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一架使用100%可持续航空燃料（SAF）的空客A319neo，近日在图卢兹地区完成首飞。这次飞行意味着航空业距离2030年实现100%可持续航空燃料商用，又近了一步。
11月4日，空中客车公司宣布，其与达索航空、法国宇航材料研究局（ONERA）、法国交通运输部和赛峰集团近日联合发起了在SAF单通道飞机使用100%可持续航空燃料的首次飞行研究。整个测试活动需使用非混合可持续航空燃料接近57吨，由道达尔能源（Total Energies）提供。
至于其地面与飞行测试的初步结果，将于2022年发布。
在这项针对SAF使用的飞行研究中，空中客车与德国航空航天中心（DLR）共同负责分析可持续航空燃料对地面滑行和飞行中排放的影响；赛峰集团负责研究民用飞机和直升机的燃油系统与发动机的适配性，以及对各种100%可持续航空燃料进行优化。
据悉，该研究有助于全球航空业的脱碳工作，其最终目标是推动可持续航空燃料的大规模应用，并在单通道民用飞机和新一代公务机上获得使用可持续航空燃料的许可。
另外，100%可持续航空燃料还将用于空客H160直升机上的赛峰阿拉诺（Arrano）发动机，进行兼容性与发动机可操作性研究，这项研究预计在2022年启动。
可持续航空燃料由可替代、可再生能源合成而来，其原材料一般来源于厨余油料、有机废弃物和非粮食作物，甚至未来城市垃圾也可作为可持续航空燃料的来源，并最终转化成烃类混合物，即煤油。
可持续航空燃料在其完整的生产与使用周期内，植物生长过程中吸收的二氧化碳和作为可持续航空燃油燃烧后排放的二氧化碳大致相等，所以在其生命周期内大致实现碳中和。而且，可持续航空燃料作为传统航空燃油的可靠替代品，有助于减少航空业的碳足迹。
与地面交通不同，飞机使用的电池和氢能对技术要求更为严苛，至少需10年才有可能找到可行的商业解决方案。而可持续航空燃料的使用无需改装发动机，可与传统航空煤油混合使用。
SAF生产使用全周期示意图
航空业是世界上第一个由各国政府协定实施全球碳中和增长措施的行业。对于航空业而言，要完成脱碳目标，尤其是航空业承诺到2050年将排放量减少到2005年水平的50%，可持续航空燃料或许是唯一的中短期选择。
近日阿提哈德航空也宣布执飞可持续航班。10月23日，阿提哈德航空航班号为EY20的可持续航班从伦敦希思罗机场飞往阿布扎比。不过，受到希思罗机场固有基础设施限制，阿提哈德航空无法将38%的混合可持续航空燃料直接加到飞机上。因此，阿提哈德航空另辟蹊径，将购买的SAF装载到为所有机场用户提供服务的栓式加油系统中。
最终结果来看，潜在的碳减排效益仍然不容小觑。EY20航班通过使用可持续航空燃料和提高运营效率，较之2019年时的同一航线航班减少了1.8吨燃油消耗，即相当于39吨的碳排放；再加上以机供品、航线规划、地面车辆等环节的减碳举措，总减碳比例达72%。
同样在今年10月，英国罗罗公司与波音公司和世界能源公司展开合作，在遄达1000发动机上使用100%可持续航空燃料，并对其747飞行试验台飞机进行了成功试飞。实践再次证明，SAF适合商业客机使用。
本周三，德国汉莎航空也表示，将在未来三年间花费2.5亿美元购买可持续航空燃料。
而在国内，国航、东航、海航和南航分别于2011年、2013年、2015年和2019年进行过可持续航空燃料的验证试飞。
航空燃油是民航运输业碳排放的最集中来源。因此，从燃油入手寻求解决方案，也是航空运输业减碳过程中的关键。不过，就现阶段而言，可持续航空燃料距离投入广泛应用还面临诸多挑战，如采购渠道不畅、价格过高，以及大范围投用的配套设施、政策法规和运行规章的滞后与缺失等，都是其推广使用需要克服的难题。
