本报记者 裴昱 北京报道
中美之间外贸供应链的脆弱尚未表现出缓解的迹象，但造成港口“世纪大堵船”主要原因之一的集装箱滞留港口不能清货的问题，似乎有所改观。无论是中国的外贸企业，还是船公司，都希望美国港口处理集装箱的效率能够提高，这对于紧张而脆弱的全球供应链来说，会是一个好消息。
多家中国外贸企业的负责人在12月9日晚都告诉《中国经营报》记者，他们获知，洛杉矶港、长滩港两个港口，已经决定再次推迟集装箱滞留费的开始征收日期。在此之前，这两个港口为了解决船公司“弃箱”问题，出台政策征收集装箱滞留费。不过，当时两个港口都表示，如果港口集装箱处理进度有明显改善，那么，两个港口将推迟征收集装箱滞留费的日期。
对于中国外贸企业而言，洛杉矶港和长滩港是它们最重要的“彼岸”，两个港口由于地处美国西海岸，因此成为了中国外贸企业发往美国订单货物的最主要到岸港口。10月下旬，货代公司和中国外贸企业就获得消息，两个港口将开始征收集装箱滞留费，此后，这一消息被证实，11月1日，这项带有惩罚性的政策，开始计费实施。
不过，当时两家港口的负责人都表示，收取集装箱滞留费并不是出于获利的驱动，如果在这一政策开始实施并计费后，港口集装箱清理的状况得以提升，那么，他们将视情况推迟真正征收这一惩罚性费用的日期。集装箱滞留费将按照每天每个集装箱100美元的标准收取，对于船公司而言，这笔带有惩罚性质的收费如果真的启动征收，那么，将是一笔不小的数字。
洛杉矶港的第一个计费征收结点日期应该是11月15日，但是，洛杉矶港推迟了这一日期。三家货代公司和一家船公司的人士则告诉记者，长滩港也采取了一样的口径。因此，在11月15日这第一个征收结点，集装箱滞留费并没有真正征收。美国港口给出的理由，是滞留在码头的集装箱数量有改善的态势。
此后，两个港口亦有再次推迟征收费用结点日期的动作。这一次，洛杉矶港和长滩港则再次推迟了集装箱滞留费的征收日期，这次推迟到了美国时间12月13日。中国外贸商和船公司告知的消息，本报记者通过长滩港的官方信息予以了证实。也就是说，迄今为止，集装箱滞留费还未实质性地真正征收。
记者从长滩港获得的码头集装箱相关数据显示，这一政策在美国时间10月25日告知，并在11月1日开始实施后，两个港口码头上的存量货物下降了37%。据此，两个港口的决策人员认为，这样的改善状况符合推迟征收这项费用的要求，因此，决定推迟征收日期。
“我们预计，如果情况能够持续改善，洛杉矶港和长滩港还会推迟集装箱滞留费的征收日期，除非滞留码头货物改善的情况停止了。”一位从事远洋运输的船公司人士称，他们最不愿意看见这笔费用的征收变成现实，因为这项费用是有港口直接向船公司收取。“如果执行，我们的负担是最直接的。”他说。
造成洛杉矶、长滩两个港口的货物堆积的原因是多方面的。一方面，由于受到疫情影响，美国港口方面的开工不足，运输人员，比如司机等呈现短缺，这导致到港的集装箱不能及时清货并从港口运出；另一方面，船公司的货船停留在港口需要按照时间计费，当货物清货速度下降，会直接导致货运轮船在港口停留需要缴纳的费用增加，部分船公司最终采用了“弃箱离岗”的方式来避免更多支出。这反过来又增加了集装箱滞留在港口的程度。
除此之外，美国西海岸的风暴季到来，美国海岸警卫队出于安全考虑要求拉大远洋货轮之间的行船间距，也拉长了货物进港的速度，从而导致港口拥堵的局面进一步加剧。
一家总部设在浙江的外贸企业负责人表示，美国洛杉矶、长滩两个港口的货物堆积问题，原因是综合性的，需要综合性的办法来解决，而不是只靠收取一笔集装箱滞留费就能解决，美国港口方面需要做的工作也很多。
记者了解到，美国方面也已经着手解决这一问题，拜登政府成立了相关的工作组，专门处理涉及港口的供应链中断问题，美国交通部以及相关的利益方机构，都是这个小组的成员。收取集装箱滞留费，也是通过这个小组协调制定并最后由两个港口执行的。
10月底时，洛杉矶港的相关数据显示，有40%的集装箱最短闲置了9天。这个数据是他们对比而来的。洛杉矶港方面称，在2020年中期以前，这类集装箱在港停留的时间大约是4天，如果依靠铁路运走，则只需2天。
“这条供应链不是一个国家的，而是全世界的，是连锁反应。”一家货代公司的人士向记者解释，在美国港口看来，这是港口拥堵，码头滞留货物的问题，但是，“集装箱滞留在那里，船也回不来，在中国外贸企业这一边，就是集装箱成为稀缺资源，海运运力也变得稀缺，整个海运价格上涨，这就是全球化，非常典型”。
这种状况是从全球新冠肺炎疫情第一波大流行过去、经济复苏开始的。由于中国最早控制了疫情，并在全球范围内最早实现了复工复产，大量订单向中国外贸企业的产能集中，因此中美之间的海运航线和运力就变得异常紧张，到了年底圣诞消费季到来时，这种表现就更加明显。
记者了解到，中国的一些外贸企业的部分货物，由于海运难有时间保障，在与客户协商一致的情况下，已经改走空运。这带来的影响，便是运价上涨开始向航空运输领域扩散和蔓延。目前，中美之间货运航线的运价，已经大幅上涨了1倍还多。
“以我们的经验看，短期之内，洛杉矶港和长滩港货物的到岗高峰，会在中国的春节前’见顶’。”前述总部设在浙江的大型外贸企业相关负责人说，这是因为中国工厂会在中国春节期间放长假，那个时候开工不足，而美国的客户会考虑到这个因素，将订单提前下达，中国工厂提前生产并出货发货。
“提前的周期会比较久，因此短期内，洛杉矶港口和长滩港的货物，会在春节到来前见顶，之后会有一个平稳回落的过程。”他向记者分析。这个说法，记者在船公司、货代以及美国方面的订货方处，也都得到了证实。但是，在接受记者询问的几位发出订单的美国公司人士眼里，这种紧张的态势，至少要到2022年底才有可能得到缓解。
