”，因其外壳五彩斑斓而成为大家争抢的“艺术品”。
蚬子没有鱼虾那样稀罕，别看蚬子小，鲜美异常的蚬肉却非常诱人。自古以来人们积累了很多不同的吃法：有清蒸的，有炖蛋的，但最普罗大众的做法是烧蚬子汤。先将买来的蚬子养在清水中半天以上，使其吐尽内中污物，同时把不张开的死蚬拣出，然后放在网筐中反复用水搓去外壳上的附着物，直到洁净无污。
开烧时，锅中放水与姜片，倒入蚬子，滴些食用油和料酒去腥，煮沸片刻后添加细盐，撒上胡椒粉即可出锅。此法操作简单，滋味纯正。食蚬时，味蕾丰富的舌尖与软绵鲜美的蚬肉来了个亲密接触，那是何等的惬意。有人还喜欢在蚬子汤中加入适量菜卤，那就更别具风味了。
韭菜炒蚬肉尤称本地春季的时令特色菜品。二月蚬相逢春韭菜，犹如白玉配翡翠，色香味俱全，实为不可多得之佳肴。但蚬肉必须是自家拣的，煮蚬的汤也不可倒掉，以汤代水方可保持原汁原味。
在物资匮乏的年代，蚬子营养丰富，又物美价廉，因此便成了春季餐桌上的家常菜。如今，因生活水平大幅提高，美味佳肴数不胜数，蚬子便也不稀奇了。
二月，如果来一大碗纯正的梅家荡蚬子汤或一盘韭菜炒蚬肉，怎一个鲜字了得。
