原标题：那块红薯地 来源：呼和浩特日报
■ 高雁萍
那块红薯地就在路边。起初远远望过去，按惯常思维，我以为是野草一片，但又感觉茂盛整齐的不太像，待走近看，哦，是红薯的叶子。后来我在庄里转，那窄窄的路边，一条一条，竟然都种着红薯，有的人家院门外也妥妥种着一小片，真是寸土不浪费。我问老乡为何这么个种法，答案是红薯皮实，不需要大地、好地，也不用当回事儿去管理，有时候水都不用浇，只要不忘定时翻秧，收获总差不了。
小丁庄位于安徽省阜阳市颍泉区，不管以长江划分，还是以秦岭淮河划分，这里都属于北方，但气候与相隔近1400公里的呼和浩特比，简直有着天壤之别，地上的植物也更具多样性。这里一年收两季农作物。十月上旬种冬小麦，来年清明前后种红芋，也就是我们口中的红薯；到端午前后收过麦子、红薯，地里再种大豆、玉米、高粱、芝麻、棉花、红薯等。此时雨热同期，所有农作物都长势喜人，到九月底又陆续进入收获期；然后平整土地，继续种冬小麦。种冬小麦时，院里院外的零碎地块儿，还可种蒜苗和各种小青菜，春节时就不用为吃菜发愁了。
我对红薯的感情由来已久。粮食不够瓜来代的年月，北方人家的菜窖里，满架的圆白菜、大白菜外，少不了的两样东西，是土豆和红薯。土豆产自当地，不稀罕，秋收或买或分，大的入窖，小的、不周正的磨山药粉子，甚至煮熟喂猪，喂肥了过年杀掉吃肉。产自外地的红薯呢，市场上买不到，全部是各单位派车，直接去产地给职工拉回来分福利。一分就是一麻袋，先吃小的、铲坏的，大的和好的才入窖。那时候家家户户晚饭基本都要熬一大锅稀粥，根据喜好和有无，与小米一起下锅的，还有土豆、大瓜或红薯。大瓜和红薯是甜的，大人孩子都爱吃，不知不觉两大碗下肚，馒头、窝头省了，正好第二天当干粮。
小时候，粮本上供应的东西五花八门，其中一种，就是红薯干儿。这个薯干儿由生红薯切片晾晒而成，稍微用水泡一下放到锅里煮熟，干沙棉软，好吃也解饿。生红薯干儿也可以直接扔嘴里嚼着吃，微微甜，还有独特的薯香，也算是那个年代的一种特殊零食。我最爱吃、也最怀念的，是河北张奶奶用煮熟的红薯在房顶上晒出的红薯干儿，口感甜糯柔韧有嚼劲，是一款不可多得的乡间美食。那些年，一放寒假，在地质局小学当老师的张叔叔就要回河北老家陪张奶奶过年，年后回来时，提包里总少不了带给我们解馋的花生和红薯干儿。偶尔，那条状的红薯干儿上有密密麻麻的小坑，张奶奶说，那是被嘴馋的麻雀给偷吃了。
当然还有红薯粉条。也是从河北买来，呼市市场上看不到。红薯粉是干粉，一捆一捆的，需提前用冷水泡软才好用。细的炒菜，粗的烩菜，和烧猪肉、干豆角丝做炖菜更是一绝。后来有一年，在中山路水产门市部当下夜工的大爷竟然分到半麻袋碎红薯粉，从此，我家的晚饭有了粉条炒各种；在那个用咸菜下饭的年代，真是谁看见谁羡慕。用烧猪肉、小白菜和碎红薯粉条拌馅儿蒸的白面大包子，也是吃的人赞不绝口。小丁庄的红薯大部分也是加工成红薯粉，用来做各种美食，粉脊汤就是其中之一。从前做豆腐粉汤用土豆淀粉，现在我用红薯淀粉。
庄里人说，红芋的叶子也可以当菜，凉拌，素炒，肉炒，还能蒸窝头、熬粥，高级点儿的吃法，是油炸。回呼和浩特时，我们去地里挖红薯。先把绿萝一样的茎叶翻到一边，再用那个抓子样的齿状工具刨。这是我第一次见到从地里挖出的新鲜红薯，感觉惊奇又惊喜；虽然土豆也是这样的长法，但因为见得太多，也就不那么当回事了。
我一直以为红薯越新鲜越好，超市买回的不甜，一定是储存时间太长导致的。结果恰恰相反。从小丁庄回来的第二天，我迫不及待煮了几个新红薯，结果大失所望，既不甜，也没有想象中的红薯味道。赶紧上网找答案，原来，刚出土的红薯，必须经过充分晾晒，让薯内的一部分淀粉酶变，转化成糖，这时候食用，才会有薯香味和甜味。我把红薯都摆在阳台上，耐心等待十几天后，蒸熟再吃，果然大不一样。
为吃叶子，我把几个发出壮芽的红薯泡到有水的瓶瓶罐罐里，没几天，那绿油油疯长的叶子，居然成了装点心情的风景。
还吃吗？哪舍得！
