在火车上装螺旋桨作为推进动力，听起来是一种颇为有趣的奇思妙想，然而早在近百年前，这一设想就已被付诸现实。
20世纪初期，运力需求促使多国开始开发高速列车。1929年，德国汉诺威公司设计制造了一款奇特的列车，它只有一节车厢，由铝合金制成，车体呈流线型，长25.9米，宽2.8米，自重20.3吨，可搭载乘客40人，使用的铁轨是传统的标准铁轨，间距1.435米。这款列车的特别之处在于尾部安装了一台两叶螺旋桨发动机，用来推动列车前进。因其外形酷似德国“齐柏林飞艇”，这辆火车也被称为“铁路齐柏林”。
它可不是徒有其表——1931年，“铁路齐柏林”在运行中跑出了每小时230公里的速度，这一纪录直到1954年才被打破，至今仍是螺旋桨推进陆地交通工具的最高速度。
虽然实现了超越时代的速度，但这也给列车的运行带来了安全隐患，尤其车后高速旋转的螺旋桨，极易损伤铁路上运行的其他列车。出于安全考虑，“铁路齐柏林”后来并未投入商业运营。
（中国国防报 2022年2月10日第四版）
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